Ник Никсон - Жажда. Темная вода

– Серег, ты? – послышался голос Тока из спальни. – Сегодня забегу, гляну твою проводку, обещаю.

– Это Витя.

– А – аа, Витек, здарова. Погодь секунду.

Перед тем как стать сталкером, Витька много лет был помощником Тока – таскал за ним инструменты, протягивал между этажами провода, заправлял генераторы. Ток учил его чинить приборы и паять микросхемы, однако Витьку это никогда особо не интересовало. В мечтах он видел себя только сталкером.

Дюша Ток приходился двоюродным братом тети Оли, был мастером на все руки и самым незаменимым человеком в Миде. По крайней мере, так он отзывался о себе сам. Когда Витька сообщил, что уходит в сталкеры, Ток неделю с ним не разговаривал. Со временем они помирились, часто заглядывали друг к другу в гости, Витька рассказывал о похождениях в поле, а Ток травил байки из прошлого. Благо историй у него на две Витькиных жизни припасено.

– Здравствуйте.

Витька резко обернулся. В метре от него стоял неизвестный пацан. Как он так незаметно подкрался?

– Ты кто?

– Локус Алмазов, – тот широко улыбнулся. – Ты тоже сталкер?

– Да.

Пацан прищурился, изучая взглядом Витьку.

– Непохож.

– Эт почему непохож? Я самый настоящий сталкер, только вчера был в поле и такого повидал, что тебе и не снилось, малявка.

– Кобальта знаешь?

– Он мой…, – Витька прервался и добавил с гордостью в голосе. – Напарник.

– Похоже, его все тут знают и уважают. Говорят, он самый смелый, самый отважный. И добрый.

Витька неуклюже покивал. Самый—сусамый.

– Много говорят всякого. Только я знаю о нем больше, чем кто—либо другой.

Пацан плюхнулся на диван и выпучил глаза.

– Расскажи.

– Еще чего. Малой ты еще для таких историй, да и времени у меня нет.

– Попроси Кобальта отвести меня к Игнатову.

– Кому?

– Профессору.

– Из Кремля, что ли?

– Из НИИ.

– А это где?

Локус взял с тумбочки блокнот, что – то написал в нем ручкой, протянул Витьке. Какой – то бессмысленный набор цифр.

– Он очень ждет меня тут, – добавил пацан.

– Зачем?

– У меня для него сообщение от папы. Очень важное.

– А где твой папа?

– Умер вчера, – с безразличием в голосе ответил Локус.

– Вот как. Сочувствую.

Из коридора, натягивая майку на выпирающее волосатое пузо, вышел Ток. Волосы у него, как всегда, грязные, растрепанные, на брюках дырки, хотя новых спецовок на складе полно. Лень ему дойти и взять.

– Эй, – обратился Ток к пацану. – Говорил же, не выходи из комнаты. Иди играй в игрушки, я скоро вернусь.

Локус подмигнул Витьке и пошел спиной вперед, не сводя с него взгляда. Витьке почему-то на мгновение стало не по себе. Какой-то странный пацан, холодом от него несет.

– Эт кто? – спросил он, когда Локус исчез за дверью.

– Проклятие мое, – вздохнул Ток. – Подарок от твоего дядюшки.

– Чего?

– Неважно. Зачем зашел? Я тороплюсь. Генератор в подвале залило – ливневка, проститутка, не выдержала.

Ток накинул на плечо сумку с инструментами и уставился выжидающе на Витьку.

Они вышли из квартиры.

– Тут дело есть, – заговорил Витька. – Мне надо в Кремль попасть.

– Нафига? – спросил Ток.

– Надо. Можешь помочь?

– Ты вообще понимаешь, о чем просишь? – Ток подумал и тут же ответил за него сам. – Видимо, не понимаешь.

– Ты бывал там много раз, может ходы какие секретные знаешь? Я никому не расскажу, обещаю.

Ток расхохотался.

– Але, Витек, очнись. Это тебе не по заброшкам лазить, это Кремль. Если хоть на десять метров к стене подойдешь, гвардеец башню твою бестолковую снесет. Кремль он захотел посмотреть… Турист, блин.

– Мне человеку надо помочь. Дело жизни и смерти. Помоги же, ну. Пожалуйста.

Ток внимательно посмотрел на Витьку, тяжко вздохнул.

– Короче, попасть туда можно двумя способами: либо ты гражданин, либо тебя сопроводит гражданин под расписку. Больше вариков нет. Официальные визиты, понятное дело, не в счет.

Витька задумался, почесал подбородок.

– А у тебя есть гражданины знакомые? Ну, кого можно попросить провести человека.

Брови Тока взлетели на лоб и так же быстро вернулись на место.

– Есть парочка. Товарищи, так сказать, по бурной молодости. Раскидала судьбинушка по разным окопам, но нас еще многое связывает.

– Попросишь их помочь? – спросил Витька с надеждой.

– За просто так что ль?

– Надо платить?

– Але, а ты как думаешь? Мало ли кого ты приведешь, а вдруг террориста?

– Он не террорист.

– Неважно. Риск высокий, значит, плата вперед.