Зана Фрайон - Тот, кто ждёт в глубине [litres]

Джаспер открыл рот от удивления.

– Заговорённые?

– Так называют людей, которых укусил монстр, – просто ответил Гермес. – Таких, как ты.

Джаспер отказывался верить своим ушам.

– Меня не кусал монстр! Точнее, на меня нападали монстры – здесь, в школе, но…

– Нет, нет. Укус монстра – это другое, – уточнил сеньор Гермес. – Тебя укусил скрамблер. Скорее всего, вида вернонвекс. Это случилось очень давно, когда ты ещё был совсем маленьким.

– То есть… как это? – переспросил Джаспер.

В голове у него всё смешалось. Сеньор Гермес посмотрел на мальчика и вздохнул.

– Видимо, мне нужно начать с самого начала, – заговорил он, усевшись поудобнее. – Видишь ли, у монстров есть такая вещь – монструозность.

– Монстру… озность?

– Да, правильно. Монструозность – это то, что делает монстра монстром. Когда монстры только вылупляются из яиц, они выглядят примерно так же, как обычные существа. Например, как паук или осьминог. Но монструозность, которая есть у них внутри, заставляет их мутировать и приобретать характеристики монстра.

– Так… – Джаспер предпочёл не расспрашивать насчёт того, что монстры, оказывается, вылупляются из яиц. Надо было сосредоточиться на куда более важных вещах, которые он обязан был выяснить, раз уж представилась возможность. – А при чём здесь шёпот?

– Ах да! Продолжаю. Монструозность – это такое качество, которое может передаваться от одного к другому, – объяснил Гермес.

Джаспер заподозрил неладное.

– Понимаешь, когда монстр именно кусает зубами, – продолжал учитель, – мелкие частицы его монструозности передаются жертве. Немного напоминает то, как передаются микробы при укусе животного. Можно сказать, что в некотором смысле ты заразился. Процесс заражения очень медленный, но шёпот, который ты слышишь, является несомненным признаком того, что ты начинаешь… Как бы лучше выразиться? Это говорит о том, что ты начинаешь превращаться в монстра.

– П-п-превращаться в монстра? Я? – запинаясь, пролепетал Джаспер.

– Определённо! – кивнул сеньор Гермес. – Ты начал слышать шёпот, потому что твоя монструозность проснулась под действием тех внешних условий, которые существуют здесь, в школе. Вообще, монструозность усиливается в холодных, тёмных и пугающих местах. Когда ты попадаешь в неприятное место, она начинает расти внутри тебя. Любые события, которые доставляют тебе отрицательные эмоции, делают её ещё сильнее. Вот, например, только что ты перенёс крайне болезненное чипирование.

Джаспер был потрясён.

– То есть я… монстр?

– Нет, что ты! Самое большее – полумонстр, так будет вернее, – пояснил Гермес. – И всё не так уж плохо. Даже наоборот, ты можешь использовать это своё качество на пользу. Оно может стать твоим преимуществом. Шёпот – это первая характеристика монстра, которая появляется после укуса. Шёпот действует, как антенна: он настроен на то, чтобы слышать мир монстров. Для охотника на монстров такая способность может стать бесценным инструментом.

Джаспер затряс головой. Такое совсем не укладывалось у него в голове… Как надоедливый шёпот может стать «бесценным инструментом»? Он поймал себя на том, что дышит часто-часто. Хорошо бы попросить у Феликса его ингалятор от астмы.

– Оборотень… Я оборотень… – бормотал Джаспер еле слышно. – Вампир… или… или…

– Спокойно, – невозмутимо продолжил Гермес. – Дай мне закончить, а потом уже решишь, надо ли так сильно паниковать.

– Надо ли паниковать?! Как вы можете так говорить? Вы мне только что сказали, что я превращаюсь в монстра!

Голова у него закружилась, комната поплыла перед глазами. «Стать монстром… нет, ни за что! Стоп… Школа! Мне поможет школа! Учителя наверняка знают, как это прекратить. У них есть лекарство, противоядие…»

– Сожалею, Джаспер. Всё так, как я сказал, ошибки быть не может. И противоядия не существует. – Гермес смотрел Джасперу в глаза. – Чем больше ты стараешься отогнать шёпот, тем громче он становится, верно?

Джаспер кивнул.

– Шёпот, который ты слышишь, – это голос того монстра, в которого ты мог бы превратиться. Его нельзя назвать полноценным монстром. Это твоя собственная тёмная сторона. Она пытается говорить с тобой и увести тебя на сторону монстров. Пока она говорит очень тихо, но если её игнорировать, она готова будет кричать, чтобы её услышали, – учитель сделал паузу. – Когда рядом монстр, ты чувствуешь прилив сил, верно?