Оборотень против дракона

Постепенно она вскрыла все брюхо сверху донизу. Живот раскрылся, внутренности вывалились наружу. Ульф никогда не видал подобного зрелища, отвратительного и невероятного одновременно.

— Что это за штука? — крикнул он, указывая ручкой на большой зеленый пузырь, окутанный липкой мембраной.

— Это желудок, — ответила доктор Филдинг, выключая пилу.

— А это что? — спросил Ульф, касаясь чего-то, смахивавшего на большой раздутый мешок.

— Это газовый мешок. Здесь у дракона образуется водород, который он поджигает и выдыхает огнем. Надо удалить этот мешок: остатки неиспользованного газа могут взорваться.

Доктор Филдинг запустила руки под драконий газовый мешок и медленно приподняла его. Он был натянут, точно воздушный шар. Из него торчали две трубки: одна с одной стороны, другая — с противоположной.

— Эти трубки соединяют газовый мешок с легкими. Их нужно перерезать…

Ульф отложил планшет и ручку и вооружился ножницами.

— Можно мне их перерезать? — спросил он.

Доктор Филдинг удерживала мешок в одном положении. Ульф потянулся к нему с ножницами.

— Одна трубка красная, другая зеленая, предупредила она. — Сперва нужно перерезать красную.

Обе трубочки густо покрывала кровь. Ульф занес ножницы над той из них, которая показалась ему более красной, после чего сделал разрез.

— Теперь другую.

Ульф перерезал и вторую трубку. Мешок зашипел.

— Так и надо? — встревоженно спросил Ульф.

Доктор Филдинг быстро сунула ему мешок и велела:

— Отверни его от дракона!

Ульф направил шипящий мешок в сторону входных дверей.

Доктор Филдинг выпрыгнула из слива и схватила с полочки коробок спичек. Чиркнула — и поднесла к трубке мешка, приказав:

— А теперь сожми его!

Ульф сжал, как велели. Длинный язык огня достиг дверей и вырвался наружу.

— Ух ты! — сказал Ульф, — Драконий огонь!

Мешок постепенно опустел, и пламя иссякло.

Орсон всунул голову внутрь.

— У вас тут все в порядке?

— Все идет как надо, спасибо, — отозвалась доктор Филдинг.

Перешагнула слив и вернулась на операционный стол.

Запустив обе руки в развороченное чрево дракона, она ощупала пальцами желудок.

Вскоре доктор Филдинг обнаружила, что одна из стенок желудка была разорвана.

— Разрыв… — пробормотала она себе под нос.

— Ух ты! А воняет-то… — сказал Ульф, уловивший запах последнего драконьего обеда.

Доктор Филдинг просунула руку внутрь желудка и вытащила полу переваренные останки кугуара — горного льва.

— А дракон, похоже, не с голоду помер, — сказал Ульф.

Он зажимал пальцами нос, глядя, как доктор Филдинг с помощью ломика вскрывает грудную клетку дракона.

Забравшись в открывшуюся полость, она стала проверять легкие, похожие на две гигантские губки.

— Иди посмотри, — позвала она Ульфа.

Верхушки обоих легких были окрашены ярко-алым.

— Такой цвет у них из-за крика, — пояснила доктор Филдинг. — Он отчаянно кричал перед смертью. Должно быть, от боли…

И Ульф пометил на своем листке: « Сильно кричал ».

А доктор Филдинг уже взялась за сердце дракона. Чтобы его поднять, ей понадобились обе руки. По пальцам потекла липкая кровь. Как выяснилось, сердце тоже было разорвано.

— Серьезные внутренние повреждения, — сказала ветврач.

Ульф заглянул под сердце и увидел там что-то черное и блестящее.

— Что это? — спросил он.

Потом протянул руку и пощупал. Черный шар показался ему холодным и твердым.

— Вытащи его, — велела доктор Филдинг, отваливая в сторону разорванное сердце дракона.

Ульфу не сразу это удалось. Ему тоже пришлось пустить в ход обе руки. Черный шар так и норовил выскользнуть у него из пальцев.

— Тяжелый, — сказал он, стараясь вытащить шар наружу. — Надо же, какой тяжелый!

Под руками вдруг чмокнуло, чавкнуло, и круглая штуковина высвободилась.

Ульф поднял и вытащил ее, чуть не потеряв равновесия, бросил на металлическую плоскость.

— Что это такое? — спросил он в очередной раз.

Штуковина покатилась и упала в слив.

Доктор Филдинг присмотрелась, и драконье сердце выскользнуло у нее из ладоней. — Да это же пушечное ядро! — сказала она. — Его застрелили!

Она обошла мертвого дракона и заново при смотрелась к ране у него под крылом.

— Записывай, Ульф, — сказала она наконец. — причина смерти: выстрел из пушки…

КОНЖОБ был основан ради защиты вымирающих видов, которых раньше считали вовсе исчезнувшими. Общество разрабатывало программы разведения и сохранения, обеспечивало врачебную помощь раненым и больным — и всем предоставляло кров и защиту. Благодаря КОНЖОБу были приняты законы против браконьерства, экспериментов над бестиями и торговли их мехами. Жестокость по отношению к подопечным КОНЖОБа была, таким образом, поставлена вне закона.