Тесс Ґеррітсен - Клуб «Мефісто»

– Той лікар сказав, що Марія Стюарт навіть намагалася говорити, коли їй відрубали голову. Вуста ворушилися.

– Господи, Фросте, – урвала напарника Джейн. – Обов’язково мене ще більше жахати?

– Це ж можливо, правда? Що жертва відчувала, як відділяється її голова?

– Імовірність дуже мала, – відповіла Мора. – І я це кажу не для того, щоб вас заспокоїти.

Вона перевернула голову на столі на бік.

– Помацайте череп. Ось тут.

Фрост нажахано витріщився на неї.

– Ні, все гаразд, це не обов’язково.

– Ну ж бо. Вдягніть рукавичку й торкніться скроневої кістки. Там шкіру пошкоджено. Я це помітила, тільки коли ми змили кров. Помацайте череп у цьому місці й скажіть, що саме відчуваєте.

Було помітно, що це останнє, чого хотів би Фрост, та він натягнув рукавичку й неохоче торкнувся пальцями голови.

– Там, ем, заглибина в кістці.

– Вдавлений перелом черепа. Його видно на рентгені. – Мора підійшла до негатоскопа й показала на знімок. – На бічному знімку видно, як від точки удару віялом розходяться тріщини, наче павутиння по скроневій кістці. Насправді ми так і називаємо такі переломи – мозаїчні чи павутинні. Місце має особливе значення, бо тут проходить середня менінгеальна артерія. Якщо вона розірветься, пацієнт матиме крововилив у черепну порожнину. Розкривши череп, побачимо, чи з нею сталося саме це. – Вона подивилася на Фроста. – Удар по голові був сильний. Думаю, жертва була непритомна, коли він почав різати.

– Але ще жива.

– Так. Вона точно була ще жива.

– Однак ви не знаєте, чи непритомна.

– На кінцівках немає пошкоджень від самозахисту. Немає фізичних свідчень того, що вона відбивалася. Ніхто не дозволить просто так перерізати собі горло без боротьби. Я гадаю, її оглушив цей удар. Навряд чи вона відчувала лезо. – Докторка Айлс помовчала й тихо додала: – Принаймні сподіваюся на це.

Вона підійшла до тіла з правого боку, взяла ампутовану руку й піднесла до неї лупу.

– На поверхні хряща, де відбулося відділення руки в ліктьовому суглобі, є сліди інструмента, – сказала. – Здається, тут було використано той же ніж. Дуже гострий, із зазубреним краєм.

Мора приклала руку до ліктя, наче збираючи манекен, подивилася, чи сходиться. На обличчі в неї не було жаху, лише зосередження. Так само вона могла вивчати якийсь підшипник чи деталь, а не відрізану плоть. Не кінцівку жінки, яка колись піднімала цю руку, щоб розчесатися, помахати комусь, у танці. Як Морі це вдавалося? Як вона щоранку приходила сюди, знаючи, що на неї чекає? День за днем бралася за скальпель, розтинала трагедію передчасно обірваного життя? «Я теж маю справу з трагедіями. Але не мушу пиляти черепи чи лізти руками в грудні клітки».

Судмедекспертка обійшла стіл, підійшла ліворуч. Без вагань узяла відрізану кисть. Холодна, знекровлена, та скидалася на віск, а не на плоть, на уявлення майстра з кінореквізиту про те, якою на вигляд має бути справжня рука. Мора піднесла до неї лупу, почала вивчати поверхню зрізу. Спочатку мовчала, але на чолі прорізалися зморшки.

Зрештою вона поклала кисть і підняла ліву руку, роздивляючись куксу. Зморшки стали глибші. Знову взяла кисть і звірила дві рани, намагаючись порівняти поверхні: кисть до зап’ястка, воскову шкіру до воскової шкіри.

Тоді різко поклала частини тіла й подивилася на Йошиму.

– Можете виставити рентгени зап’ястка й кисті?

– Ви закінчили зі знімками черепа?

– Повернуся до них згодом. А поки хочу подивитися на ліву кисть та зап’ясток.

Йошима зняв перший набір знімків, розвісив інші. На яскравому тлі негатоскопа засвітилися кістки пальців, колони фаланг, подібні на тендітні бамбукові стебла. Мора зняла рукавички, підійшла до негатоскопа, не зводячи погляду зі знімків. Вона мовчала; саме ця тиша сказала Джейн, що щось тут не так.

Нарешті докторка Айлс розвернулася й подивилася на неї.

– Ви обшукали весь будинок жертви?

– Так, авжеж.

– Повністю? Усі шафи, усі шухляди?

– Там мало що було. Вона переїхала за кілька місяців до того.

– А холодильник? Морозильну камеру?

– Їх обшукали криміналісти. А що?

– Подивіться на ці знімки.

Ріццолі стягнула брудні рукавички й підійшла до негатоскопа. Ніщо з того, що вона бачила, не відповідало Мориному стурбованому тону: там не було нічого, що не відповідало б тому, що вона бачила на столі.

– І що я маю тут побачити?

– Бачите кисть ось тут? Ці кісточки називаються зап’ястковими й утворюють основу руки, перед розгалуженням фаланг.