Лаймен Баум - Пропавшая Принцесса Страны Оз

Озму он запер в одной из комнат замка, а сам, потирая от радости руки, занялся рассматриванием награбленного добра. Вдоволь налюбовавшись на волшебные инструменты и снадобья, он разложил их по полочкам в своей мастерской, повесил на стену Волшебную Картину, а Книгу Событий положил на стол и наконец-то почувствовал себя счастливым и довольным.

Однако Озма мешала ему наслаждаться успехом, она громко плакала и грозила злодею наказанием. Угу надоело выслушивать угрозы, и с помощью колдовства он отослал девочку-фею подальше с глаз долой, чтобы не видеть ее и не слышать, а вскоре и вообще забыл о своей пленнице.

Целый день путешественники шли в направлении замка Угу, а на ночь остановились в небольшой рощице, где провели приятный вечер. Только пропажа Пуговки не давала друзьям покоя.

– А вдруг, – размышлял Тотшка, – Пуговку украл тот же злодей, который украл мой лай, Озму и все остальное?

– С чего ты взял, что именно Сапожник украл твой лай? – ехидно осведомился Вузи.

– Разве не он украл все самое ценное в Стране Оз? – искренне удивился песик.

– Думаю, он украл все, что ему нужно, – прорычал Лев, – а зачем колдуну твой лай?

– Кто же откажется от такого прекрасного, звонкого лая? – возразил песик. – Ведь этот колдун не умеет лаять, правда? А может, ему захотелось? Тогда лучше моего лая не найти.

– Если он украл твой лай, то скоро об этом пожалеет, – вмешался Ослик, – и о том, что украл Пуговку, тоже.

– А чем тебе не угодил Пуговка? – буркнул Лев.

– Угодил – не угодил, не все ли равно! Вечно он теряется! Просто несчастье какое-то! Я вот никогда не теряюсь!

– Если бы ты и потерялся, – обиделся за мальчика Тотошка, – тебя и искать никто бы не стал. Подумаешь, всегда теряется! Зато всегда находится!

– Эй, потише, – попытался утихомирить спорщиков Лев, – девочек разбудите, а завтра трудный день. Хватит спорить, спите лучше!

– Послушай, друг Лев, – рассердился песик, – вечно ты спать да спать, уж и поговорить нельзя!

– Эх, Тотошка, ты хороший друг, но, если б вместе с лаем ты и голос потерял, цены бы тебе не было. – Лев зевнул и закрыл глаза. Вскоре угомонились остальные звери, и лагерь погрузился в сон.

На следующее утро друзья встали пораньше и тотчас же двинулись в путь. Местность была гористая, и продвигались они очень медленно. Но не прошло и часа, как, взобравшись на очередную скалу, преградившую им путь, они увидели в отдалении невысокую гору, на вершине которой стоял Ивовый замок.

И стены, и крыша замка были сплетены из гибких ивовых прутьев, и издали замок напоминал огромную перевернутую вверх дном корзину.

– Интересно, он достаточно крепкий? – засомневалась Дороти.

– Думаю, что да, – отвечал Волшебник, – ведь он построен с помощью волшебства. Чародей может даже из бумаги построить замок покрепче каменного. Похоже, этот Угу не дурак, во всяком случае, он поступает так, как другому и в голову бы не пришло.

– Да, – поддакнула Волшебнику Трот, – больше никому не пришло в голову украсть Озму!

– Как вы думаете, Озма там? – Бетси кивнула в сторону замка.

– А где ей быть? – хмыкнула Лоскутушка.

– Давайте на всякий случай спросим Розового Мишутку, – предложила Дороти.

Все согласились с девочкой, и Плюшевый Король, осторожно посадив себе на колени Мишутку, повернул ключик и спросил:

– Где находится Озма, правительница Страны Оз?

– В яме, налево от тебя, в километре отсюда, – был ответ.

– Вот так новость! – воскликнула Дороти. – Да она вовсе не в замке!

– Как хорошо, что мы догадались спросить, – обрадовался Волшебник, – теперь нам нет необходимости сражаться с колдуном, мы сможем освободить Озму и не заходя в замок.

– Я так не согласна! – возразила Куки. – А как же мой таз? Ведь вы обещали помочь мне, если я помогу вам найти Озму! Разве не я привела к вам Мишутку, который все знает? А вы собрались освободить свою Озму и уйти!

– Она права, – заступилась за Пирожницу Дороти, – мы ведь обещали помочь!

– Я и не отказываюсь от обещания, – объяснил Волшебник, – я только предлагаю сначала освободить Озму, а уж она, я уверен, поможет нам обезоружить Угу-Сапожника.

Путешественники, не задерживаясь больше на месте, свернули влево и, пройдя полмили, наткнулись на неширокую, но глубокую яму. Все тут же бросились к ее краю, чтобы заглянуть внутрь, но вместо ожидаемой принцессы увидели на дне ямы… Пуговку.

Мальчик преспокойно спал. Громкие голоса разбудили его, он протер глаза и, увидев над собой друзей, радостно улыбнулся: