Владимир Юстус: Поднебесье гномов

– Моя королева, легенды гласили, что этот ключ обладал столь большой силой, что был способен открыть божественные цепи и выпустить самого Хариса на свободу. И сделать это было возможно раз в тридцать лет, когда полная луна на небе становилась такой же алой, как человеческая кровь, и силы Феста входили в свою полную мощь.

– Но что же помешало королям выпустить титана на свободу, освободив его от вечных мук?

– Моя прекраснейшая царица, началась ужасная война, и этот ключ начал передаваться годами из поколения в поколение. Лишь ваш отец Ходвиг оказался достаточно храбр для того, чтобы собрать экспедицию к Северной скале Эльгор. Он сделал это не смотря на постоянные войны между эльфами и Альянсом проклятых, состоявшим из орков, гномов и мертвяков, которых оживляли некроманты на поле брани, вселяя в них темные души. До кровавого полнолуния оставалась последняя неделя, и караван с рассветом был готов отправиться в путь. Но неизвестный вор проник в наше варварское селение и под покровом ночи украл ключ, нагло сорвав его с шеи короля Ходвига, пока тот спал. Наша стража не смогла догнать неизвестного вора, и он скрылся в темной реке, стремительно уходя от погони вместе с ключом.

– Так вот откуда он взялся у этого вора и лжеца!!! – воскликнула Лия, резко подскакивая на ноги. – Он украл его у нас!

С яростным криком Лия сорвала шкуру на входе в пещеру, и солнечные лучи, в очередной раз ударив по полумраку пещеры ярким светом, осветили пространство темницы. Острые копья стражников, направленные в ее сторону, пытались остановить дочь короля варваров, но она, ловко изогнувшись, выхватила одно из них. Одним мастерским ударом она сбила с ног сразу обоих стражников, после чего, переступив через лежащих мурлоков, она направилась прямиком к дому старейшины, встретив на своем пути целую армию амфибий, которые с воинственным видом преградили ей дорогу.

– Ты думать, что смочь победить нас, варвар? – с усмешкой крикнул ей старейшина, прячась за толпой. – До кровавого новолуния оставаться три дня, а завтра вас приносить в жертву великой черной рыбе!

– Случайно не про эту рыбу ты говоришь, жалкий слизняк? – грубым голосом крикнул огромный орк в рогатом шлеме, беспрепятственно проходя через ледяные ворота и ведя за собой отряд, состоящий из двух огров, одного шамана и пары десятников, вооруженных огромными секирами и топорами орков. Один из огров кинул в толпу амфибий большую черную рыбу, которая была похожа на хищного зверя, и было видно, что она давно испустила дух.

– Хорошо потрепала нас твоя великая черная рыбина перед тем, как один из моих огров пробил ей башку! – с насмешкой передразнивая старейшину, произнес орк в рогатом шлеме, и смех его гулко прогремел, сотрясая ледяные стены домов.

– Вы?! Вы убивать великое творение голубых морей! – сокрушаясь над трупом черного хищника воплем выкрикнул старейшина.

– Отдавай нам своих пленников, если не хочешь узнать на своей шкуре силу топоров из каменной пустоши, – угрожающе зарычал орк.

Старейшина мурлоков промолчал, багровея от злости.

– Мы долго будем ждать тебя, тупой слизняк? Для моих огров твоя армия будет детской игрушкой. Отдавай нам пленников или умри! Они украли нашу карту и должны ответить перед некромантами за свой поступок.

– Вы убивать черная рыба, мы убивать вас, грязный орк с каменной пустошь! – с ненавистью крикнул старейшина Ледяного клыка, кидая свое копье в орков. Оружие его, со свистом разрезая воздух, навылет пробило одного из них, окропляя кровью разъяренную толпу.

Все вокруг замерло на миг, и Лия осеклась, отступая назад к пещере, возле которой, в ожидании стояли гном, эльф и варвар. Напряженная атмосфера сменилась криками, звуками битвы и несмолкаемым яростным ревом. Шаман, поднимая к небу свой посох, призвал огненный дождь, превращая поле битвы в настоящий Ад. Ледяные крыши домов таяли, смешивая пламя, кровь и воду в одно целое. Мурлоки, неся большие потери, окружили орков. Сгорая под пламенным дождем, один из них добрался до шамана, пробив его насквозь копьем и тут же завалившись с топором в спине.

Лия со своими спутниками перебежками кинулась к дому старейшины, откуда ярким светом исходило золотое свечение эльфийского лука. Они пробирались сквозь толпу мурлоков, которая, держа оборону, не обращала на них почти никакого внимания. Забежав в полуразрушенный дом, они в спешке начали искать свое оружие, пока капли таящего льда падали с потолка, напоминая, что в любую секунду дом может рухнуть, оставив их на веки в ледяной гробнице. С улицы доносились яростные крики, шум битвы заглушал шаги, заставляя торопиться.