Нельсон Демилль - Лев (в сокращении)

— Ты очень храбрый, Джон, — сказала Кейт, — я понимаю, ты не хочешь оставлять решение этой проблемы другим. Но если с тобой что-то случится… моя жизнь кончена. Так что подумай обо мне. О нас.

Если со мной что-то случится, моя жизнь тоже будет кончена. Но этого я говорить не стал, а ответил в том же сентиментальном духе:

— Впереди у нас долгая и счастливая жизнь. — Если только я не умру от скуки на семейном обеде у Мэйфилдов.

Я оставил Кейт в прекрасном расположении духа — ее духа, не моего, и вышел в вестибюль, где меня ждал шофер. Его звали Престон Тайлер — не знаю, достиг ли он совершеннолетия, чтобы получить законные права. Но это не важно. Когда мы выехали на шоссе, он спросил:

— Капитан Пареси до вас дозвонился?

— Нет.

Я проверил свой мобильный и обнаружил там новое сообщение, которое гласило: «Есть новости. Позвони».

Я позвонил.

— Что случилось?

— Мы нашли конспиративную квартиру, — ответил он.

— Где?

— Там, где и предполагали, — на противоположной стороне улицы.

Мы? А я думал, это моя идея.

— Сегодня утром, в десять восемнадцать, — продолжал Пареси, — в командный центр поступил анонимный звонок от мужчины, который заметил подозрительное оживление вокруг одной квартиры в доме номер 320 по Восточной Семьдесят второй улице. Ты где сейчас?

— Минутах в пяти езды.

— Хорошо. Я на месте. Квартира 2712.

Я велел Престону:

— Подбрось меня к дому 320 по Восточной Семьдесят второй, это между Первой и Второй авеню.

Это было красивое довоенное здание этажей в тридцать. Миллион раз я проходил мимо него, и мне почему-то никогда не приходило в голову, что где-то в квартире 2712 могут обосноваться террористы.

Я вошел в вестибюль — швейцар впустил меня — и в по-старинному роскошном вестибюле увидел четырех детективов нью-йоркской полиции. На случай если вдруг придут съемщики-террористы. Мы предъявили друг другу удостоверения. Потом один из них проводил меня в квартиру 2712. Он даже нажал для меня звонок, и дверь открыл капитан Пареси.

— Вытирайте ноги, — сказал он.

Шутка состояла в том, что в квартире было чудовищно грязно и воняло прямо с порога. Пареси был здесь один, он спросил:

— Ну как там Кейт?

— Здорова и счастлива.

— Это хорошо. Деревенский воздух пойдет вам на пользу.

Я решил отложить эту тему и спросил:

— Так что у нас здесь?

— Грязная квартира, как видишь. Однокомнатная студия, арендованная на два года Восточной экспортной корпорацией со штаб-квартирой в Бейруте, Ливан.

— И мы ни разу не видели, чтобы плохие парни сюда входили? — спросил я.

— Нет. Этой конспиративной квартиры нет в нашем списке.

— А что говорит швейцар? — спросил я.

— Говорит, здесь живут три или четыре парня, по виду иностранцы, и он их видел недели две-три назад. Их не видно, не слышно, они очень тихие.

— Не совпадает с показаниями информатора про подозрительных людей, постоянно входящих и выходящих, — заметил я.

— Не совпадает, — согласился он.

Я осмотрел квартиру, в которой была миниатюрная кухонька и две двери — одна в ванную, другая в кладовку, сейчас пустую. Из мебели здесь были только три сильно потертых кресла, четыре неприятного вида матраца и большой телевизор на дешевой стойке.

— Здесь еще осталась кое-какая еда, но ни одежды, ни других вещей. Похоже, отсюда съехали, — сказал Пареси.

— Ну да. А нет ли верблюжьего молока в холодильнике? — спросил я.

— Нет, но еда в основном средиземноморская.

— Когда приедут эксперты? — спросил я.

— Скоро. Я жду ордера на обыск. — Он пояснил: — Мы вошли на основании неотложных обстоятельств, с отмычкой, по подозрению в пребывании здесь мертвого или умирающего.

В наши дни ордер на обыск обязателен, даже если квартиру снимает Главное управление пустыни Аль-Каиды.

Я огляделся еще раз — в квартире не было ничего, что заставило бы считать ее чем-то кроме ночлежки для нелегальных иммигрантов. Я обошел матрацы и открыл одно из двух окон. Посмотрел налево и увидел собственный дом и даже собственный балкон. Так близко, что снайпер легко мог бы выбить бокал с коктейлем у меня из руки.

— Отсюда, — сказал Пареси.

Я подошел к другому окну, посмотрел на широкий крашеный наружный подоконник. В середине было пятно без пыли.

— А сюда они ставили ведерко для шампанского, — догадался я.

— Ага. И провода от ведерка шли к телевизору.

Мы подошли к телевизору дорогой новой модели, и, хотя от него не тянулось никаких проводов, в самом телевизоре был разъем для подключения видеокамеры. Джон Кори реалити-шоу.