Иван Калина - Ворота Лешего

– Это вряд ли. Что дальше было?

Орнитолог махнул рукой.

– Да что теперь. Дальше… а потом ты пришел. Меня поднял с постели, нож забрал…

– Эй-эй, притормози! – оборвал его Макс, – Когда это я у тебя нож забирал? Че ты мелешь? Я же в это время…

«…На сеновале с Иванной был» – хотел сказать он и замолчал. К чему все эти подробности сейчас? Да и к делу это не относится.

– Ты его у меня забрал! – вызверился старикашка, оскалив свои полусгнившие зубы. – Ушел с ним в другую комнату, а вернулся уже без ножа. Я потом там все переворошил. Пусто!

Макс потер виски. Он абсолютно не помнил этого момента.

– А зачем я его у тебя взял?

– Сказал, что я не смогу его надежно спрятать, что у тебя это лучше получится. А меня из-за тебя… того!

Илья Васильевич показал многозначительный жест, как будто его бьют ножом в сердце. Он горячился и все время норовил увильнуть. Макс с трудом удерживал его, и на логические умозаключения сил почти не оставалось. Врет старик или нет? Макс попытался еще раз восстановить в памяти события той ночи. Он уснул во дворе, потом его позвала Иванна. Он был с нею. Их единственная ночь любви… Так-так-так… Не сбиваться на лирику – приказал сам себе. Потом он очнулся снова во дворе. А вот как он пришел обратно к дому орнитолога – тут был полный пробел. Возможно в это самое время он и зашел в дом и сделал то, о чем говорит Илья Васильевич. Макс встряхнул головой – сумасшедший дом!

– Я сам его спрятал? Куда же?

Орнитолог выматерился.

– Я тебе сказал, что мы его не нашли. Сам у себя спроси, куда дел.

– Кто тебя убил? И за что?

– За твой нож. Ты виноват в моей смерти!

– Кто?! – Макс тоже терял терпение. Этот призрак его уже умотал.

– Генка. Примчался, давай меня пытать. А меня уже до него на славу потрясли. Чтоб им провалиться! Мы с ним еще раз все комнаты переворошили. А на улицу ты с ножом не выходил, точно помню. В общем, Генка мне не поверил, дрянь такая, и убил.

Ветка в груди, таракан, ползающий по глазу… Страшная картина предстала, как вчера увиденная. Значит, Гена… Макс ослабил хватку, орнитолог снова стал полупрозрачным, просочился сквозь руки Макса, отплыл в сторону. Но убегать уже не торопился.

– Ты это… Знаешь ведь, что пространств много. Кто умеет, может из одного в другое прыгать, для этого ворота открывать не надо. Вот я и думаю… не в этом мире ты спрятал нож. Генка найти не смог, кишка тонка. Старейшина не знает, думает, я на болота унес. Ты найдешь, если хорошенько поищешь.

Макс удивился такой внезапной разговорчивости. То все сбежать пытался, то вдруг подсказки дает. С чего бы это?

– А с того, что мне не нравятся все эти экстрасенсы недоделанные. Пора разворошить осиное гнездо. Огнем и мечом! Как я когда-то наказал свою распутную шлюху и ее хахаля.

Орнитолог гаденько захихикал, зашелся кашлем.

– И тут не отпускает проклятая болячка. Видать, не все грехи отстрадал… – старик вдруг заплакал, закрывая лицо руками.

– Да подожди ты со своим поздним раскаянием. Что мне делать-то? Как Алчущий найти?

И вдруг кладбище затрясло, призраки забегали как полоумные. Заверещали, залаяли, орнитолог упал на колени, начал громко причитать, вспоминая всех богов. Макс занервничал – время аудиенции заканчивалось, а он так ничего толком и не узнал.

– Говори, черт лысый! – заорал Макс на орнитолога, но тот только в страхе закрывал голову руками. Землю трясло так сильно, что Макс, не удержавшись, упал на колени рядом со стариком. Он уцепился в его плечи, развернув к себе лицом.

– Помоги, – сказал он умоляюще, – может, тебе это зачтется.

У старика лихорадочно заблестели глаза.

– Огонь! – крикнул он как безумный, – огонь открывает дверь в другое пространство!

– Какой огонь? – не понял Макс.

Раздался громкий треск, как будто лопнул огромный орех. В земле между ним и орнитологом появилась небольшая трещина. Она расползалась прямо на глазах. Макс в ужасе отпрянул. Земля разламывалась перед ним, как распаренный пирог. Черная зигзагообразная линия бежала в две стороны, разрезая территорию между ним и орнитологом. Расщелина становилась все шире. В нее падали попадавшиеся на пути деревья, камни… Грохот стоял неимоверный. Макс прикладывал максимум усилий, чтобы услышать сквозь весь этот шум слова бесплотного духа. А тот бегал по другую сторону обрыва и беспокойно кричал, махая руками.

– Огонь! Огня не бойся! Ты должен верить! Спасется тот, кто верит!

Илья Васильевич захохотал, словно ребенок и побежал прочь от наступавшей на него пропасти. Он падал, поднимался и снова бежал, а она его преследовала.