Виктор Харин - За дальние моря

Глаза слезились от сильного ветра. Воздух вокруг ревел яростью. Могучие крылья альбатроса разрезали плотную ткань неба. После подземелий одинокого острова, так чудесно было снова ощутить на щеках капельки морской соли. Но Мартин не наслаждался полетом. С самого рассвета тяжелые думы не давали ему покоя. Впереди их ожидало страшное испытание. После того как слеза камня спасла вождя от неминуемой смерти, в их честь был устроен пир. Вся деревня плясала, веселилась и чествовала путников. Сколько замечательных песен было спето. Мартин чувствовал, как уходит накопившаяся усталость, но мысли о сражающихся друзьях и о планах злобной Изерги не давали ему наслаждаться празднеством. Поэтому на исходе следующего дня он подошел к вождю и сказал:

– Благородный вождь, сердцу моему тревожно. В далекой северной земле поднимается зло. Мы должны помешать ему вновь овладеть этим миром. Не сочти за неучтивость, но завтра на рассвете мы отправляемся в обратный путь.

Вождь понял его и благословил в дорогу. На прощание Тая крепко обняла Мартина, а затем резко оттолкнула и убежала в деревню. На рубашке осталось два мокрых пятна от слез. Отец Альбатрос нетерпеливо раскрывал свои крылья на ближайшем утесе, подставляя их ветру. Карак отлучился еще ночью. По возвращении он незаметно приблизился к мальчику:

– Пер-ред отлетом я бы хотел тебе кое-что показать.

Мартин удивился, но последовал за скользившим над землей вороном. Он бежал довольно долго, пока не увидел знакомые очертания валунов у входа в потаенную пещеру. Но никакого желания еще раз спускаться у него не было. К тому же у них не было ни одного факела, но ворон упорно вел его в сторону пещеры, не слушая его возражений:

– Вот, – только и произнес он, постучав клювом по большому золотому кругу. Мартин подошел и рассмотрел непонятный предмет, напоминающий старинные карманные часы. Мартин, правда, не знал, у кого мог быть такой большой карман, чтобы эти часы поместились. Две золотые крышки, соединенные несколькими защелками. Он осторожно их открыл. Внутри были непонятные кольца разного размера с начертанными по кругу символами и цифрами. Лежал инструмент, смутно похожий на школьный циркуль. Всевозможные пластины с таблицами и много другой мелочи. Казалось, что кто-то разобрал эти часы, и, не сумев собрать, побросал все обратно в корпус и выбросил.

– И зачем мне большие сломанные часы? – спросил у ворона Мартин.

– Это не часы, – звучно сообщил альбатрос, наблюдавший из-за его плеча.

– А что тогда? – удивился мальчик.

– Это очень древний прибор. Он позволяет мореходам держаться заданного курса, в каких бы морях они ни находились. Сейчас такие уже не делают. Чтобы его изготовить, надо много знать о мире, движении вод, звезд, солнца.

– Вот такого прибора и не хватает моему деду. Уж он-то бы нашел ему применение. Но откуда он здесь? Еще накануне его не было.

– Я думаю, это подар-рок от подземной черепахи, – высказал свою догадку ворон.

Раздался громкий крик. С неба на них стремительно рухнула большая размытая тень. Они узнали ее только тогда, когда, распустив крылья, приземлился Быстрокрыл. Он заговорил о чем-то на непонятном языке, обращаясь к Отцу Альбатросу. Тот слушал его и мрачнел на глазах. Повернувшись к друзьям, он изрек:

– Льды достигли побережья. Беспощадные воины Изерги уже недалеко от обитаемых земель. Сполохи не могут сдержать мчащуюся на нас лавину. Мы опоздали.

– Не говори так. У нас есть рог северных людей. Только он может опрокинуть войско холодных земель. Мы должны успеть, – приободрил его Мартин.

– Ну, ежели так, то мне понадобятся все силы окрестных ветров, – могучая птица взлетела на ближайший утес и выкрикнула, обращаясь к небесам. – Услышьте меня, братья Ветры. Наполните мои крылья силой и быстротой. Встанем плечо к плечу супротив силы, пожирающей мир.

И Ветры услышали. Взревели. Сплелись в одну силу. Закрутили волны. Поднялась страшная буря.

Карак едва справлялся с воздушными потоками, но бросился к мальчику и забрался за пазуху, царапая острыми когтями живот.

– Мартин, – сквозь шум урагана проревел альбатрос, – отдай Быстрокрылу золотую небесную карту. Он отнесет ее твоему деду. А мы тем временем достигнем самого края обитаемого мира и сразимся с полчищами тьмы.

Быстрокрыл осторожно принял ношу и растворился в потоках ветра. Отец Альбатрос подождал, пока Мартин крепко обнимет его шею, после чего расправил крылья, и ветер сам вознес его над морем. Такого стремительного полета Мартин еще не видел. Острова внизу проносились одним большим размытым пятном. Страшно было на хоть миг ослабить хватку а то вмиг его унесет взбесившийся ветер. И вот впереди показались очертания горы-кузницы. Впервые за многие столетия в ней не горел священный Огонь. В холодном горне застыл металл. Мир не содрогался от ударов могучего молота. Приветливый дымок не курился над вершиной. Только слышен стал скрежет когтей демонов, пытавшихся сдвинуть с места остывающий щит Отца Грома над входом в глубокие пещеры.