Blake Pierce - Tötet

An Sheilas Seite stand eine Schachtel mit Taschentüchern, aber sie schien fast voll zu sein. Sheila sah nicht aus, als hätte sie bereits viel geweint, aber Riley wusste, dass dieser Teil kommen würde, wenn der Schock nachließ. Es war gut, dass ihre Freunde ihr durch diese Zeit hindurch halfen.

Auf Johnsons Bitte hin begann Sheila, ihre eigene Darstellung der Geschehnisse darzulegen.

„Ich war für ein paar Tage im Nordwesten, um Bücher zu signieren“, sagte sie. Sie nickte in Richtung des Buches und fügte unbeholfen hinzu: „Ich, äh, habe das geschrieben. Vielleicht haben Sie schon davon gehört. Ich bin viel gereist, um für das Buch zu werben. Diesmal war ich für mehrere Tage weg.“

Sie holte tief Luft und fuhr fort.

„Gestern Abend, nachdem ich meine Tournee beendet hatte, flog ich von Seattle hierher zurück. Mein Auto wurde für mich am Flughafen in Provo geparkt. Als diese ganzen Reisen begannen, hat Julian …“

Die Erwähnung des Namens ihres Ehemanns ließ sie innehalten.

Dann fuhr sie fort: „Julian fuhr mich immer zum und vom Flughafen, wenn ich auf Tour ging. Aber es wurde sehr lästig, vor allem, da wir mehr als ein Auto haben. Also schlug ich … vor, das Fahren einfach selbst zu übernehmen. Die Idee schien ihm zu gefallen. Jedenfalls, gestern Abend …“

Ihre Stimme versagte für einen Moment.

„Ich kam gestern Abend ziemlich spät nach Hause – so gegen halb eins. Als ich durch die Tür kam, sah ich, dass das Alarmsystem aus irgendeinem Grund nicht aktiviert war. Das beunruhigte mich. Es sah Julian nicht ähnlich, es nicht früher am Abend eingestellt zu haben. Alle Lichter im Erdgeschoss waren an, also nahm ich an, Julian sei noch wach, und ging hinein.“

Und Sie ließen Ihre Koffer an der Tür stehen , dachte Riley und füllte die Details gedanklich aus.

„Ich sah, dass meine Bürotür offenstand und das Licht innen an war“, fuhr Sheila fort. „Ich fand das seltsam, denn er geht nur selten hinein. Ich schaute hinein und sah, dass die Lampe kaputt war. Es sah so aus, als wäre etwas … Schlimmes passiert und ich bekam Angst.“

Sie zitterte und für einen Moment fragte sich Riley, ob sie einen überfälligen, emotionalen Zusammenbruch erleiden würde. Doch dann sprach Sheila weiter. Ihre Stimme war gespenstisch distanziert, als spreche sie über etwas, das jemand anderem passiert war.

Riley kannte diese Art der emotionalen Dissoziation aus ähnlichen Interviews. Sie fragte sich, ob Agent Johnson verstand, was die Frau fühlte – und was sie nicht fühlte.

Sheila sagte: „Ich habe nach ihm gerufen. Er antwortete nicht. Ich lief im Erdgeschoss herum und suchte nach ihm. Ich habe mir nicht die Mühe gemacht, ihn oben zu suchen. Das Licht war dort nicht angeschaltet worden und ich war sicher, dass er nicht ins Bett gegangen war, nachdem er das Licht unten angelassen und die Alarmanlage nicht aktiviert hatte.“

Sie zeigte hinter sich ins Haus und sagte: „Ich ging in die Küche und sah, dass er sich etwas zu essen gemacht hatte.“ Einen Moment lang krümmte sich der Mund der trauernden Frau auf seltsame Weise, als erinnere sie sich an etwas. Dann fuhr sie fort: „Ich bemerkte, dass die Kellertür offenstand und das Licht an war und …“ Sie schauderte und erstarrte.

Riley spürte, dass sie sich nicht dazu durchringen konnte, zu beschreiben, was danach geschehen war.

Es ist Zeit, das Thema zu wechseln, begriff sie.

Sie sagte: „Dr. Banfield, hatte Ihr Mann irgendwelche Feinde? Gab es jemanden, der ihm Schaden zufügen wollte?“

Sheila seufzte. „Ja, es tut mir leid, das zu sagen, aber wahrscheinlich schon.“

Riley spürte eine Welle der Überraschung.

„Können Sie mir sagen, wer?“, sagte sie.

