Тесс Герритсен - Грешница

Маура посмотрела на него, удивившись внезапному выпаду. Оказывается, даже обычно невозмутимый Слипер не всегда выдерживал нападки своего напарника.

Кроу весело расхохотался, не замечая раздражения, которое он вызывал в окружающих.

– Послушай, когда будешь готов подкачаться – я имею в виду, выше талии, – можешь присоединиться ко мне.

– Есть еще снимки, на которые полезно взглянуть, – прервала перепалку Маура, деловито снимая пленки с проектора. Йошима передал ей очередную серию снимков, и она прикрепила их к экрану. Высветились голова и шея Крысиной леди. Прошлой ночью, вглядываясь в лицо трупа, Маура видела лишь мясо, изъеденное голодными грызунами. Но под разодранной плотью обозначились практически нетронутые лицевые кости, разве что не хватало самого кончика носовой кости, которая пострадала, когда убийца сдирал свой трофей.

– Не хватает передних зубов, – сказал Слипер. – Не думаете ли вы, что он и их прихватил?

– Нет. Похоже на атрофические изменения. Именно это меня и удивляет.

– Почему?

– Такие изменения обычно происходят в пожилом возрасте и вследствие плохого ухода за зубами. Но это вовсе не характерно для относительно молодой женщины.

– Откуда вы знаете, что она молодая, ведь у нее нет лица?

– Снимки позвоночника не показывают дегенеративных изменений, обычно проявляющихся с возрастом. У нее нет седых волос ни на голове, ни на лобке. И в глазах нет помутнения.

– Ну, и сколько ей лет, по-вашему?

– Я бы сказала, что ей не больше сорока. – Маура еще раз посмотрела на пленки. – Но эти снимки больше соответствуют женщине пожилого возраста. Я ни у кого еще не видела такой сильной костной резорбции, тем более у молодой женщины. Она бы не смогла носить зубные протезы, даже если бы у нее была возможность. Совершенно очевидно, что эта женщина не проходила даже примитивного стоматологического лечения.

– Выходит, у нас и рентгеновских снимков зубов не будет для сравнения.

– Сомневаюсь, что она в последние десятилетия хотя бы раз обращалась к зубному.

Слипер вздохнул.

– Отпечатков пальцев нет. Лица нет. Снимков зубов нет. Мы никогда не опознаем ее. А может, все дело именно в этом.

– Но опознание не поможет понять, зачем он отрезал ей ступни, – сказала Маура, не сводя глаз с черепа неизвестной, высвеченного на экране. – Думаю, он сделал это по каким-то другим причинам. Возможно, проявление власти. Ярости. Лишить женщину лица не просто получить сувенир. Это значит украсть ее сущность. Ее душу.

– Ну, здесь он перегнул, – сказал Кроу. – Кому нужна женщина без зубов и в болячках? Если он решил коллекционировать лица, то логичнее было бы выбрать кого-нибудь посимпатичнее.

– Может, он начинающий коллекционер, – тихо произнес Слипер. – И это его первое убийство.

Маура повернулась к столу.

– Давайте начнем.

Когда Слипер и Кроу надели маски, она откинула простыню, и в нос ударил резкий запах разложения. Вчера ночью она провела анализ стекловидного тела, который подтвердил, что жертва была мертва в течение примерно тридцати шести часов до момента обнаружения. Трупное окоченение еще присутствовало, и конечностями не так легко было манипулировать. Несмотря на чертовский холод в морозильной камере, где пролежал труп, разложение уже началось. Бактерии приступили к своей работе, разрушая белковые соединения, надувая межклеточное пространство. Низкие температуры лишь замедлили процесс, но не остановили. Хотя Маура уже видела это изуродованное лицо, жуткое зрелище вновь повергло ее в шок. Как и многочисленные повреждения кожи, которые под ярким светом ламп выделялись темными наростами вперемежку с крысиными укусами. На фоне такого уродства рана от пули казалась пустяковой – просто маленькое входное отверстие в левой части грудной клетки. У разрывной пули меньше вероятность рикошета, но зато она обеспечивает максимальное поражение внутренних органов. Патрон "глейзер" входит в тело как одна пуля, а затем разрывается, выпуская свинцовые дробинки. Так что эта мелкая рана не давала представления о том, что творится в грудине.

– Так что это за болячки у нее на коже? – поинтересовался Кроу.

Маура сосредоточилась на участках кожи, не поврежденных зубами грызунов. Пурпурные наросты были разбросаны по всему туловищу и конечностям, и некоторые из них уже были с подсохшей корочкой.

– Я не знаю, что это, – сказала она. – Но по всем признакам какое-то соматическое заболевание. Возможно, это реакция на наркотик. А может, и рак. – Маура сделала паузу. – Не исключено, что это инфекционная болезнь.