Лаймен Баум - Дженни Джик в Стране Оз

Кувыркун засуетился, бегая по площади и руководя построением очереди. Затем он взглянул на часы и сказал:

— Сейчас семь пятнадцать утра. Пора голосовать. Кто первый — прошу.

Вышла вперед маленькая девочка Жевунья. Она встала на весы, а профессор Кувыркун вынул тетрадь и провозгласив: — двадцать пять килограммов! — поставил цифру «25» против имени Озмы в своей книжке.

Затем стесняясь вышел мальчик из страны Гилликинов. Он подошел к весам Дженни и встал на них.

— Тридцать четыре килограмма! — крикнул Кувыркун, и записал «34» против имени Дженни. — Так, тридцать шесть минус двадцать пять — мисс Дженни Джик опережает Озму на девять килограммов.

После того как на весы встали еще двое избирателей, Кувыркун вскричал:

— Наша Королева опережает мисс Дженни Джик на три с половиной килограмма.

Дженни чувствовала себя очень непривычно перед этой огромной толпой. Теперь она поняла, каково быть Королевой.

«Не так-то это весело, — подумала она. — Но я все равно не откажусь стать королевой. Если я выиграю, то перееду во дворец. Но магазин мод все равно оставлю за собой».

Многие из толпы улыбались Дженни. Она видела немало костюмов и платьев из ее Магазина мод. Но тут на весы встал Солдат с Зелеными Усами. Половину груди его занимала огромная медаль.

— Шестьдесят два килограмма весит наша Армия! — воскликнул Кувыркун.

— Прошу прощения, профессор! — вознегодовал Солдат. — Согласно официальным данным, Армия всегда весила пятьдесят килограммов. Почему же сегодня она на двенадцать килограммов тяжелее?

— Вы ставите под сомнение точность весов? — осведомился Кувыркун, показывая на стрелку.

Солдат еще больше позеленел от гнева.

— А вы ставите под сомнения точность официальных данных? — в свою очередь осведомился он.

Кувыркун отступил на шаг, внимательно разглядывая Солдата. Тут он указал на грудь Солдата и сказал:

— Теперь все ясно.

Солдат тоже посмотрел на медаль и расплылся в улыбке.

— Ах да, совсем забыл. Это моя награда за то, что я спас город от шоколадных захватчиков.

Он сошел с весов, а Озма наклонилась к Дженни и сказала:

— Я думала, о том, что… — но профессор ее перебил: — Уважаемые кандидаты, вы задерживаете очередь.

— Извините, профессор, — в один голос сказали Дженни и Озма, а тот уже выкрикивал:

— Следующий!

Взвешивание продолжалось. То Озма вырывалась вперед, то Дженни догоняла ее, а когда и перегоняла. Избиратели волновались, им было интересно, чем же закончатся выборы. Когда настало обеденное время, слуги из дворца стали расставлять на площади столики. Кто-то спросил Дженни:

— Вы не знаете, какой сейчас счет? — но она не увидела, кто спрашивает, хотя и ответила:

— Пятнадцать тысяч десять против пятнадцати тысяч девяти в пользу Озмы. А вы, наверное, Голос, который потерял хозяина? — догадалась она.

— Он самый. А моего хозяина еще не взвешивали?

— Не знаю, — призналась Дженни.

— Да вот же он! Моим каникулам конец, — в Голосе слышалось и удовольствие, и разочарование одновременно.

Дженни увидела полного, смуглого мужчину с острыми длинными усами. Он на ходу размахивал руками, а когда встал на весы делал пальцами такие движения, словно пытался объяснить с их помощью.

— Я вас не понимаю, — сказала Дженни, но в этот момент она услышала Голос:

— Это я, Хозяин. Ну что, Простуда ушла?

Человек заулыбался, так что заблестели все его зубы.

Он замахал руками и пустился в пляс, но по-прежнему молчал.

— Я знаю, что бы вы запели, хозяин, если бы я был при вас, — и Голос запел: «О мое солнце!»

Человек радостно захлопал в ладоши. А Голос сказал:

— Прощай, свобода, прощайте странствия!

Затем уже говорил его хозяин:

— Ну вот, наконец-то ко мне вернулся мой драгоценный голос! Никогда больше не стану удить рыбу в непогоду. Я так счастлив, мисс Дженни Джик, что с радостью отдам за вас и вес и сердце.

— Только вес, — поправил его Кувыркун.

Певец встал на весы, и стрелка указала на сто двадцать килограммов!

— Спасибо! — воскликнула Дженни. — Если бы все мои избиратели столько весили, я бы победила.

Певец удалился, распевая во все горло, а на его место встал карлик. На весы же Озмы тяжело ступила самая толстая женщина в Стране Оз.

Дженни была готова расплакаться. Теперь лидировала Озма. Вскоре профессор Кувыркун объявил, что обед готов.