Ник Никсон - Жажда. Темная вода

– Так и сказал? – Барни нервно усмехнулся. Ему с Фонарем тоже пришлось вернуться с пустыми руками.

Гортранс выставил посты на всех дорогах и аннулировал пропуска машин сталкеров. Тех, кто пытался проехать, угрозами расстрела разворачивали назад.

– Именно так и было, – подтвердил напарник Котла Бизон.

– Ну а он что?

– А что, – продолжил Котел. – зассал. Позвал главного – в мундире такого, важного, сабля какая – то висит на поясе, треуголка на башке, морда наглая. Мушкетер хренов. Тот и говорит, мол, не пущу. Возвращайтесь в стойло свое, или шмальнем по вам – так и говорит. И тут самое главное добавляет, – Котел сделал паузу, подняв палец вверх – За то, что наших положили.

– Вы положили? – воскликнул удивленно Фонарь.

– Да, не мы. Мы с Бизоном вообще не при делах. Я Бате маякнул по рации, тот говорит не спорьте с ними, возвращайтесь, мы и вернулись. Но я того мальца расспросил напоследок, и он шепнул, что якобы сталкеры подстрелили дружинников. И из – за этого весь сыр – бор.

Повисло молчание. Сталкеры оглядели друг друга. За столом присутствовали члены всех двоек, хоть и не в полном составе. Каждый по очереди словом или жестом подтвердил, что ничего не знает об этой удивительной истории. Когда очередь дошла до Кобальта, он, потягивая холодный чай без сахара, пожал плечами.

– Да бред же, никто бы из сталкеров на такое не пошел, – отмахнулся Опер. – Это очередная провокация, чтобы часть нашего рынка отобрать. Надо не реагировать и спокойно работать.

– И как теперь ходить в поле? – воскликнул кто – то из собравшихся. – На машинах не проехать, а на своих двоих много добра не упрешь.

– Правильно Витек сказал. Взять штурмом один пост, положить двух – трех уродов и сразу блокаду снимут, – предложил Котел.

– Давно пора было, – воскликнули за столом.

– Ага, получат на что нарывались, уроды.

Фара взмахнул худощавой рукой, будто лезвием и сказал:

– Ау, блин, бойцы. Их в пять раз больше.

– А у нас стены толще.

– А воду кто нам привозить будет? С собственным желудком воевать собрался? – спросил Опер Котла.

– Найдем водовозку, делов – то.

– А поедешь ты на ней как, если дороги блокированы?

– И что теперь проглотить это предлагаешь? Запереться тут, и позволить им наш кусок хлеба захапать?

– Надо тщательней работать. Давать скидки и тогда все будут брать у нас, и Гортранс отстанет.

Гул криков и препирающихся голосов смещался в голове Кобальта в одну сплошную звуковую кашу. Он думал о том, что сказал ему Витька. Слова племянника вывели его из себя – он едва сдержался, чтобы не убить его. Но были ли те слова лживы? Или он услышал правду, которую так боится принять?

– Проглотим сейчас, и нас вообще стеной обнесут, – сокрушался Котел. – Как прокаженных. И сдохнем от жажды как в блокаду.

– Да, мы не терпилы.

– А, может, кто из нас правда пристрелил тех уродов? – перекроил напряжение Фонарь. – Ну же, сознавайтесь, парни.

– Брехня, – отмахнулся Фара. – Все бы уже знали.

– Зачем им это придумывать? – спросили его несколько человек в голос.

– Провокация это!

Кобальта вызвали по рации, и он вышел из столовой, ни с кем не попрощавшись.

– Надо успокоиться. Батя обо всем договорится, – услышал он голос Опера напоследок.

В фойе третьего этажа Кобальт заметил повара Матусевича увлеченно беседующего с тем самым пацаном, которого привел Фонарь. Имя у него еще странное. Локус. Если пацан до сих пор здесь, значит, Току не удалось найти его родственников. Надо поговорить с Олей, чтобы она его забрала и распределила кому – нибудь в семью. Не будет же пацан и дальше волочить свое существование с Током. Испортит его этот забулдыга. Один плохой пример уже есть.

Батя сидел за столом, сложив перед собой сжатые в кулаки руки. На нем не было лица. Кобальт только однажды видел его с таким отрешенным взглядом. Дело было во времена, когда Гортранс только зарождался. Тогда община представляла собой сборище бывших урок и отбросов, которых Суворов собирал по всей вымершей Москве. Плохо организованные, озлобленные, они работали на расчистке дорог и часто конфликтовали со всеми представителями общин. Один из таких конфликтов едва не перерос в полномасштабную войну. Батя и Суворов встретились, чтобы решить очередной спор, разговор зашел слишком далеко. Батя, будучи в компании всего трех человек на глазах десятка дружинников зарядил Суворову по роже. Возможно, именно вопиющая наглость и смелость командира сталкеров остановила будущего Великого князя отдать приказ пристрелить наглеца на месте. Впоследствии Батя выплатил за это оскорбление солидную компенсацию в монетах, однако Суворов не забыл прилюдный позор и мечтал отомстить.