Эрин Хантер - Судьба Небесного племени. Решение

— Собака? — еле слышно пролепетала Цветоглазка. — Какой ужас! Когда я там жила, у Двуногого не было собаки.

— Огромная, злющая, с гигантскими клыками, — выдавил Бурозуб, судорога прошла по его телу.

— Но ее здесь нет, Бурозуб, — твердо сказала Цветоглазка. — Ты больше никогда ее не увидишь.

— Что если она сбежит… и наброситься на нас в лесу?

Листвяная Звезда скорбно покачала головой. Теперь она понимала, почему Бурозуб все время вздрагивал и озирался. Бедный кот! Неужели он постоянно ожидал нападения собаки?

— Она никогда тебя не найдет, — пообещала она. — Но даже если вдруг эта псина прибежала бы сюда, наши воины быстро отучат ее пугать котов!

— Как же тебе удалось спастись? — спросила Эхо.

— Я полез вверх, все выше и выше, — пробормотал Бурозуб. Маковые зерна уже начали оказывать на него свое действие, он с трудом ворочал языком. — Вверх по длинному… темному туннелю, который вел прямо в небо… А потом я упал. Очень долго летел вниз, пока не упал в ежевичный куст.

— Ты очень храбрый кот! — с чувством воскликнула Цветоглазка, лизнув Бурозуба в ухо.

— Собака сразу почуяла, что я убежал, — продолжал Бурозуб. — Но я был в самой середине куста, и она не смогла добраться до меня сквозь колючки. Когда она, наконец, убралась восвояси, я выбрался наружу. Падая, я подвернул лапу, но как-то сумел дохромать до этого ущелья.

— И Пчелоус тебя увидел, — закончила за него Листвяная Звезда. — Какое счастье, что все так хорошо кончилось! Я горжусь, что в нашем племени есть такой храбрый кот, как ты.

Бурозуб устало помотал головой, так что сухой папоротник подстилки зашуршал под ним.

— Мне стыдно за то, что Двуногий пленил меня, — прошептал он. — Стыдно, что я питался падалью. Поэтому я никогда никому не рассказывал о том, где жил раньше.

— Тебе нечего стыдиться! — горячо воскликнула Цветоглазка. — Этот сумасшедший Двуногий и меня держал в плену вместе с моими котятами!

Бурозуб моргнул и с усилием поднял глаза на хрупкую серую кошку.

— Правда?

— И я тоже не люблю ни говорить, ни вспоминать об этом, — продолжала Цветоглазка. — Но меня спасли наши воины, а ты сумел освободиться сам, да еще спасся от мерзкой собаки! Ты не стыдиться должен, а гордиться собой! Лично я горжусь, что ты мой соплеменник.

Бурозуб только судорожно вздохнул, но заметно расслабился.

— Пусть поспит, — прошептала Эхо, обнюхивая его. — Уходите отсюда, дайте ему отдохнуть.

Листвяная Звезда и Цветоглазка тихо вышли из пещеры целительницы. В животе у предводительницы все клокотало от бессильного гнева.

— Проклятые Двуногие! — прошипела она, царапая когтями песок. — Они думают, что имеют право делать с нами все, что им вздумается!

— Как он посмел так издеваться над Бурозубом! — прорычала обычно кроткая Цветоглазка. Теперь ее было не узнать — серая шерстка ее стояла дыбом, глаза метали молнии, хвост со свистом рассекал воздух. — Мне невыносимо думать о том, что другие коты тоже могут пострадать от этого сумасшедшего, как мы с Бурозубом! Листвяная Звезда, мы должны проучить этого негодяя, чтобы ему не повадно было издеваться над беззащитными котами!

Листвяная Звезда вытаращила на нее глаза. С ума она сошла, что ли?

— Мы всего лишь коты, Цветоглазка. Что мы можем против Двуногих?

— Много чего! — раздалось басовитое рычание за спиной у кошек.

Обернувшись, Листвяная Звезда увидела подходившего к ним Остроглаза.

Рыжая шерсть глашатая стояла дыбом, зеленые глаза полыхали гневом. Очевидно, он услышал их разговор и понял, о чем шла речь.

— Этот Двуногий — враг Небесного племени! — сказал он, взмахнув когтистой лапой в воздухе. — И относиться к нему надо, как к врагу!

Листвяная Звезда не вполне поняла, что собирается делать Остроглаз, но поспешила пересказать ему историю Бурозуба.

— Значит, теперь там еще и собака появилась, — протянул Остроглаз, когда предводительница закончила. — Это усложняет дело. Значит так, придется нам… — он замолчал, задумчиво морща лоб.

— Не торопись, — одернула его Листвяная Звезда. — Кажется, я не говорила, что мы вообще собираемся что-то предпринимать!

— Ты не имеешь право оставить это без ответа, — сердито воскликнула Цветоглазка, и ее голубые глаза зажглись непримиримой яростью. — Какая ты предводительница, если собираешься, поджав хвост, терпеть выходки этого ужасного Двуногого? Или тебе безразлично, скольких еще котов он замучает?

— Вот именно, — веско бросил Остроглаз, прямо глядя в глаза ошеломленной предводительницы. — Я считаю, ты должна собрать все племя и спросить, что думают наши воители.