Павел Шаров - Из Солнечной системы к ближайшей звезде

С большим интересом Вася наблюдал расширяющуюся Крабовидную туманность. Тысячу лет назад на Земле увидели вспышку сверхновой звезды, которая после взрыва превратилась в нейтронную, в пульсар, и теперь ее оболочка разлетается со скоростью тысяча километров в секунду, испуская рентгеновское излучение. «Если вокруг этой звезды и были планеты, – подумал Вася, – то они наверняка сгорели в пламени гигантской вспышки».

Вася переключился на прием гамма-излучений. На экране появилось множество ярких точек, указывающих на ядерные взрывы в космосе. Он стал рассматривать обстановку в направлении движения корабля. Вдруг компьютер, отвечающий за контроль неожиданно возникающих изменений в космосе, пискнул. На экране справа сверкнула красная точка – компьютерный указатель изменений. Сверкнула и погасла. Вася сосредоточил внимание на этой темной части экрана. «Ничего нет, – подумал он, – это что, компьютер забарахлил, что ли?» Но через несколько секунд компьютер снова запищал, уже громче, и на экране снова появилась красная точка указателя. Вася выключил указатель и увидел еле-еле заметную светлую точку. «Интересно! Что это такое?» Стал наблюдать. Через пару минут он уже безошибочно наблюдал эту светящуюся точку. Рядом сидел отец и следил в телескоп за обстановкой в спектре видимых лучей.

– Пап, что это у меня?

– Что там у тебя?

– Вот, смотри. Только что ничего не было, и вдруг появилась звездочка.

– Ну-ка, ну-ка. Ничего не вижу.

– Да вот здесь.

И Вася включил указатель.

– Вот тут, где красная точка указателя, появилась малюсенькая звездочка, которой раньше не было.

– А кто сказал, что ее не было?

– Компьютер сказал. Видишь, компьютер подсказывает.

– Ишь ты, какой глазастый. Точно, что-то есть. Значит, раньше этой точки не было?

– Нет, вот посмотри.

И Вася включил на экране картину космоса, зафиксированную в памяти компьютера вчера, когда Вася так же, как сегодня, делал обзор.

– Видишь, ничего нет.

Вася переключил память компьютера на картину космоса пятиминутной давности.

– Опять нет. А вот теперь смотри.

И Вася стал медленно приближать время к данному моменту. Вдруг на экране появилась еле заметная звездочка.

– Видишь, она появилась всего полторы минуты назад

– Да, сынок. Что-то непонятное.

Отец немедленно вызвал Марину, Эдуарда, Петра и Сергея на экстренное совещание. Через пять минут все собрались. Появился и ПИП. На экране, за которым сидел Вася, Афанасий Николаевич показал новую светящуюся точку.

– Вот смотрите. Здесь было пустое пространство, а семь минут тому назад появилась светящаяся точка.

– Может быть, это взрыв далекой сверхновой звезды, – предположил дядя Сережа.

Марина включила автоматический поиск по каталогу Марсианской обсерватории.

– Нет. Такой звезды в каталоге нет. Значит, это не взрыв сверхновой звезды, потому что такой звезды там обнаружено не было.

– Предположения есть? – спросил Афанасий.

– У меня есть, – сказала Марина. – По-видимому, далеко отсюда обращались друг вокруг друга две потухшие звезды, может быть, нейтронные, может быть, одна нейтронная, а другая черная дыра, а может быть, и две черные дыры. Материя в пространстве вокруг этой пары давно перекочевала в утробу этих космических пожирателей. В течение многих миллионов лет рентгеновское излучение и излучение гравитационных волн привели к потере энергии орбитального движения этих потухших звезд, они начали сближаться и, наконец, столкнулись друг с другом. Проще говоря, упали друг на друга. При этом за короткое время начала выделяться фантастическая по величине энергия. В секунду много больше, чем Солнце излучает за всю свою жизнь, то есть в миллиарды лет. Обнаружить этот взрыв можно на расстоянии многих миллиардов световых лет.

– Значит, этот взрыв далеко и не долетит до нас? – спросил Вася.

– Пока ничего не ясно. Ясно только, что надо сейчас же передать полученные данные в Марсианскую обсерваторию.

Афанасий Николаевич включил безынерционную связь и еще несколько секунд ловил направление, чтобы связаться с обсерваторией. Наконец, на экране появился дежурный по безынерционной связи на Марсе.

– Говорит «Космос-1», – сказал командир, – нам нужно срочно поговорить с Зорро Маратовичем.

Еще через минуту на экране появилось улыбающееся лицо академика Григоряна.

– Здравствуйте, мои дорогие путешественники, – поприветствовал он космонавтов, – как дела? Как здоровье?