Максин Мей-Фан Чан - Восьмая личность

– Что вы с Шоном делаете сегодня вечером? – спрашивает она.

– Сначала в кино, – говорю я, – потом ужин.

Рыжеволосая вставляет серьгу-кольцо в одно ухо и прыскает на тело сладкими духами, которым так и не удается перебить мускусно-влажный запах комнаты. Обреченное соперничество, думаю я. Оно пульсирует в сердце этого заведения, как кровь – в венах. Девушки «Электры» вынуждены участвовать в поединках, как гладиаторы от секса; их косые взгляды отслеживают движения друг друга. У них сформировалась своего рода иерархия. Разве они не понимают, что с ними играют? И что игрой управляют мужчины, которые устраивают шоу?

«Вероятно, понимают, – говорит Раннер, глядя на девушек, – но им всем причинен большой вред, и они боятся. И скорее всего, страдают».

Неожиданно я вспоминаю церемонию вручения дипломов, мысленно вижу лицо Мии Найт, когда мне вручили премию Гетти «Новые таланты».

Считалось, что премия обязательно достанется Мие, имевшей надежные связи в высших кругах и наделенной способностью правильно освещать события и болтовней запудривать мозги, а также убийственными амбициями. Так что мой успех, естественно, разозлил Мию, и она морщила свой идеальный носик, возмущенная тем, что я вообще подала заявку на участие в конкурсе, не говоря о том, что выиграла.

«Фи, – сердито произнесла она, – думаю, тут сыграли роль равные шансы».

«Да, или, может, она трахнула одного из членов жюри», – усмехнулась ее сестра Никки, за что была вознаграждена презрительным фырканьем Мии.

Я, естественно, приняла премию, я радостно улыбалась, и передо мной то и дело мелькала скривившаяся физиономия Мии, как будто она унюхала свежий навоз. Каждый член жюри жал мне руку, нас фотографировали поодиночке и всех вместе.

Я пристально посмотрела Мии прямо в глаза…

«Вот тебе, мисс Поросенок, – мысленно произнесла я. – Йо-хо!»

Неожиданно распахивается дверь.

Появляется Навид. Он на ладони держит стопку коробок с шоколадными конфетами, на его загорелом лице легкая ухмылка.

– Навид! – восклицает рыжеволосая, танцующей походкой идя к нему и подмигивая Сильви.

Халатик, словно вода, стекает с ее плеч. Она грудью прижимается к нему, с исступлением целует его в губы, в щеку и в шею. Девушки отворачиваются. На лице Сильви появляется отчетливое презрение.

– Это тебе, – говорит он, беря верхнюю коробку. – Хотя, конечно, ты в них не нуждаешься. Ты и так сладенькая.

«Ой, я тебя умоляю, – говорит Раннер, – меня сейчас вырвет».

Но когда рыжеволосая хочет взять коробку, то Навид отводит руку в сторону.

– Только не слишком много, – предупреждает он, шлепая рыжеволосую по попке.

Она закатывает глаза, упирает руки в боки. Навид размахивает перед ней коробкой, заманивая, и каждый раз отводит коробку все дальше. На заднем плане слышится смех девушек. Прямо-таки стайка гусынь.

Игра заканчивается, когда рыжеволосая вырывает коробку из его руки. Он берет следующую и протягивает ее Элле.

– Нашей новенькой. – Он улыбается, обращаясь ко всем. – Надеюсь, вы все проявите дружелюбие и поможете Элле освоиться.

Никто не отвечает.

– Эй! – кричит он.

Девушки поворачиваются, их лица принимают отстраненное выражение. С вызовом поглядывая на Эллу, они бормочут «конечно» и «ладно», хотя ничего такого в их намерения не входит. Элла робко берет коробку и нервно теребит целлофановые уголки.

– Темный шоколад, – говорит она. – Мой любимый.

В ее голосе слышится восторженный трепет.

– Добро пожаловать, – говорит Навид. – Нечасто бывает, чтобы такая красавица нуждалась в шоколаде.

В его голосе есть нечто – безграничное очарование, – что заставляет меня тревожиться по поводу того, что из всего этого получится. Его взгляд пронзает насквозь. Он рукой накрывает держащие коробку пальцы Эллы.

Он наверняка сделает ей больно, думаю я. Он сжует ее и выплюнет.

Мы с Сильви случайно встречаемся взглядами. Журнал так и лежит у нее на коленях. Я отваживаюсь улыбнуться, она улыбается мне в ответ и тут же бросает на Навида мрачный взгляд.

– Пошли, – говорит он, обнимая Эллу за талию, – я покажу тебе, что у нас тут есть.

Рыжеволосая швыряет свою коробку на пол.

Навид оборачивается и прокашливается.

– Быстро подбери, – приказывает он.

Она секунду медлит, глядя ему в глаза, затем наклоняется, подбирает коробку и небрежно бросает ее на свой туалетный столик. Остальные девушки вдруг проявляют живейший интерес к своим волосам и макияжу. Думаю, они чувствуют, что рыжеволосая завидует. В полной тишине сестрички «Софти» берут по коробке – они с удовольствием получают от него сладкую взятку. Я замечаю, что у обеих есть золотые ожерелья с ключиком.