Алексей Бенедиктов - Эксгуматор. Эмиссары тьмы

«Авария на восемьдесят седьмом километре… Совсем рядом… – отметил Майкл Хикс. – Наверное, на повороте… наверняка, превысили скорость… Сейчас все спешат…»

Заканчивались новости сводкой погоды: в ближайшее время обещали резкое усиление ветра, дождь и грозу.

«И погода раньше была получше, и трупы с места аварии не пропадали…»– размышлял шестидесятипятилетний фермер, флегматично потягивая пиво.

На экране замелькала реклама туалетной бумаги фирмы «Help». Малолетний ребенок, едва научившийся сидеть, нелепо размахивал рулоном туалетной бумаги, а вокруг него с обезоруживающими улыбками идиотов толпились многочисленные родственники и прислуга, почему-то одетые в средневековые костюмы. Актеры старались изо всех сил, и радость их не знала границ. Воистину, это был общий восторг и ликование.

Последовала реклама зубной пасты, полностью уничтожавшей кариес, кондиционеров, адаптированных к любому резко континентальному климату, и чудо-макарон, употребление в пищу которых не ведет к пагубной прибавке веса.

Фермер поставил пустую банку на пол. На склоне лет Майкл Хикс пришел к выводу, что вся человеческая жизнь – это бесконечная череда больших, средних, маленьких и совсем крошечных ожиданий. В детстве человек ждет рождественские каникулы, позже – первый поцелуй и свидание с невестой, еще попозже – свадьбу с любимой, повышение по службе, рождение детей, потом – развод со стервой, выход на пенсию, приход костлявой с косой…

В настоящий момент фермер ждал начала трансляции баскетбольного матча между командами «Детройт Пистонс» и «Чикаго Буллз».

Майкл Хикс тяжело поднялся с кресла и отправился на кухню достать из холодильника очередную пару банок пива. Когда он спустился на первый этаж, раздался звонок в дверь.

Майкл Хикс давно уже не ожидал гостей в своем доме: с женой он развелся много лет назад, а замужняя дочь Ирэн жила в Англии и нередко забывала даже позвонить отцу по телефону в день его рождения… Вряд ли могли пожаловать в столь поздний час и супруги Джонсоны, единственные поблизости с ним соседи, чья ферма была в пяти километрах отсюда. Неспеша Хикс прошел по коридору и открыл дверь. В тусклом лунном свете на пороге стоял высокий, поджарый, пожилой мужчина с седой шевелюрой и девушка лет четырнадцати-семнадцати с длинными светлыми волосами. Их одежда была испачкана кровью, рубашка на мужчине порвана у воротника. На лице девушки было несколько ссадин и царапин.

– Извините, мистер… – мужчина говорил чуть охрипшим голосом.

– Мистер Хикс, Майкл Хикс. У вас проблемы? – спросил фермер.

– Меня зовут Сэм Ньюман, а это – моя племянница, Синди… Мы ехали на своем автомобиле из Питтсбурга в Филадельфию. Я разрешил Синди повести машину, и здесь недалеко, на повороте шоссе, она не справилась с управлением, автомобиль – перевернулся. Мы чудом остались живы…

«В новостях сказали, что на восемьдесят седьмом километре перевернулся «мерседес»… за рулем сидел пожилой мужчина, а в салоне – молодая женщина… На какой машине ехали эти двое, и кто из них в момент аварии был за рулем?…» – подумал Майкл Хикс, но вопросы задавать не стал.

– Не могли бы мы у вас привести себя в порядок и воспользоваться вашим телефоном? – спросила девушка. У нее был приятный, мягкий голос. Она смотрела на хозяина фермы. Это был странный взгляд. Пожалуй, такой взгляд можно было назвать застывшим, отрешенным, «стеклянным», но только не живым. Девушка смотрела, как бы сквозь, не замечая Майкла Хикса, в то же время, не сводя с него глаз.

– Прошу, – хозяин фермы отошел в сторону, приглашая неожиданных гостей в дом. – Вызвать медицинскую помощь?

– Нет, нет, – мужчина отрицательно покачал головой.

«Как-то слишком уж поспешно он отказался…» – отметил Хикс.

– У меня есть аптечка, бинт…

– Спасибо, но мы отделались пустяковыми царапинами, – мужчина натянуто улыбнулся.

Девушка поправила волосы.

– Ванная находится на втором этаже… по этой лестнице, – сказал Майкл Хикс.

Мужчина кивнул и сразу же стал подниматься наверх, следом за ним пошла и девушка.

«Похоже, они собираются принимать душ одновременно…» – подумал фермер, направляясь на кухню.

В молодости Майкл Хикс три года проработал агентом по торговле недвижимостью. Уже тогда он научился хорошо разбираться в людях. Так вот, эта парочка ему сразу не понравилась. И дело было даже не в том, что по трассе круглосуточно ездят машины, случаются аварии, и гораздо проще и легче остановить попутку, чем в темноте, пешком, тащиться целых три километра куда-то в сторону от дороги. Просто они ему не понравились, а интуиция, обычно, его не подводила.