Сидни Шелдон - Звезды светят вниз

В кабинет вошел Говард Келлер.

– Банки начинают нервничать, Лара. Не уверен, что смогу их успокоить.

– Потерпи до окончания работ, Говард. Осталось совсем немного, каких-то три месяца.

– Я им так и сказал. Хорошо, что-нибудь придумаю.

Беседу прервал раздавшийся из интеркома голос Кэти:

– Мистер Тилли, первая линия.

Лара предостерегающе подняла руку:

– Не уходи, Говард! – Она сняла трубку. – Слушаю, Дон.

– Возникла еще одна проблема, мисс Камерон.

– Не тяни!

– На этот раз с лифтами. Аппаратура управления вышла из строя, сигналы перемешиваются. Отправляешь кабину вверх – она идет вниз, и наоборот. В жизни с таким не сталкивался.

– По-вашему, опять чей-то умысел?

– Трудно сказать. Может, обычная беспечность техников.

– Долго будете устранять сбой?

– Мои люди уже приступили к работе.

– Жду результатов. – Лара положила трубку.

– Что-нибудь не так? – спросил Келлер.

Она пропустила вопрос мимо ушей.

– Говард, есть новости о Стиве Мерчисоне?

Келлер удивился.

– Не слышал. А что?

– Так. Женское любопытство.

Банковский консорциум, финансировавший строительство «Камерон-тауэр», имел веские основания для беспокойства. В сложном положении оказалась не только империя Лары Камерон, но и многие корпоративные клиенты Железной Горлицы. Обвал курса «мусорных» акций грозил перерасти во вселенских масштабов катастрофу.

Атмосфера в кабинете, где Говард Келлер принимал шестерых банкиров, царила гнетущая.

– У нас скопилось ваших неоплаченных векселей на сто миллионов долларов, – сказал председатель правления Сити-банка. – Боюсь, «Камерон-тауэр» выпадает из списка приоритетов.

– Вы забываете два момента, – отозвался Келлер. – Во-первых, со дня на день Лара должна получить лицензию на казино. Потока наличных денег с лихвой хватит, чтобы покрыть любой дефицит. Во-вторых, строительство «Камерон-тауэр» идет в полном соответствии с графиком. Небоскреб распахнет свои двери ровно через девяносто дней. Семьдесят процентов площадей уже сданы в аренду, а к моменту открытия там не останется и свободного метра. Ваш капитал, джентльмены, находится в надежных руках. Имя Лары Камерон творит чудеса.

Шестеро мужчин обменялись профессиональными взглядами.

– Нам необходимо посоветоваться, сэр.

– Безусловно, господа. Я буду у Лары.

– Думаю, банки пойдут нам навстречу, – сказал Говард Ларе. – Но для гарантии имеет смысл продать кое-какие активы.

– Действуй.

Пытаясь спасти дело всей своей жизни, Лара появлялась в офисе еще до рассвета, а уходила за полночь. Филиппа она почти не видела: не хотела тревожить мужа как с небес свалившимися бедами. Ему и так хватает. Обойдется без моих болячек.

В понедельник в шесть утра позвонил Тилли:

– Думаю, вам стоит подъехать, мисс Камерон.

У Лары неприятно засосало под ложечкой.

– Что случилось?

– Будет лучше, если увидите своими глазами.

– Хорошо.

Она вызвала к себе Келлера.

– Говард, там что-то на стройке. Едем!

Через полчаса лимузин подкатил к металлическим воротам.

– Тилли сказал, в чем суть? – поинтересовался Келлер.

– Нет. Но в случайности я уже не верю. Я немало думала о твоих словах. Стив Мерчисон сгорал от желания заполучить этот участок? Вот и результат.

На площадке рабочие осторожно выгружали из трейлера огромные пластины дымчатого стекла. Невесть откуда прибежал Тилли.

– Вы уже здесь?

– Рассказывай.

– Это не то стекло, что было заказано! Другой цвет, другие размеры. Мы не сможем его использовать.

Лара и Келлер переглянулись.

– А подогнать размеры уже нельзя? – поинтересовался Говард.

Тилли обреченно махнул рукой:

– Увы. Попытка кончится горой осколков.

– Где размещался заказ? – требовательно спросила Лара.

– В Нью-Джерси, компания «Гласс энд Сайдинг».

– Я свяжусь с ними. Когда по графику должно быть завершено остекление?

Менеджер углубился в подсчеты.

– Если материал подвезут в течение двух недель, то мы наверстаем упущенное время. Придется попотеть, но люди справятся.

Лара повернулась к Келлеру:

– Идем.

Отто Карп, управляющий компанией «Гласс энд Сайдинг», снял трубку почти немедленно.

– Да, мисс Камерон? У вас проблемы?

– Нет, мистер Карп. Проблемы у вас. Вы поставили нам другое стекло. Если через две недели я не получу требуемое, можете забыть о своем бизнесе. Хотите сорвать проект стоимостью в триста миллионов долларов?