Кэтрин Лис - Одни осколки на двоих

– Странно, почему полиция не осмотрела книги?

Полки были не тронуты. Дневники, пособия, атласы, энциклопедии, словари. Похоже, к этим книгам никогда не притрагивались. Они выглядели совсем новыми. Все, кроме одной.

Переплет потерт. Ее часто доставали. «Свобода воли», Сэм Харрис. Хоффс увлекался философией? Но почему книга только одна?

Шериф коснулась переплета, подцепила книгу, чуть выдвинула. Она поддавалась тяжело, словно что-то ее держало. Робинс пришлось приложить больше силы, но вместо того, чтобы достаться, книга наклонилась вперед. Послышался скрежет, пол под ногами завибрировал. Шериф отскочила, машинально положив руку на пояс. Пистолета не оказалось. Дэйв все еще не выдал его ей, решив, что так будет лучше.

Книжный шкаф со страшным шумом отодвинулся вместе с частью стены, явив ей потайной проход. Шериф осмотрела пол. Шкаф не оставлял отметин.

Она осторожно заглянула. За ним оказалась узкая лестница, ведущая куда-то наверх. Сара могла бы поклясться, что в этом доме нет чердака.

Достав карманный фонарик, детектив медленно поднялась по скрипучим ступеням и наткнулась на дверь. Заперто. Но этот замок был гораздо проще предыдущего. Набор отмычек все еще был при ней.

После недолгой возни замок поддался, и дверь приоткрылась. Робинс заглянула внутрь через образовавшуюся щель. Внутри горел тусклый свет, который почти ничего не освещал. Было тихо. Очень тихо. Ей показалось, что она слышала чье-то сбивчивое дыхание. Это было ее дыхание.

Она открыла дверь, осветила фонариком маленькую комнатку.

– Дьявол.

Посреди комнаты стоял стул. А на нем сидела связанная девушка. Она была совсем молодая, лет пятнадцати на вид. Грязные, спутанные волосы свисали на ее испуганное лицо, рот был закрыт кляпом. Девочка боялась пошевелиться. Ее обнаженные плечи дрожали, лицо было мокрым от слез, а тело – липким от пота. В комнате было очень жарко, стоял невыносимый запах. Девушку держали здесь давно.

– Я детектив Робинс. – Сара сделала несколько осторожных шагов. – Все хорошо, сейчас я тебя развяжу. Не бойся, ладно?

Девочка неуверенно кивнула и что-то промычала. Сара не разобрала. Она обошла пленницу и попыталась развязать узел. Веревки сильно врезались в кожу. Так просто не развяжешь. Детектив осмотрелась в поисках чего-нибудь острого. На глаза ей попался нож на столе в другом конце комнаты. Она быстро пересекла расстояние до стола и схватила рукоять. Девочка закричала сквозь кляп и дернулась.

– Спокойно. Я не причиню тебе вреда.

Сара осторожно разрезала веревки, сжимавшие запястья и щиколотки, затем освободила рот.

– Как тебя зовут?

– М-меган. – Голос девушки звучал хрипло. Она давно не пила и была очень худой.

Шериф сняла куртку и накинула ей на плечи. Все, что сейчас было на этой девочке, – белье из шерсти. Собачьей шерсти. А позади стула валялся ободок из собачьих ушей с черной запекшейся кровью.

Сара помогла девочке спуститься вниз. К тому времени она уже вызвала «скорую помощь» и сообщила обо всем Дэйву. Полиция приехала на место первой.

– Все будет хорошо, – детектив передала Меган в руки медиков, – Я навещу тебя в больнице, ладно?

«Скорая» уехала. Сара еще долго смотрела ей вслед. Она не могла отделаться от мысли, что эту девочку могли не найти, и она бы умерла в той комнате. Сзади к ней подошел Дэйв.

– Снова будешь ругать меня за то, что я полезла туда одна?

– Эта девочка, – вместо ответа начал капитан, глядя вдаль. – Меган Престон. Пропала полгода назад. Ее родители уже отчаялись, что мы сможем ее найти. Ты молодец, Сара.

Они еще немного постояли.

– Мне нужно зайти к Фрихману. Собака все еще у него.

– Я подготовлю обвинение.

– Он не виноват, Дэйв.

– Я знаю.

Фрихман открыл дверь сразу. Он видел полицейские машины через окно, и знал, что Шериф придет к нему.

– Что там произошло?!

– Мы нашли пропавшую полгода назад девочку на чердаке Хоффса.

– Там есть чердак?

Сара вошла и дождалась, пока Фрихман закроет дверь. Она услышала тявканье, а после увидела маленькую золотистую собачку, несущуюся к ним из гостиной с высунутым языком.

– Уже не скрываете?

– А смысл? Вы все равно обо всем знаете, Шериф.

Робинс присела и погладила лохматую голову.

– Так вот ты какая, Бублик.

– Что теперь с нами будет? – Фрихман сглотнул.

– Вам будет выдвинуто обвинение в краже собаки.

– Значит, мне придется связаться со своим адвокатом. – Мужчина кивнул. Он уже смирился со своей участью. – А что с Бубликом?