Юлия Лавряшина - В Кошачьем Царстве

Никто и не заметил появления Принцессы. Но Мур Мурыч неожиданно ловко вскарабкался на столб и рявкнул:

- Молча-ать! Её кошачество говорить будет.

- Ты идёшь со мной, - тихо сказала Цесса, и это прозвучало, как приказ.

Впрочем, Настя и не думала поступать по-другому. Остаться одной среди озверевших кошек?! Нет уж… А вдруг кто-то из них догадается, что она – девочка? Что они сделают с ней тогда?

Со сцены Насте показалось, что перед ней колышутся тени. Страшные, разъярённые тени маленьких и больших, толстых и тощих кошек… В жизни она не видела столько животных сразу, даже в зоопарке. Там их всё-таки по клеткам разделили, а тут собралось целое стадо! Или стая?

Размышлять об этом было некогда, потому что Принцесса уже начала свою речь. И важно было послушать, о чём она собственно говорит, и, наконец, понять: а от неё, Насти-то, что требуется?! Тем более сейчас, когда она стала таким маленьким котёнком… В самом деле, чем может помочь котёнок взрослым животным? Что он вообще умеет? Только глаза таращить да лужицы оставлять.

Но Цесса явно ждала от неё другого, и Настя держала ушки на макушке. Тем более именно там они теперь и находились.

- Люди объявили нам войну, - неожиданно звонко начала Принцесса. Хвост её напрягся и торчал, как боевой меч. – Поэтому мы собр-рались здесь. И поэтому мы в гневе!

Яростные вопли со всех сторон подтвердили правоту Её кошачества. Милостиво склонив голову, Цесса выдержала звуковую волну, и продолжила:

- Но до меня-у дошли недобрые слухи о том, что свой гнев вы хотите распространить не только на живодёр-ров, но и на всех людей вообще. И для мести им даже заключить союз с нашими заклятыми вр-рагами, - она замолчала и обвела подданных взглядом. – Вы прекрасно знаете, о ком я говорю. О кр-рысах.

- Ой! – вырвалось у Насти.

- Пусть кр-рысы перегр-рызут им глотки! – раздалось рычание с тёмной кроны липы.

Зависшая на фонаре тощая кошатина провыла:

- Свобо-одный го-ород! О-он станет наши-им!

- Кошачье царство будет огромным! Кто - против? Поднимите хвост!

- Наши котята… Они вырастут в безопасности! – закатив глазки, восторженно промявкала белая кошечка, сидевшая прямо перед сценой.

Принцесса подняла правую лапу, призывая всех замолчать. Не сразу, но кошки угомонились.

- А вы уверены, что после расправы над людьми, кр-рысы не набросятся на нас? Если они победят сильнейших, кто их остановит? Следующими жер-ртвами станут кошки!

По парку пронёсся возмущённый ропот:

- Они не посмеют!

- Не может быть, мы же кошки!

- Крысы всегда боялись кошек…

Цесса вытянулась в струнку:

- А кошки никогда не выступали пр-ротив людей! Вспомните! Мы же всегда были их любимцами. Вы забыли, сколько люди написали про нас песен, стихов и сказок? Сколько картин нам посвятили? Статуэток с нас вылепили… Они любили нас веками! По-настоящему любили.

Со всех сторон понеслось:

- Но теперь-то, теперь!

- Они же звер-рски убивают нас!

- Люди превратились в живодёр-ров!

- Нет, - твёрдо ответила Цесса. – Люди остались людьми. Они сами по себе, а живодёр-ры существуют отдельно. Среди кошек тоже найдутся те, кто не достоин этого гор-рдого звания.

Но ропот заглушил её слова. Обострившийся Настин слух выхватывал выкрики:

- Разве люди не знают, как с нами р-расправляются?

- Они больше не любят нас…

- Никто из них даже не собир-рается нам помочь!

- Неправда! – выкрикнула Настя.

Это вырвалось как-то само собой, она даже смутилась. Особенно, когда все замолчали и уставились на неё. А Принцесса мягко отступила, и Настя оказалась один на один с разгневанной кошачьей толпой.

- Чей это котёнок?

Вопрос завис в воздухе – никто не торопился отвечать. В тишину влился сиплый голос Мур Мурыча:

- Что ты называешь непр-равдой, малышка?

- То, что мы… То есть люди… не любят вас больше… Это неправда!

Она так разволновалась, что все слова куда-то разлетелись. А ведь взрослые называли Настю разговорчивой... Болтушкой она не была, но обожала беседовать с людьми. Только сейчас ведь перед ней были кошки… И очень-очень сердитые. Даже если б Настя оставалась семилетней девочкой, и то было бы страшновато! А уж в шкуре маленького котёнка…

- Неправда! – фыркнула беленькая кошечка, которая сначала даже понравилась Насте. – А много мы от твоих людей видим добра? В последние два года кусочка колбаски не выпросишь! Я каждый день хожу на р-рынок… Не дают! Приходится только с помоек питаться. А ведь я благор-родных кровей! Моя бабушка была ангорской пор-роды.