Ли Чайлд - Точный расчет

— Он выбрал такую же карьеру, как и у тебя, а о тебе ему много рассказывала мать, вот он и решил последовать твоему примеру.

— Наша мать умерла раньше него на семь лет. В то время у меня еще не было никакой карьеры.

— Но ты успел заработать Серебряную Звезду в Бейруте.

— Я попал на место взрыва, — пояснил Джек. — И мне вручили медаль, потому что не смогли придумать ничего другого. В армии такое частенько случается, и Джо знал об этом не хуже меня.

— И все же он постоянно сравнивал себя с тобой, — повторил а Фролих.

Ричер заерзал на своем сиденье и принялся разглядывать дорожки, образованные на стекле каплями стекающего конденсата.

— Возможно, — вынужден был согласиться он, — но только не со мной.

— Тогда с кем же?

— Вероятней всего, с нашим отцом.

Она неопределенно пожала плечами.

— Но он никогда не говорил мне о нем.

— Вот видишь, — понимающе кивнул Ричер. — Это с его стороны было чем-то вроде протеста или даже отречения.

— Ты так считаешь? Чем же таким особенным выделялся ваш отец?

Ричер отвернулся и закрыл глаза:

— Он был бойцом морской пехоты. Корея и Вьетнам. Это был человек, обособленный от всех остальных и не похожий на них. Мягкий в общении, даже скромный и нежный, и одновременно — хладнокровный убийца. Очень крутой парень. Да я и в подметки ему не гожусь.

— А ты пытался себя с ним сравнивать?

Ричер покачал головой и открыл глаза:

— Нет смысла. Я совсем другой и таким останусь, что, может быть, совсем неплохо.

— Ты любил его?

— Он был отличным парнем, хотя и чудаковатым. Таким уже не место в нашем мире.

— И все-таки Джо не надо было ехать в Джорджию, — вздохнула Фролих.

Ричер кивнул:

— В этом вопросе я спорить с тобой не стану. Но винить в случившемся некого, кроме него самого. Ему надо было все продумать и действовать соответственно.

— Тебе тоже.

— А я хорошенько думаю, прежде чем что-то совершить. Вот, например, я пошел в военную полицию, а не в морскую пехоту. И я не суечусь и не пытаюсь вывернуться наизнанку, чтобы изобрести дизайн новой стодолларовой купюры, а предпочитаю заниматься тем, что мне привычно, и в чем я специалист.

— И ты считаешь, что сумеешь взять этих типов?

— Ну, точно так же, как мусорщик знает о том, где и когда он должен забирать мусор. Да тут и не надо быть семи пядей во лбу. Это же не ракетная промышленность.

— Что ж, ты о себе достаточно высокого мнения.

Он покачал головой:

— Послушай, мне уже надоело оправдываться. Это же смешно. Вот, например, ты знакома со своими соседями? Ну, с теми, кто живет рядом с тобой?

— Нет.

Он протер стекло и указал большим пальцем куда-то вперед:

— Может быть, среди них найдется милая старая леди, которая вяжет свитеры. Неужели ты подойдешь к ней и скажешь: «Что это вы делаете? Не могу поверить собственным глазам! Неужели вы обладаете такой безрассудной храбростью, чтобы вязать свитеры?!»

— Ты решил сравнить вооруженное противостояние с вязанием свитеров?

— Я хочу сказать, что каждый из нас умеет что-то делать, и делать хорошо. А я умею именно то, чем собираюсь заняться. Может быть, ни на что большее я не гожусь. Я не горжусь этим, но и не стыжусь своих способностей. Просто я умею справляться с подобными делами и словно генетически запрограммирован побеждать, вот и все. В течение нескольких последовательных поколений.

— У Джо были те же гены.

— Нет, у Джо были те же родители, а это разные вещи.

— Надеюсь, что твоя самоуверенность может быть оправдана.

— Так оно и есть. Особенно, в данный момент, когда рядом со мной есть Нигли. Это из-за нее я могу показаться излишне мягким.

Фролих притихла и принялась всматриваться вдаль.

— Что теперь? — поинтересовался Джек.

— Она в тебя влюблена.

— Ерунда.

Фролих внимательно посмотрела на него.

— Почему ты так говоришь?

— Она никогда мной не интересовалась.

Но Фролих только покачала головой.

— Мы совсем недавно беседовали с ней об этом, — продолжал Джек. — На днях. И она сама мне сказала, что я никогда ее не интересовал.

— И ты ей поверил?

— А почему нет?

Фролих промолчала, а Ричер чуть заметно улыбнулся.

— А ты считаешь, что я ей интересен? — спросил он.

— У тебя точно такая же улыбка, как была у Джо, — ответила она. — Скромная и чуть кривоватая. Пожалуй, я никогда еще не видела такой потрясающе красивой улыбки.

— Ты все еще не можешь его забыть, верно? Ты боишься, что будешь последней, кто его помнил. А еще страшишься того, что твоя любовь к нему станет чересчур очевидной со стороны.