Джой Филдинг - Натюрморт (в сокращении)

Кейси крепко держала ее руку. Спокойно!

— О’кей. Нужны простые вопросы. Какие вопросы? Так. Думай! Первый вопрос: ты хочешь, чтобы я рассказала Уоррену?

Кейси ответила двойным пожатием. Почувствовала ли Дрю?

— Два раза. Итак, ты не хочешь, чтобы Уоррен знал. Почему нет? Согласна, он ведет себя немного странно, но ему через многое пришлось пройти…

Одно пожатие.

— Но почему? Что происходит? О, черт. Я идиотка. Так. Хорошо. Будем произносить по буквам, я такое по телику видела. Там один парень был парализован, но он указывал на нужную букву морганием. Но моргать ты не можешь… А постучать пальцем? По моей руке?

Вложив все силы в указательный палец, Кейси смогла поднять его и опустить. Еще раз. И еще раз.

Дрю буквально завизжала от восторга:

— Здорово, Кейси, это просто здорово! Итак, один раз — «а», два раза — «б» и так далее. Уж не знаю, как далеко мы продвинемся, но давай начнем. Почему ты не хочешь, чтобы Уоррен знал? Потому что…

Кейси стукнула пальцем сначала шестнадцать, потом пятнадцать раз.

— О… Н… Потому что он…

Утвердительное пожатие. Потом Кейси стукнула двадцать три раза, чтобы обозначить букву «х».

— Он х…

Он хотел меня убить!

Кейси вновь сжала пальцы Дрю и принялась отбивать букву «о».

— Стой, — вздохнула Дрю. — Я сбилась со счета. Начнем заново. Прости, Кейси!

Теперь она вслух отсчитывала каждый удар.

— «О»! — воскликнула она, на мгновение выпустив руку Кейси, затем схватив ее снова.

Кейси приступила к букве «т».

— О, п, р… «Р»?

Двойное пожатие. Нет!

— Не «р»?

До них донесся шум закрывшейся входной двери.

— Черт! Есть хоть кто-нибудь, кому я могу рассказать?

Кому можно доверить секрет и быть уверенной, что Уоррен ни о чем не узнает?

— Уоррен? — внезапно раздался из коридора голос Пэтси.

Шаги на лестнице.

— Да? — отозвался он.

— Миссис Сингер спрашивает, ты будешь обедать!

Джереми! Уоррен только что его уволил. Можно не сомневаться — он будет молчать. Кейси начала яростно стучать пальцем по руке сестры.

— Погоди! Может, я буду называть буквы, а ты сожмешь мне руку, когда услышишь нужную. Хорошо? Готова? А… б… в…

Быстрее. Быстрее!

— Г…д…

Кейси сжала пальцы.

— Джереми? Ой, или Джанин? Кто из них, Джереми?

Шум приближающихся шагов. Дрю выпустила руку сестры.

— Джереми уже уехал, — сообщил Уоррен.

— О’кей, мне тоже пора, — ответила Дрю, поднимаясь со стула. Потом наклонившись, зарылась лицом в волосы Кейси.

— Не волнуйся, Кейси, — прошептала она. — Я скоро вернусь.

— Ну как ты?

Голос Пэтси прозвучал так тепло и обеспокоенно, что Кейси сразу поняла: вопрос был адресован не ей.

— Не знаю, — ответил Уоррен, сидевший на стуле у постели жены. — У меня был тяжелый день…

— Ты едва притронулся к еде, — заметила Пэтси. — Сестра Кейси кого угодно выведет из себя.

— Дрю всю жизнь была эгоистичной дрянью, а тут вдруг превратилась в идеальную сестру! Не знаю, что и думать.

— Наверное, это просто блажь, и ей скоро надоест.

— Ты ведь не думаешь, что она может навредить Кейси?

Что?

— В каком смысле?

— Нет, это полная бессмыслица. Забудь о том, что я сказал.

— Думаешь, Дрю как-то замешана в том, что случилось с Кейси?

— Нет, что ты, нет. Конечно, полиция еще рассматривает эту версию, но… Понимаешь, просто я уверен, что ее визиты расстраивают Кейси. Видишь, у нее давление подскочило, когда Дрю ушла.

— И ты считаешь, тут есть связь?

— Не знаю. Может быть, я и хотел бы запретить Дрю приходить сюда, но она страшная скандалистка и наверняка раструбит обо всем журналистам. А это последнее, что сейчас нужно нашей семье. Просто надо быть начеку, пока она тут крутится. Не оставлять ее с Кейси наедине.

— Сделаю все, что в моих силах. А ты уже нашел кем заменить Джереми? — спросила Пэтси.

— Да, уже нашел одного человека у себя в тренажерном зале.

Все тело Кейси словно онемело.

— Он приедет к нам сегодня вечером.

Что? Неужели я опоздала?

— Что-нибудь ему приготовить? Кофе? — предложила Пэтси.

— Не думаю, что это понадобится. Послушай, может, тебе сегодня отдохнуть немного? Сходить в кино или еще куда-нибудь?

Нет, не уходи! Не уходи!

— Я так устала… Пожалуй, пойду к себе в комнату, посмотрю телевизор и лягу спать пораньше. Позови меня, если что.

— Конечно.

Напоследок Пэтси устроила целое шоу, активно взбивая Кейси подушки.

— Спокойной ночи, Кейси, — прощебетала она и направилась к двери. — Спокойной ночи, Уоррен.