Черные сны

Мальчика звали Калеб, когда-то он был шептуном принца Фобоса — пленником, которого превратили в цветок и посадили в огромном саду принца. Шептуны были шпионами принца Фобоса, его ушами и глазами в королевстве, которым он безжалостно правил. Но благодаря силе воли Калебу удалось избавиться от своего растительного существования. Он снова стал юношей, а потом возглавил восстание против принца. Единственной приметой того, что когда-то он был цветком, остались две зеленые отметины у него на щеках. Любовь Калеба и Корнелии помогла Стражницам быстро наладить отношения с мятежниками. Стражницы помогли им спасти Меридиан, вернули Элион — законную правительницу — на трон, выполнили задание Оракула и восстановили порядок во Вселенной. Они гордились тем, что сделали. Но цена победы оказалась слишком высокой. Корнелия вернулась домой совершенно разбитой. Жестокий принц Фобос снова превратил Калеба в цветок. После этого Корнелия посадила Калеба в вазу и проводила всё время дома рядом с ним.

«Это было отчаянное время, — вспоминала Вилл. — Теперь я понимаю, что она чувствовала. Любовь может причинять боль».

Без Корнелии команда W. I. T. C. H. стала распадаться. Вскоре девочки начали ссориться. А поскольку магия Стражниц была неразрывно связана с дружбой, их сила стала быстро истощаться.

Когда они перестали ссориться, то снова обрели магическую силу. И опять они стали Командой Пятерых.

Вилл отвлеклась от своих мыслей, услышав гудок машины. Автомобиль Тарани и ее семьи, ехавший впереди, направлялся в город Сезамо, расположенный в горах. Мистер Хейл просигналил им, сворачивая в другую сторону.

Вилл вдруг стало тоскливо. Когда она снова увидит Тарани? Теперь девочки были вынуждены расстаться.

Мистер Хейл повернулся к Вилл и к своей дочери, сидевшим на заднем сиденье.

— Говорит первый пилот! — объявил он, стараясь говорить серьезным тоном. — Уберите откидные столики и поставьте кресла прямо! Мы взлетаем!

Корнелия закатила глаза, словно хотела сказать: «Как банально!» Но Вилл было не до злых шуток. Она подумала, что лучше уж ехать с Корнелией и мистером Хейлом, чем с мамой.

В последнее время отношения между Вилл и мамой стали налаживаться, но им по-прежнему было не просто, особенно во время поездки на машине. Мистер Хейл оказался общительным человеком, и это нравилось Вилл.

Мистер Хейл нагнулся и вставил диск в магнитолу.

— Девочки, не возражаете, если я поставлю музыку? — спросил он.

Корнелия пожала плечами и посмотрела на Вилл.

— Не возражаем, мистер Хейл! — весело сказала Вилл.

«Всё равно эта музыка будет не такой ужасной, как заставка к мультику „Супергерои“, которую целую неделю напевал брат Ирмы», — подумала Вилл.

Но она ошиблась. Мистер Хейл поставил оперу. И хуже того, он стал подпевать. Вилл не знала текста песни, но была уверена, что мистер Хейл пел неправильно. «La ci darem la manoo! — завывал мистер Хейл. — Le ci darem di siii…»

«Он поет на иностранном языке или мне кажется?» — подумала Вилл.

Она заерзала на сиденье, пытаясь сесть поудобнее. Вилл не могла разговаривать с Корнелией, так как пение заглушало ее слова, поэтому Вилл снова стала думать о недавнем отдыхе. И о Мэтте. Она вздрогнула, вспомнив о сообщениях своего возлюбленного, которые он слал ей с того момента, как они приехали.

«Это безумие! Мы только раз ходили на свидание, — удивилась Вилл, — но я чувствую себя так, словно хорошо его знаю! И мне кажется, что так и должно быть!»

Вилл плохо разбиралась в парнях, поэтому всё было ей в новинку.

«Станем ли мы парой? — подумала Вилл. — Мои подруги ободряют меня. Но посмотрите, что случилось с Корнелией и Калебом! Они казались такими влюбленными и счастливыми. А потом всё рухнуло. Не думаю, что я смогла бы выдержать подобное. Что, если Мэтт узнает про W. I. T. C. H.? Что, если он поймет, кто я на самом деле, и отвернется от меня? Что, если он помешает мне выполнить новое задание?..»

Вилл с подругами никогда не знали, с чем они столкнутся в следующий раз. В их жизни стали происходить странные вещи. За девочками следил огромный монстр в доспехах, с которым они столкнулись ночью на пляже во время отдыха. Они объединили свои магические силы и отняли у громилы два огромных тесака, которыми он пытался убить их. Но злодей исчез прежде, чем они смогли обезвредить его. «Мы не знаем, куда он направился, — вспоминала Вилл. — Но он наверняка был связан с Нериссой. Поэтому у него на груди был ее символ».

Нерисса. Вилл по-прежнему пыталась осмыслить всё, что знала о ней.