Владимир Карпец - Нож с гравировкой розы

– Ты прав, милый, – согласилась с ним Мэри. – Энн, расскажи, а как прошел твой день?

Мэтт открыл две бутылки. Одну оставил рядом с собой, а другую протянул Энн. Она сделала пару глотков, а после бегло осмотрела комнату, приковав взгляд на своей картине, висящей на стене напротив нее. Это был семейный портрет ее друзей, написанный пару месяцев назад.

– У меня был не такой насыщенный день, как у него. – Энн пододвинулась на стуле поближе к Мэтту и положила руку на его плечи. – Половину ночи я провела в студии, создавая новую картину. А днем давала уроки Альберту, – объяснила Энн. – Знаете, он очень творческий парень и с весьма критическим мышлением. Альберт понимает, то чего я хочу от него увидеть с полуслова, – заверила она. – Как-то раз я попросила его изобразить бананы. И знаете, что он сделал?

– Нарисовал банановую пальму? – предположил Мэтт.

– Не угадал, – ухмыльнулась Энн, осмотрев всех горящими глазами. – Есть у кого-нибудь еще догадки?

– Раз не банановую пальму, тогда вполне вероятно, что он нарисовал просто связку бананов. Скажем на кухонном столе или на прилавке в магазине, – заключил Пит после некоторых раздумий.

– Тоже не верно. То, что вы с Мэттом предлагаете – очень поверхностное. Вы должны понимать, что, когда смотришь на картину, нужно разглядывать ее глубь, а не пытаться найти ответы снаружи. – Энн дала подсказку, которую, как ей показалось никто не понял. – Мэри?

– Мы сдаемся! Расскажи, что он нарисовал? – нетерпеливо откликнулась та.

– Ну хорошо. – Разочарованно вздохнув, Энн сделала еще один глоток. – Альберт нарисовал деревянный ящик, стоящий на складе. И обезьяну, спящую на нем, – пояснила она.

– И при чем тут бананы?! – озадачился Пит, поперхнувшись пивом.

– Ох… как все сложно, – огорчилась Энн. – Дело в том, что взрослые не могут увидеть окружающий мир таким, каким видят его дети. Только немногие могут сохранить эту способность с течением времени. К примеру художники или писатели. И вы, учителя, постоянно находящиеся с детьми, должны их понимать.

Последовала немая пауза. Мэри первой разрушила тишину.

– Думаю я поняла, что ты имеешь ввиду, – просияла она. – Обезьянка проникла на склад и нашла там бананы. Насытившись любимым лакомством, она решила заснуть на деревянном ящике. Бананы находятся в ящике, на котором спит обезьянка, – уверенно выдала она.

– В точку! – удовлетворенно ответила Энн. – Хоть кто-то понял, о чем я хотела донести.

– Почему я не догадался, ведь все так просто! – буркнул Пит.

– Не волнуйся, я тоже не справился, – подключился Мэтт.

– Наверное, это все потому, что вы просто мужчины… – саркастически предположила Мэри.

Кухня вновь залилась звонким смехом и стуком чокающихся бутылок.

Остаток вечера они провели, слушая забавные истории о учениках Пита и Мэри.

3 марта 1993 года.

– Мэтт!

Нет ответа.

– Мэтт! – выкрикнула она повторно.

Ответа не последовало.

– Куда же запропастился этот мальчишка? – озадачилась Миранда. – Мэтт!

Поднявшись на второй этаж, Миранда распахнула дверь комнаты сына с такой силой, отчего та с глухим стуком ударилась об стену.

Войдя внутрь, она бегло огляделась.

На рабочем месте Мэтта был полный беспорядок: недоеденный сэндвич, крошки которого были рассыпаны по всей площади стола, а также на полу под ним; школьный портфель, испачканный непонятными пятнами, небрежно валялся под стулом; кровать была усеяна мятыми и просто скомканными листками бумаги; возле шкафа, в котором хранилась одежда, были разбросаны штаны и футболки.

От увиденного у Миранды создалось впечатление, что ее сын впопыхах искал что-то определенное. Но что именно это было, пока оставалось загадкой.

Она подошла к окну и раздвинула шторы, которые жадно прятали свет. В глаза ей сразу бросились плавающие в воздухе пылинки, которые поблескивали от лучей солнца.

– Видно он давно не пылесосил в комнате, – разочарованно протянула она.

Осмотрев кровать и стол, Миранда не нашла никаких подсказок, дающих понять, куда делся ее сын.

Вернувшись на кухню, она заварила себе кофе и села за стол. Не отрывая глаз от окна, дающего обзор во внутренний двор, она сделала пару глотков.

– Может он решил пойти в парк? – Миранда задумалась. – После того случая с Сьюзен, Мэтт стал каким-то зажатым, – начала размышлять она.

Случайно поймав взглядом качели во дворе, на Миранду нахлынули воспоминания о раннем детстве Мэтта, когда самой большой заботой из всех было то, что он внезапно захотел мороженное.