Ральф Макинерни - Реликвия Времени

— Разумеется, вы верите во все это, — сказал ему Джейсон.

— Я не стану насмехаться над верой простых людей.

То есть сам он не включал себя в их число. То есть не разделял их веру. Этот человек был оппортунистом.

А затем появилась Катерина, которую прислала Мирна.

— Джейсон, ей грозит опасность сползти обратно к религии.

— И я должен буду это предотвратить?

— Посмотрим, что ты скажешь, когда познакомишься с ней.

Когда Катерина приехала, Джейсон решил, что теперь ему понятно замечание Мирны. Неужели его бывшая ученица взяла на себя роль сводницы? Однако в конечном счете так все и обернулось. Их секс был лечебным, терапевтическим средством освободить душу Катерины от соблазна веры, сохраненной ее предыдущим любовником.

— Я должна была это почувствовать, Джейсон. Он носил медальон.

— Не тот, который ты ему подарила?

Она молча провела рукой ему по груди.

— Катерина, ты слышала про ставку Паскаля?

— Я даже не знала, что он ходил в казино.

Скучающим тоном Джейсон воспроизвел ей рассуждения великого мыслителя. Или Бог есть, или его нет. Если человек жил так, будто Бога нет, а после смерти обнаружил, что он существует, его ждет незавидная судьба. Если же он жил так, будто Бог есть, то перед ним распахнутся врата рая. А если человек жил так, будто Бог существует, а на самом деле его нет, то после смерти он не испытает никаких разочарований. Так что лучшей ставкой является вера, вот в чем смысл.

Катерина нежно подергала его за кончики усов:

— А ты сделал свою ставку?

Казалось, она расстроена. До того Катерина была потрясена, узнав, что Джейсон отмахивается от легенды о Мадонне Гваделупской как от чего-то несущественного.

— Ты называешь это несущественным? Джейсон, из-за нее люди стреляют друг в друга!

— Это не религиозная война. Это вообще не война.

Джейсон подумал о Мигеле Арройо, для которого это была чистая политика, вопрос власти. Те, кто говорит от лица народа, всегда хотят стать хозяевами этого народа.

Другое дело Джордж Уорт. Джейсона уже давно ставила в тупик личность Дороти Дей, вдохновившей то, чем занимался в Пало-Альто Уорт.

— Джордж, в вашем приюте много рабочих? Я имею в виду не тех, кто в нем трудится, а тех, кто стоит в очереди за бесплатной похлебкой.

Но насмешки над молодым идеалистом приносили мало удовлетворения. Пусть он и дальше раздает похлебку. Подобно Дороти Дей, Джордж Уорт был бесконечно далек от политики.

И вдруг как-то раз утром Катерина ответила на звонок во входную дверь и вернулась в кабинет, заметно встревоженная.

— Это журналист.

— Я не договаривался с прессой.

— Он хочет встретиться со мной. Поговорить о Ллойде Кайзере.

— Ну и поговори.

— Пожалуйста, выпроводи его.

Ее реакция удивила Джейсона. Он уговорил ее встретиться с Нилом Адмирари.

— Я уже встречалась с его родственниками.

— Его дочь сообщила мне об этом.

— Вы с ней хорошо знакомы?

— Мы встречались лишь однажды.

— На похоронах Ллойда.

— Да.

— Ваше присутствие на них глубоко тронуло Джудит.

— Я пришла не ради нее.

— Должно быть, кончина Ллойда явилась для вас страшным ударом.

— Зачем вы задаете мне все эти вопросы?

— Я уже объяснял. Я пишу книгу про ограбление в храме, во время которого был убит Ллойд.

— Вас интересуют все жертвы?

— Ллойд был американцем. Единственным погибшим в храме. Вот что разбудило мой интерес.

— Какое отношение это имеет к пропавшему образу? Разве ваша книга не об этом?

— В любом сюжете нужна какая-то отправная точка, Катерина. И моей отправной точкой является Ллойд Кайзер.

Как же выводил ее из себя этот журналист! Нет, это она сама была на взводе, а он себя вел вполне сносно. Да, настойчивый. По-своему привлекательный. Длительное пребывание в обществе Джейсона помогло Катерине почувствовать, насколько Нил Адмирари моложе. Он где-то одних с нею лет. Ну, пятьдесят с небольшим. И он прожил такую интересную жизнь. В самом начале интервью Нил обезоружил ее перечислением всех ее заслуг, после чего вскользь упомянул о том, что провел несколько лет в Риме.

— Вы католик? — спросила Катерина.

— Мне следовало бы показать вам тайное рукопожатие?

Он протянул руку, тотчас же отдернул ее и протянул другую, правую. Он что, левша? Обручального кольца не было. Ллойд был левшой, как и сама Катерина. Взяв руку Нила, она улыбнулась: