Эмили Дрейк - Проклятие Аркада

— Лови-и-и! — прокричал Сэм и с улыбкой передал мяч Джейсону — теперь у него была превосходная позиция для гола.

Так считали все, кроме Кэнби, — толстяк защищал ворота.

«Мы оба хотим одного и того же», — подумал Джейсон. То есть, конечно, Кэнби вовсе не хотел, чтобы Джейсон забил ему гол, но попасть в команду он хотел так же, как и Джейсон. Это Кэнби своим «скользящим ударом» поломал ему все планы на лето. Однако на этот раз Джейсон прекрасно видел его приближение. Он бросился в сторону и легко обошел соперника. Кэнби разочарованно охнул. Ветер свистел в ушах, пока Джейсон вел мяч — все ближе и ближе к сетке ворот. Сэм бежал сбоку и вовремя принял пас, когда верзила Мартин Бринкфорд обогнал Джейсона. Его светлые, почти белые волосы развевались.

Когда Сэму удалось обойти преследователя, он с криком послал мяч обратно. Приняв удар, Джейсон услышал голос тренера:

— Давай, Джейсон! Забей! На что тебе голова? Соображай!

Эх, если бы срезать угол да подобраться поближе к воротам, но времени на раздумья нет. Собравшись с силами, Джейсон помедлил секунду, пробормотал короткую молитву и стукнул по мячу… изо всех сил. Сорвавшись с кончика бутсы, мяч полетел прямо в ворота. Кэнби пыхтя, бросился наперерез, два «пузыря» столкнулись, и тот, что был в шахматную клетку, полетел в обратном направлении, в дальний конец поля, где перелетел через колючую ограду и затерялся в кустах.

Джейсон замер с открытым ртом. Ему послышалось? Или… мяч на самом деле вскрикнул «Ой!», а потом «О, Боже!», исчезая в гуще зелени… Этого не может быть, да и голос показался ему таким знакомым…

— Я принесу! — поспешно крикнул он и бросился в заросли за мячом. За спиной раздавались возмущенные крики команды и нотации тренера. Ветви кустов опустились за ним, как занавес. Мяч лежал на траве в куче опавших листьев. Джейсон осторожно поднял его.

— Да, такого со мной еще не бывало! — заявил мяч.

Мальчик чуть не выронил его, но нашел в себе силы повертеть мяч в руках, пока не сумел разглядеть выступающие на шахматной коже черты знакомого лица. Джейсон удивленно уставился на него:

— Миссис Коулинг?!!

Что же он такое наделал? Это только из-за того, что он думал о ней?!

— Джейсон, закрой рот. Ты похож на рыбу, которую выбросило на сушу, — заметила учительница английского слегка сердито.

— Да, мэ-э-э-эм, — мальчик захлопнул рот. Но он не мог удержаться, чтобы не таращить глаза на это странное, появившееся из ниоткуда лицо. Глаза возмущенно щурились, кудрявые непослушные волосы вились вокруг.

— Как вы… это вы… Я хотел сказать… — Он не мог найти слов. — Мне так жаль. С вами все хорошо?

— Как забавно! — Миссис Коулинг улыбнулась сияющей улыбкой. — На вопрос «как» отвечу, что, видимо, ты своими мыслями наколдовал меня сюда. Как только забьем гол, расколдуй меня обратно. У меня еще куча тетрадок для проверки.

— Я вовсе не хотел. Я просто думал о, ну вы сами знаете, о тестировании и так далее. — В паузах он старался держать рот закрытым. — А вам… не больно?

— Слава Бог нет! Я же не сам мяч. Я что-то вроде пассажира, скажем так.

— Ох, — Джейсон зажал мяч в ладонях.

— ДЖЕ-Е-Е-Е-Е-Йсон! — раздался крик со стороны поля.

Миссис Коулинг озарила его улыбкой и подмигнула:

— Давай покажем им?

— Ну… ладно, — мальчик взял мяч под мышку и поспешил обратно на поле. Теперь он уже не так беспокоился о том, удастся или не удастся забить гол. Надо как можно скорее расколдовать обратно миссис Коулинг! Если бы он только знал, как… Джейсон прикоснулся к кристаллу, что висел у него под рубашкой на цепочке. Тинг специально для него красиво обвила камень проволокой, чтобы тот не выпал, и объяснила, как легко и быстро достать кристалл, когда надо сфокусироваться. Но что от него толку, если он даже не знает, как это все получилось.

От мысли о том, что еще полчаса голову миссис Коулинг будут без перерыва дубасить об землю, ему становилось не по себе. А если ее увидит еще кто-то? Или услышит? Действительно ли с ней все в порядке? Она всегда была немного… не такая, как все. Ведь она тоже была Магом или, по крайней мере, из семьи Магов. Неужели она сама ему не поможет?

Сэм вырвал у него мяч:

— Иди на место, я буду вбрасывать! — его лучший друг (теперь уже один из лучших друзей) усмехнулся. Через секунду его подвижная фигурка уже маячила на белой линии в центре поля.

— Хорошо, — у Джейсона пересохло во рту, когда он повернулся и отправился на свое место к другим игрокам, не отрывая взгляда от футбольного мяча. Сэм, кажется, не заметил ничего сверхъестественного, его карие глаза скользили по лицам игроков. Он слегка повел подбородком. Джейсон уловил сигнал и подался вперед. Сэм бросил мяч. Джейсон принял его грудью, мяч упал к его ногам и лежал там не шевелясь. Рядом никого не было. Джейсон занес ногу, но ударить никак не мог…