Приехала к подруге раньше четырех, так уж заведено. Девушки уединились посекретничать, предоставив хозяйственные дела горничной, нанятой на вечер. Роман Наташи с Эдуардом был в самом разгаре, однако, как говорится «обжегшись на молоке, дуешь на воду», и молодая женщина ожидала скорого разочарования и неизменной развязки. К тому же, как она недвусмысленно высказалась, в постели избранник далеко не был «асом», что подвигало Натали на любовные утехи с «бывшими». Такие мелкие шалости Наталья, разумеется, не считала изменой, находя, что прежние любовники возымели некоторое право на её благосклонность. Юную Женечку такое отношение подруги к мужчинам нисколько не смущало, более того, втайне она завидовала лёгкости связей Натали.
– Где Эдд?
– На слёте садоводов в столице. С самого утра. Обещал быть к ночи. Предупредила, чтобы не слишком старался: отдохнуть от назойливого любовника совсем не плохо. Так что пусть будет в Москве всю неделю.
– Назойливого? Быстро устаёшь от любви. Так и судьбу можно прощёлкать.
– Судьбу? Не такой хотела видеть жизнь с мужчиной. Секс, который оставляет досаду в теле. Разве здорово при каждом удобном случае искать объятий на стороне?
– Мешает большой интимный опыт. Иногда плохо знать чего хочешь.
– Хватит обо мне. Как у тебя с Герхардом?
– Не знаю. Но в постели радует. Иногда против воли.
– О! Герхард – насильник? Возбуждает.
– Да.
– Больше не ревнуешь?
– С ума схожу. Вчера на пути к тебе видела у фонтана парочку. Елена и Герхард стояли лицом к лицу, держась за руки. Я чувствовала между ними связь. Не знаю, интимное, вернее, да, конечно, но я не о сексе. Что-то между ними. И это заставило взбеситься больше, чем, если бы Герхард переспал с женщиной на стороне. Этот страх в душе. Предчувствие, что Елена отнимет его.
– Но спит Герхард с тобой.
– Возможно не только. А замашки маньяка?
– Расскажи.
Женя честно поделилась с подругой наблюдениями. Наталью они рассмешили, да и самой Евгении теперь показались забавными.
– Дурочка ты. Обычные игры.
Позвонили в дверь.
– Вот и первые ласточки, – Натали поспешила встречать гостей.
Вечеринки у подруги напоминали встречу старых приятельниц, или своего рода девичник, если бы не то обстоятельство, что гостьи на праздниках давно забыли времена невинности.
Гомон доносился из гардеробной, и был похож скорее на трескотню сорок, нежели на щебет вышеупомянутых пернатых. Вот они переместились в гостиную.
– Дженни, дорогая!
– Ирен! Светлана!
Картинно расцеловались. Нзнакомка, ожидая представления, внимательно разглядывала Евгению.
– Познакомься, милая. – Подоспела хозяйка вечеринки, – Жюльетт Моруа, француженка, но неплохо говорит по-русски. Долго работала на Ланком, теперь открыла свою линию косметики. Очень перспективная. А это Джен, Женечка.
Женя протянула руку. Жюльетт задержала её в своей ладони:
– Чем занимаетесь, Джен?
– О, моя подруга работает женой великого ученого, изобретателя, но главное, красавца-мужчины, – опередила Натали, – кроме того, она недавно выпустила небольшой сборник стихов, который разошёлся по друзьям и знакомым.
Снова раздался звонок, и хозяйка квартиры упорхнула встречать очередных гостей. Пришли ещё три подруги, все хорошо знакомы и не очень интересны. Женя беспокоилась, что вечер окажется скучным и увязнет в разговорах о детях (две женщины имели маленьких детей), мужьях и покупках.
Наталья пригласила всех отведать коктейль. Напиток был легким и освежающим.
– Сразу чувствуется недостаток алкоголя, – с видом знатока объявила Евгения.
Хозяйка загадочно улыбнулась.
Жюльетт нашла коктейль чрезвычайно оригинальным, и попыталась назвать ингредиенты, но всякий раз Натали покачивала головой.
Женя ухватила второй бокал.
– Не торопись, – предупредила подруга, – напиток не такой и слабый.
– Зато чудный, – девушка отставила бокал, и присела на кожаный диван. Жюльетт опустилась рядом с коктейлем в руке.
Между ними завязалась беседа ни о чем, то есть сразу обо всем. Тем не менее, было нечто, влекущее к этой маленькой женщине, а именно, внутреннее обаяние и доброжелательность, которую та излучала. Евгения испытывала желание понравиться, и сама того не осознавая, немного кокетничала. От Жюльетт это не укрылось: она снисходительно и нежно улыбалась. Вот достала кружевной платочек с монограммой «J.M.» и Евгения обрадовалась: «Так вот кто загадочный J.M., чье имя так заинтриговало накануне».
Читать дальше