Лаймен Баум - Дженни Джик в Стране Оз

— Больше не буду.

— Ладно, тогда я с тобой вожусь.

Отец пошел по улице, а бык смиренно поплелся за ним.

Вскоре Девятый и его отец увидели дракона, который повздорил с домами. Дракон лежал посреди улицы и тяжело дышал. Его только что сбил с ног большой особняк на Банановом бульваре. Когда Девятый и его отец поравнялись с драконом, тот поднял голову и спросил:

— Не поможете подняться на ноги?

— Если хочешь, чтоб я тебе помог, дыши в другую сторону, а то попортишь мой новый комбинезон, — сказал фермер, хлопая ладонью по рукаву, где дыхание дракона прожгло несколько дырочек. Он помог дракону подняться и сказал: — Пойди полежи где-нибудь под деревом.

— Пробовал, — сказал дракон, — но деревья и кусты начинают тыкать в меня ветками, а кожа у меня нежная. Пойду-ка я лучше с вами!

Теперь за Девятым и его отцом шли уже бык с драконом. Вскоре они повстречали четырех голубых мулов, которые паслись на лужайке. Увидев процессию, четверо животных не долго думая, к ней присоединились. Посреди улицы стоял камышовый кот.

— Отойдите пожалуйста в сторонку, — попросил отец Девятого.

— С какой стати? — удивился кот.

— Вы нам мешаете, — терпеливо объяснил отец.

— А можно присоединиться к вашей демонстрации? — спросил кот.

Отец оглянулся и к своему большому удивлению увидел, что за ним шествует целая вереница животных.

— Если так будет дальше, — сказал он, — то я соберу всех беглецов и отведу их назад в зверинец, — сказал он.

«Жаль, Дженни меня не видит», — подумал Девятый, которому очень нравилось, что их так слушают звери.

— Где бы найти пару ведер воды, чтобы напиться? — спросил бык отца Девятого.

— У слоновьего фонтана мы устроим водопой для всех, — сказал тот.

Они дошли до угла Пончикового проезда, где стояла огромная статуя слона, из хобота которого в белую чашу била зеленая струя. Бык, кот, дракон, мулы окружили фонтан и стали утолять жажду. Вскоре к ним присоединились и другие животные.

Ночь кончалась. На востоке зеленел восход.

— А вот и лошади голубой крови, которых я так искал! — вдруг воскликнул отец Девятого. Девятый поднял голову и увидел в парке в лучах восходящего солнца четверку лошадей. Они подошли к быку, о чем-то с ним пошептались, потом подошли к отцу Девятого.

— Бык сказал, что вы друг животных. Мы хотим отправиться с вами, — заявила одна из лошадей.

— Вот и отлично! У меня есть чистая, уютная конюшня на ферме в Стране Жевунов, — отозвался отец. — Я уже давно за вами охочусь.

Напившись, животные построились, готовые двинуться дальше. Они уже собирались продолжить путь, как вдруг откуда ни возьмись появилась девица в костюме из сверкающих зеленых блесток с золотым поясом, на котором был меч в золотых ножнах.

Она подошла к фермеру, отдала честь и сказала:

— Я генерал Джинджер.

— Отлично, но мне сейчас нужен не генерал, а скорее полевой командир, — отозвался тот. — Необходимо отогнать этих животных на поле. Пусть там пасутся.

Генерал Джинджер надменно посмотрела на него и сказала:

— В обычной жизни я тоже фермер. Я умею обращаться с животными.

— В таком случае, — отвечал отец Девятого, — отведите этих животных туда, где им положено находиться, и крепко-накрепко заприте ворота. А я соберу своих, и мы отправимся домой, в Страну Жевунов. Мы неплохо повеселились в Изумрудном Городе, но делу время, а потехе час.

Девятый очень огорчился. Он спросил:

— Можно, я пойду попрощаюсь с Дженни? Я найду ее и мы вместе придем в магазин мод.

И он двинулся за генералом Джинджер. Девица-генерал шла, четко маршируя, а Животные потянулись за ними. Те, кто ночью забрался в дома или нашел себе другое укрытие, увидели процессию и поспешили к ней присоединиться. Оказавшись в родном парке, они разлеглись на травке, потирая ушибленные места и шишки — результат стычек с домами.

— Бедняжки, — сказал Девятый. — Им нужен доктор.

— А вот и он, — отозвалась Джинджер.

Девятый посмотрел, куда показывала Джинджер и увидел невысокого человечка в черной шляпе, черном сюртуке и в очках. На шее у него висел стетоскоп, а в руке был черный чемоданчик. Подмышкой он держал маленькую дверцу. Когда человек поравнялся с ними и пошел было мимо. Девятый крикнул:

— Доктор, разве вы не займетесь этими несчастными?

— Позже! — отвечал тот, остановившись. — Загляну на обратном пути. А сейчас у меня более срочный вызов.