Ральф Макинерни - Реликвия Времени

— Я в этом не уверена.

Он молча ждал.

— Помнишь, Трэгер передал слова Арройо, которые тот сказал, приехав к дону Ибанесу. «Где лучше всего спрятать книгу? В библиотеке».

— Но эта картина размерами во много раз больше книги, черт побери.

— Что ж, бывают большие библиотеки.

Трэгер предпочел бы сидеть в кабине рядом с Джеком Смайли, пилотом, однако это означало бы, что ему пришлось бы устроиться на коленях у второго пилота Бренды Стелтц; поэтому первый час перелета на запад он проспал в салоне, после чего выпил пива, устроился в походном кабинете Игнатия Ханнана и включил компьютер. Когда его отстранили от дела, он испытал некоторое огорчение, однако визит к Дортмунду возымел свое обычное действие, и теперь, снова работая на Игнатия Ханнана, Трэгер чувствовал, как к нему возвращается первоначальный энтузиазм. Его пальцы легко скользили по клавиатуре лэптопа.

Базисом его рассуждений было то, что Босуэлл заявил о завершении задания, тем самым подразумевая, что образ был найден, предположительно в Покателло, и в то же время никто не спешил опровергнуть Грейди, утверждавшего, что портрета у него никогда не было. Этой парочке, Босуэллу и Грейди, было самое место на острове лжецов из логического парадокса, острове, эталон которого гласит: «Здесь все лгут». Однако является ли ложью и это утверждение? С другой стороны, быть может, «Понтиак» не имел никакого отношения к Конторе. Однако кто в таком случае послал «Чинук»?

С момента похищения Мадонны Гваделупской из храма в Мехико прошло уже три недели. Трэгер прочитал все, что имело отношение к этому событию. Он был полон решимости начать с чистого листа и искать то, чему прежде не придавал значения. Возможно, все это по-прежнему останется несущественным. Однако мысли Трэгера постоянно возвращались к американцу, убитому во время ограбления. Ллойд Кайзер. Что он делал в соборе? Почему он попытался остановить грабителей? Ответы казались очевидными. Кайзер совершал паломничество и находился в соборе, ожидая в очереди в исповедальню, как вдруг разверзлась преисподняя. Разве любой паломник на месте Ллойда не поступил бы так же? Судя по всему, нет. Кайзер оказался единственным, кто преградил дорогу грабителям.

Поискав Ллойда Кайзера в Интернете, Трэгер выяснил, что он писал книги для подростков. Житель Индианаполиса, уроженец Миннеаполиса. Это напоминало песню рок-музыканта Роджера Миллера. Трэгер вышел на интернет-страничку газеты «Индианаполис стар» и нашел некролог, написанный, судя по всему, кем-то из близких родственников. Но была еще и большая статья, в которой Кайзер помещался в пантеон писателей, уроженцев Индианы. Трэгер узнал Бута Таркингтона и Курта Воннегута [60] Таркингтон, Бут — американский писатель и драматург; Воннегут, Курт — американский писатель, один из самых видных представителей американской литературы XX столетия. Оба писателя были уроженцами г. Индианаполис. , однако литературные достижения остальных, по-видимому, были такими же скромными, как и достижения Кайзера.

Оказавшись в тупике, Трэгер решил вернуться к неопровержимым фактам.

Теофилус Грейди созвал пресс-конференцию в Эль-Пасо, на которой заявил, что похитил картину, чтобы остановить вторжение в страну нелегальных иммигрантов. Сразу же после пресс-конференции Грейди скрылся в неизвестном направлении, а вскоре обнаружилось, что все «Мужественные всадники» покинули свои лагеря на границе, предоставив расхлебывать кашу Полу Пуласки и его «Минитменам».

Если отбросить все перипетии партизанской войны, вместе с гневным негодованием конгрессменов и сенаторов при странном молчании со стороны Белого дома, следующим существенным событием стало выступление Мигеля Арройо от лица всех его собратьев-латиноамериканцев. Предводитель «Справедливости и мира» обратился с призывом к оружию, но, подобно Грейди, впоследствии также отрекся от какой-либо причастности к событиям.

Далее шла сделка с Морганом и встреча на долговременной стоянке аэропорта Сан-Франциско. Полный провал. Морган убит, то, что находилось в багажнике его машины, исчезло, а затем Ханнан едва не лишился миллиона долларов, предназначенных для выкупа, — спасибо Лоре за предусмотрительность. Прячась в лесу в горах Айдахо, Трэгер и Кросби стали свидетелями того, как сверток перенесли из дома, где укрывался Грейди, в «Понтиак» с тонированными стеклами.