Инесса Шипилова - Тыквенное семечко

— Да уж, не зря наши предки говорили: от холмовика можно не ждать радости, а уж если холмовик богат — жди от него всевозможной гадости, — язвительно сказала Фло и стала наливать суп в тарелки.

Часы мелодично пробили два часа. Гомза посмотрел на них и прикинул, что ждать ему меч еще целый год плюс пять часов. От этих подсчетов ему стало не по себе, даже аппетит пропал.

— Ждать меча еще так долго! — тоскливо сказал он, гоняя ложкой кусочек картошки.

— Не грусти, дружок! Что такое год по сравнению с вечностью! — улыбаясь, произнес отец, придвигая тарелку поближе.

— Кстати, насчет вечности, — нахмурила брови мама. — Астор, эти твои эксперименты со временем мне порядком надоели! — Она с грохотом надела на супник крышку. — Что вы вчера с Греллем устроили в кабинете?

Отец смущенно опустил глаза и стал ломать хлеб на кусочки — верный признак, что он нервничает.

— Фло, милая, ты же понимаешь, что слово 'эксперимент' предполагает, что результат может быть каким угодно… — робко произнес он, выстраивая на столе из хлебных крошек пирамиду.

— Каким угодно! — Лицо Фло покраснело от негодования. — Так значит, в следующий раз ты со своим другом можешь нас оставить без дома? В этом дубе живет уже седьмое поколение моего рода! Я вчера полдня потратила, разгребая твой кабинет. И прекрати крошить хлеб, какой пример ты подаешь сыну!

— Нет, нет, нет! Только не сейчас! — Гомза замахал над головой обеими руками. — Только не перед праздником! Сейчас же помиритесь! — Он лукаво сощурил глаза. — А то плащ не одену!

Фло и Астор рассмеялись.

— Нужно говорить 'надену'! Читай побольше книг, дружок. В твоем возрасте ливнасу полагается разговаривать грамотно, — Астор назидательно поднял вверх указательный палец.

— Ему просто нужен учитель словесности, такой же, как был у нашего главы леса Тилиана, — Фло зачерпнула ложкой суп и шумно на него подула.

— Так разговаривать, как Тилиан, я никогда не научусь, — сморщил нос Гомза, вспоминая красноречивого Тилиана, которого можно было слушать бесконечно. Как можно было заливаться соловьем при такой толпе, Гомза просто представить не мог. Когда его маленького на день рождения мама поставила на стул перед многочисленной родней и попросила рассказать стишок, который у него обычно от зубов отскакивал, он почувствовал в горле удушающий ком и не смог выдавить из себя ни звука.

— Выше голову, сынок! Ливнасы не любят слово 'никогда'. У тебя все получится. Тилиан рано потерял отца, и им с матерью пришлось перенести многое. Хлебали одну баланду из крапивы. Он тогда и предположить не мог, что станет главой леса, а его знаменитую речь на поваленном дереве увековечат на десятках картин, — Астор смахнул рукой пирамиду из хлебных крошек и отправил в рот.

В дверь громко постучали.

— Тетя Фло, это я! — раздался голос за дверью.

— Шима! — Гомза вскочил со стула и побежал открывать дверь.

Шима жила в том самом соседнем дубе. Она была в семье Эйче самая младшая и все время сравнивала себя со старшей сестрой, сильно переживая, что не так хороша, как Олесс. Шима была и впрямь не красавица: глазки-точечки, остренький нос и жиденькие косички, которые она маскировала увесистыми бантами. Они с Гомзой дружили очень давно, несмотря на то, что Шима была девчонкой. Она зашла в столовую и приветственно помахала всем рукой.

— Вот, тетя Фло, это бабушка передала вам, — с этими словами она протянула Фло пучок травы с мелкими фиолетовыми цветами.

— Бог мой, да это же мильверис! — Фло всплеснула руками, — Где она его раздобыла?

— Вчера она ходила на Северную гору, — сказала Шима, усаживаясь на стул.

— В такую даль? — Астор удивленно вскинул брови.

Шима в ответ кивнула.

— Сегодня утром выпила из него настой и говорит, что сил стало столько, что теперь хороводы будет водить наравне с молодыми. Это правда, дядя Астор? — Она повернула голову к отцу Гомзы.

— Сущая правда, дружок, — ответил Астор. — Мильверис — удивительное растение. Раньше он рос почти под каждым деревом, но как только ливнасы стали срывать его без особой нужды, он исчез совсем. — Мой отец мне рассказывал, — он наклонился к ребятам и перешел на шепот, — что в годы великой засухи мильверис и молоко крылатого Авриса помогли ливнасам выжить. Когда в лесу не осталось ни одной ягодки, он пошел на север, в сторону болот. На полпути он совсем выбился из сил, упал в овраг и подумал, что пришел его смертный час. Но тут в небе что-то засверкало, и он увидел крылатого Авриса, о котором столько слышал! Аврис напоил его молоком и вытащил из оврага!