Михаил Рощин - Третий гость

Он прочитал одну страницу, потом другую. Внимательно, откладывая факты в памяти.

– И что же, просто поискали и не нашли? А дальше что, в стол?

Шериф почувствовал себя неуютно. Он следовал протоколу и собрал показания. А потом Лизу действительно искали, и действительно не нашли.

– В наших лесах немудрено заблудиться. Близлежащие территории ещё более-менее исхожены, а вглубь никто попросту не ходит. Но поиски мы организовывали по всем правилам.

Джек поднялся из-за стола, дружелюбно похлопал Майка по плечу и улыбнулся.

– Не переживай. Теперь это не так уж и важно. Сделал всё, что должен был. Но вот я хотел бы встретиться со всеми участниками той вечеринки. Если не затруднит, то обзвони их и собери на завтрашнее утро. Можно и всех сразу. Засядем в твоём кабинете и поговорим. Я хочу сам их расспросить. Договорились?

Шериф неуверенно кивнул:

– Я не уверен, что от этого будет толк. Но как скажешь, теперь ты тут босс.

– А пока скажи мне вот что. Ты связывался с той подругой Лизы, про которую говорил Стивен. Которая из соседнего штата?

– Да, мы отработали эту версию. Она там не появлялась. Вот, и в протоколе написано.

Майк перевернул несколько листов, нашёл нужный. Протянул Джеку, тот пробежался взглядом по записям.

– О, даже телефон есть. Отлично! Далеко этот городок?

– Не очень. Пара часов езды на север. Но туда ведь можно просто позвонить, как мы и сделали. Это не та версия, которая заслуживает пристального внимания, разве нет? Я по телефону пообщался с девушкой, она сказала, что Лиза у неё не появлялась. И о её местонахождении ничего не известно.

Джек хмыкнул.

– Ты ведь не забыл представиться? Что ты шериф из Крайтона.

– Разумеется. И даже сказал причину звонка – что Лиза пропала.

Детектив поднял трубку.

– Тогда нужно выяснить ещё кое-что.

Он набрал номер, сверяясь с записью протокола. Дождался длинных гудков.

– Добрый день. Могу я поговорить с Анной?

Затем – короткий промежуток тишины, во время которого у Джека на лице застыла улыбка, а взгляд расфокусировался и начал смотреть в никуда. Он словно пытался проникнуть мыслью на ту сторону телефонной линии.

– Здравствуйте. Меня зовут Джек Уоррен, я детектив и расследую одно запутанное дело. Не могли бы мы встретиться?

Застыл, выслушивая ответ. Похоже, Анна интересовалась деталями.

– По телефону я многое не могу сказать. Но дело касается вашей подруги Лизы Грей.

Опять вслушался в ответ. Лицо вновь стало живым, взгляд – ясным, а улыбка совершенно естественной. Совсем не такой, что минуту назад.

– Да. Через два часа мы к вам приедем. Годится?

Кивнул сам себе.

– До встречи, Анна.

Джек повесил куртку, а после направился к выходу. Снял с вешалки пальто.

– Поехали, Майк. Без личного разговора с ней нам не обойтись.

***

– Зачем мы едем на личную встречу? Я же вроде с ней разговаривал и прояснил все вопросы.

Машина двигалась сквозь лес по узкой второстепенной дороге, и Майк искренне недоумевал. Цель поездки оставалась загадкой, а Джек до сих пор не раскрыл свои дальнейшие планы.

– Общение вживую даёт намного больше пользы, чем телефонный звонок или письменный запрос. Особенно в таком непонятном деле. Ты видишь человека, понимаешь, что он чувствует. Иногда – какие мысли его посещают. Я всегда предпочитаю поступать именно так, тем более со свидетелями.

Столь пространный ответ детектива вызвал замешательство в голове Майка. Лесная дорога была пуста, а потому он решил продолжить – ему было непонятно.

– Просто два часа в одну сторону, а потом ещё столько же – обратно. И всё это ради пары вопросов.

Джек хитро улыбнулся, но не ответил. Ехать оставалось совсем недолго, и он ожидал от встречи определённых результатов.

Вскоре они пересекли границу города. Майк сориентировался по направлению и свернул на боковую улочку. Через несколько минут они остановились у тротуара. Оставив машину, прошли к небольшому одноэтажному дому с мансардой. Поднялись на низенькое крыльцо, и Джек постучал в дверь.

– И всё-таки, я пока не вижу необходимости сюда ехать, – пробурчал Майк.

– В любом случае, уже поздно. Но я уверен, что всё не зря. Хотя, пока ещё это только подозрение.

Через минуту дверь распахнулась. Молодая девушка в тёплом свитере с тревогой смотрела на гостей из глубины дома.

Джек улыбнулся. Так, что сразу возникло впечатление доброго и открытого человека.

– Здравствуйте. Меня зовут Джек Уоррен, я недавно звонил.