Энтони Бладстоун - Гражданин Z

Что ж, раз уж я время от времени вырезаю свой символ на телах прибитых подонков… Ну, сказать, что я не заслужил права на это, нельзя.

Часа через два в квартире раздался звонок. Аарон с взъерошенными волосами, с одним закрытым глазом еле-еле поднялся с кровати и, почёсывая черепушку, прошёл на кухню. Подойдя к телефону, он снял трубку и сонным голосом выдавил:

– Слушаю.

– Родригес, это Куинн. Скажи, ты ведь сегодня не пил?

Почесав подбородок, молодой человек устало вздохнул и ответил:

– Ты меня знаешь.

– Притворюсь, что нет, – съязвил голос на том конце трубки. – Для тебя есть задание, и оно тебе понравится. Целая куча трупов. Прямо по твоей части.

– Буду через пятнадцать минут, – моментально взбодрившись, ответил мужчина.

Повесив трубку, молодой человек поставил завариваться кофе, а сам моментально ринулся в душ. Через пять минут Аарон уже вышел посвежевшим и взбодрившемся. До конца заваривания кофе было ещё пару минут, чем Родригес и воспользовался. Одевшись в классические чёрные брюки с сужением книзу. Сорочка по фигуре. Тонкий чёрный галстук. Кожаные туфли и длинный, тёмно-тёмно синий тренч. Выйдя из комнаты в полном своём деловом облачении, парень вернулся на кухню. Взяв одну из кружек, налил туда свежезаваренный кофе. К собственному удивлению выпил его залпом, после чего, прихватив с собой ключи и выключив везде свет, покинул квартиру.

Поймав первое такси и дав указания водителю, парень погрузился в собственные мысли.

Со своим судебно-экспертным опытом я нанялся к копам в качестве внештатного консультанта, чтобы помогать им с особо странными преступлениями. Деньги мне не нужны, достаток мне приносит отцовский магазин одежды, который он оставил мне в наследство. Но, работая на копов, я в курсе всего и могу беспрепятственно проходить на места преступлений.

Прибыв на место и рассчитавшись с таксистом, Аарон вошёл в здание в лифт и, нажав на кнопку необходимого этажа, стал подниматься наверх. Минуты через две даже за закрытыми дверями стали слышны крики. Кто-то очень сильно спорил друг с другом. Двери лифта открылись на нужном этаже, и первым, что увидел парень, было то, как пожилой афроамериканец в смокинге разводит руками в воздухе, нетерпеливо доказывая что-то молодой девушке со стрижкой типа каре. Одета она была в кожаную куртку, джинсы и спортивные кеды. Под курткой была мутно-синяя рубашка, застёгнутая на все пуговицы. На поясе красовалась кобура с пистолетом модели Беретта 92FS (M9). На шее болтался полицейский жетон.

Лора Хопкинс. Стерва, каких поискать, и детектив, возглавляющий поимку того пресловутого линчевателя – Гражданина Z.

– У меня есть полное право быть здесь, а у тебя нет права обыскивать каждую квартиру, какую вздумается, только потому, что там живут иммигранты, – указывал негр.

– Ещё десять секунд, и я надену на тебя наручники, – с угрозой в голосе отвечала девушка.

– Хорош уже, Хопкинс, – вклинился в разговор Аарон.

Оба на секунду опешили, увидев вошедшего. Пожилой негр сразу же протянул руку для приветствия. Родригес незамедлительно ответил тем же.

– Рад тебя видеть, Роланд.

Роланд Холл. Мой лучший друг, товарищ и спарринг-партнёр. В прошлом боксёр – и единственный, помимо покойной Изы, кто знает, что Гражданин Z – это я.

– И чего я не удивлена? – возмутилась детектив. – Жалостливый адвокат, якшающийся с линчевателем в костюме.

– Опять со своей мушкетёрской ерундой? Заканчивай уже с этим, – потянувшись, ответил парень в тренче.

– Слухов много, а по своему опыту знаю – в каждом слухе есть доля правды, – тыча пальцем в грудь мужчине, угрожала девушка с каре.

– Наверное, поэтому ты такой первоклассный следователь, – ехидно парировал молодой человек.

– Умничай, сколько хочешь. Я рада, что ты забежал мешать расследованию полиции, – отмахнувшись и фыркнув, сказала Лора.

– Не перегибай палку, Хопкинс. Я принимаю участие в расследовании, – указал ей Аарон. – А теперь выдохни и дай мне поработать.

Уперев руки в боки, детектив полиции продолжила:

– Пусть тогда адвокат уходит, – сказав это, женщина кивнула в сторону афроамериканца.

– Ну уж нет, – обернувшись к другу, Аарон добавил. – Побудь здесь, Роланд. Кто знает? Вдруг мне понадобится представительство.

– Успех. Наконец-то навязывание моих услуг принесло плоды, – шутливо ответил Холл.

Слегка рассмеявшись, мужчина в тренче пошёл дальше по коридору, параллельно надевая на руки перчатки. Детектив Хопкинс и Роланд Холл синхронно проводили его взглядом до того момента, как он зашёл в квартиру, где было совершенно преступление. После чего девушка с каре резко обернулась на седовласого негра, нахмурилась и сказала: