Владимир Аринин: Цветок в космосе [повесть]

Раздвигая ветви кустов, я вышел на поляну и так и замер на месте… Передо мной среди цветов лежала полуразвалившаяся летающая тарелка.

Я подошел к ней поближе и через один из проемов проник внутрь. Здесь никого не было. Правда, задетый моей ногой, наружу вылетел какой-то странный серый комочек, но я не обратил на него внимания, бросившись к полуразрушенному посеребренному сейфу. В нем я, к радости и удивлению, нашел свою неоконченную рукопись «Цветок в космосе» и чернильницу, а также другую рукопись, на обложке которой было написано крупными буквами «Великая Тайна ников и ничей».

Моя рукопись оказалась в полной сохранности, и чернильница тоже. А вот другая рукопись истлевала на глазах. Но все же я успел бегло посмотреть ее и кое-что понять. В ней было три раздела: краткая история ников и ничей, тайна Рассудка и тайна Цветка. И вот что я узнал…

Оказывается, когда-то давным-давно, миллионы лет назад, на одной из далеких благодатных планет в созвездии Хамелеона обитал великий Рассудок. Он обладал огромной силой, познал многие тайны Вселенной, но возгордился собой и все свои силы и знания направил на создание сверхмощного оружия. Кончилось это катастрофой: планета, на которой обитал великий Рассудок, взорвалась, и от этого взрыва бесчисленные комочки серого вещества разлетелись по космосу. Некоторые из них приспособились к жизни на других планетах. Это были ники и ничи. Они достигли Луны, поселились здесь и приняли облик людей. Но они все же не люди, а двойники людей.

«Да, да, — подумал я, — двойников на свете немало. Их надо уметь распознавать…»

Далее в рукописи говорилось, что тайну Цветка ники и ничи понять так и не смогли. Они изучили строение цветка, объяснили, почему он имеет цвет, запах, зачем и как цветет, но чего-то главного понять так и не сумели. И потому боялись цветов более всего… И ставили своей целью уничтожение цветов.

«Все понятно, — подумал я. — Можно узнать строение любого цветка, объяснить, почему у него такой цвет и аромат, но все равно не понять главного, потому что главное в цветке — его прелесть, его живая красота. И это не совместимо со всем холодным, искусственным, расчетливым. Рассудок, конечно, обладает огромной силой, но жить только им невозможно».

Рукопись растаяла в моих руках. Я оглянулся — от летающей тарелки тоже почти ничего не осталось… И скоро ничего не останется совсем — ни следочка.

В растаявшей рукописи еще была приписка. Сделана она была Ником. Ник писал, что во время первого испытания цветооружия, созданного Доктором, он превратил бывшего президента Нича в комочек серого вещества, возвратил его в первоначальное состояние. Ник был уверен — когда цветооружие будет полностью создано, он получит полную власть над всеми никами и ничами.

«У него ничего не вышло, — подумал я. — И он, видимо, сам превратился в комочек серого вещества. Ну, то есть стал тем, кем был первоначально».

Я вернулся домой поздно. За окном уже сияли звезды. На моем столе в вазе стояли астры. Я положил рядом мою рукопись и поставил чернильницу. И понял, какая между всем этим существует связь, а именно живая любовь к красивому и чудесному. Этого не знали и не понимали ники и ничи, и не знают и не понимают люди, похожие на них.

Вдруг в радиоприемнике раздались космические позывные и послышался знакомый голос:

— Я — Астра! Я — Астра! Я веду бой! Луна оживает. Она покрывается огромными цветами. Но уцелевшие ники и ничи наступают на нас с Робиком. Все равно мы сильнее. И я верю — мы одержим победу!

Перечисление лунных морей в такой последовательности воспроизводит точную карту Луны.

Прием в морском бою, когда два судна сцеплялись для рукопашного боя.

Как известно, это сказка великого немецкого писателя Э. Т. А. Гофмана.