Sheila zuckte mit den Achseln und sagte: „Das ist schwieriger. Als Therapeut spezialisierte er sich auf die Arbeit mit Kriminellen, von jugendlichen Straftätern bis hin zu hartgesottenen Mördern. Seine Arbeit bestand darin, ihnen bei der Verarbeitung vergangener Traumata und bei der Bewältigung schwerer psychischer Probleme zu helfen. Er empfand diese Arbeit als befriedigend und die meiste Zeit war er wirklich in der Lage, seinen Patienten in ihrem Rehabilitationsprozess zu helfen. Aber manchmal …“

Sie hielt inne und atmete langsam ein.

„Manchmal klappte es nicht so gut“, fügte sie hinzu. „Manchmal wurden seine Patienten lediglich wütender und feindseliger – und manchmal richteten sie diese Emotionen gegen ihn. Aber … ich glaube nicht, dass er kürzlich solche Fälle erwähnt hat. Und die meisten dieser Patienten sind jetzt im Gefängnis oder anderweitig institutionalisiert, glaube ich.“

Riley sagte: „Könnten Sie uns Zugang zu den Krankenakten seiner Patienten geben?“

Sheila blinzelte. „Ich werde alles tun, was ich kann – insofern es legal ist, meine ich. Aber es könnte schwierig werden. Er hat im Laufe der Jahre für eine Reihe von Einrichtungen gearbeitet – manchmal mehr als eine gleichzeitig. Diese Einrichtungen sind im Besitz der Aufzeichnungen.“

„Könnten Sie eine Liste dieser Unterlagen erstellen und sie per E-Mail oder Fax an das Büro des Sheriffs schicken?“

„Ja, das kann ich“, sagte Sheila.

Johnson wandte sich an Riley: „Sie sollten bleiben und mit der Befragung fortfahren, während der Sheriff mich nach unten bringt, damit ich mir den Schauplatz des Mordes ansehen kann.“

Riley zuckte vor Verärgerung scharf zusammen. Zwei Dinge störten sie. Einmal war es die Tatsache, dass Johnson vor einer trauernden Witwe den Ausdruck ‚Schauplatz des Mordes‘ verwendet hatte. Aber noch wichtiger war, dass Johnson einfach davon auszugehen schien, dass er Riley von der Besichtigung des Tatorts ausschließen konnte.

Was denkt er sich, wunderte sie sich.

Wollte er sie davor schützen, eine so grässliche Szene zu betrachten?

Hatte er keine Ahnung von der Art von Schrecken, die sie bereits erlebt hatte?

Natürlich wusste sie, dass sie sich an Ort und Stelle nicht bei ihm darüber auslassen durfte …

Aber ich will verdammt sein, wenn ich jetzt nicht sofort in den Keller gehe.

Sie sprach mit einer übertrieben sanften Stimme, von der sie hoffte, dass sie ihm ihre Missbilligung signalisieren würde.

„Wir sollten Dr. Banfield eine Pause gönnen. Ich komme mit Ihnen runter.“

Johnson zuckte leicht mit den Schultern, anscheinend, ohne Rileys unausgesprochenen Ärger zu bemerken.

„Also gut“, sagte er. „Dann mal los.“

Sheriff Dawes führte sie durch die Küche, wo Riley bemerkte, dass eine Bratpfanne auf dem Herd stand. Als sie an der Kellertür ankamen, führte Dawes sie nach unten.

Rileys Augen weiteten sich bei dem Anblick, der sich ihr bot.

Während ihrer kurzen Karriere hatte sie schon viele schockierende Szenen erlebt, aber so etwas hatte sie noch nie gesehen.

Die Szene im Keller war mehr als nur verstörend – Riley fand sie sogar grotesk. Zwei schwere, elegante Holzstühle standen einander gegenüber, nur wenige Meter voneinander entfernt. Eine geöffnete Weinflasche stand auf einem dekorativen Tisch in der Nähe des einen Stuhls. Auf dem anderen Stuhl befanden sich noch die zerfetzten Reste des Klebebandes, mit dem das Opfer festgeschnallt worden war. Vor diesem Stuhl lag ein elegantes Silbertablett auf dem Boden.

Hier muss es sich um mehr als einen schnellen und einfachen Mord gehandelt haben. Irgendeine Art von Schauspiel hatte sich abgespielt, aber Riley hatte keine Ahnung, was geschehen sein könnte. Zumindest noch nicht.

Sie war überrascht, dass die Leiche des Opfers entfernt worden war. Sie nahm an, dass der Gerichtsmediziner des Bezirks sie so schnell wie möglich für eine Autopsie mitnehmen hatte wollen. Aber sie bezweifelte, dass Crivaro dem zugestimmt hätte. So grässlich der Anblick der durch Stromschlag getöteten Leiche auch gewesen wäre – die Leiche hätte den Agenten ein besseres Gefühl dafür vermittelt, was genau hier geschehen war.