Анастасия Шлейхер - Проклятие фараонов

– Кто эти люди? На портретах? – прервал тишину Эдвард. – Вы, кажется, упомянули, что я первый, кто заметил их.

– Это – моя семья, – с грустью ответила гадалка. – К большому несчастью, их больше нет с нами…

– Мне так жаль, – смущенно заметил Эдвард. – Мне, право, не стоило…

– Ничего страшного, – успокоила его мадам Мирела. – Все это было так давно… Почти пятнадцать лет прошло с того ужасного дня. – Она опустила глаза и добавила: – Пожар… Они погибли в пожаре.

В комнате повисла неловкая тишина. Эдвард смотрел в стол, не зная с чего начать свой следующий вопрос. Мадам Мирела сняла с него это «бремя».

– Вы и сами потеряли очень близкого вам человека, не так ли? – ласково спросила она. – Именно поэтому вы здесь?

– Как вы узнали? – поразился Эдвард. Он специально повысил голос, чтобы выглядеть обескураженным ее вопросом.

– Я вижу это. Когда сам проходишь через потерю, начинаешь чувствовать это в других.

«Ну, конечно же! – посмеялся про себя Эдвард. – О чем еще может медиум спросить своего клиента? Как банально! Неужели она не могла придумать ничего поинтереснее? Ну, скажем, она видит рядом со мной какую-то темную сущность. Или, еще лучше, историю про очередное наследство? Да! Это было бы кстати. Она уже поймала на крючок миссис Рэндолл, и раз эта глупая старушка посоветовала ее мне, значит, и мое дело в шляпе. Что же она пообещает мистеру Смиту?»

– Вы правы, – тяжело выдохнув, ответил Эд. – Прошел почти год с тех пор, как не стало моего отца.

– Примите мои соболезнования.

– Спасибо… Но знаете, мы с ним почти не общались… Перед его смертью. И сейчас я об этом очень жалею. По ночам меня мучают жуткие кошмары…

– Неужели? – отозвалась госпожа Мирела. – Право же, взглянув на вас, я могла бы утверждать, что вы спите весьма неплохо.

– Отчего же? – удивился Эд.

– Дело в том, что я крайне часто вижу тех, кого мучают ночные видения. Эти люди, как правило, сами бывают похожи на призраков: опустошенные, серые, апатичные. Словно из них вытянули всю жизненную энергию. А вы, мистер Смит… Вы кажетесь мне абсолютно здоровым. Я бы даже сказала – полным сил и энергии.

«Умна чертовка, – подумал Эд. – Все будет сложнее, чем я ожидал».

– Ваши глаза говорят мне, что вы человек сильный и упрямый, – продолжала гадалка. – Вас ничего на остановит на пути к вашей цели.

– Вы увидели это в моем взгляде?

– Я сужу по тому, как вы смотрите на меня с первой секунды нашего знакомства. Вы пришли сюда за помощью и намеренны добиться своего, несмотря ни на что.

– Не люблю бросать дело на пол пути, – согласился детектив.

– Эта комната, – гадалка жестом указала на окружающую их обстановку, – пугает некоторых моих клиентов. Несмотря на то, что здесь вполне уютно, приходя ко мне, они бывают очень взволнованы, и оттого не решаются заходить сюда в одиночку.

«Значит, это была проверка, – осознал Эдвард. – Ну что ж, первый раунд за вами, госпожа Мирела».

– Но, как вы и сами видите, – женщина тепло улыбнулась, – здесь совсем нечего бояться. Вы, мистер Смит, первый, кто осмелился встать из кресла и хорошенько тут осмотреться.

– Как же вы…? – детектив изобразил удивление. – Вы наблюдали за мной?

– Мне нет надобности подглядывать за вами. Увидев вас у тех портретов, я предположила, что вы осмотрели и все остальное. Не поймите меня неправильно, я не сержусь. Я даже рада, что в вас есть храбрость и сила противостоять мысли о том, что здесь водятся призраки. Большинство людей подобные умозаключения приводят в ужас: ни один из моих клиентов, кто оказывался здесь в одиночку, не ступил и шагу дальше того кресла у двери.

Госпожа Мирела сделала свой ход. Очередь была за Эдвардом. Отнекиваться и оправдываться не имело никакого смысла. «Так уж и быть. Я сыграю по ее правилам», – решил детектив.

– Вы правы. Я не боюсь призраков. То есть, я не до конца верю в них…

– Отсутствие веры опасно, – серьезно заметила мадам. – Если вы не верите, то зачем вы пришли ко мне?

– Вы неправильно меня поняли, – попытался исправиться Эдвард. – Просто я не хочу верить! – он придвинулся чуть ближе к столу и перешел на шепот. – Дело в том, что все это время я очень старался не обращать внимание на преследующие меня кошмары. Пусть вы этого и не заметили, – сказал он почти с обидой, – но в душе я страдаю. Да, я продолжаю жить своей жизнью, работаю, стараюсь выходить в свет, как и прежде… – Он сделал многозначительную паузу. – Но каждую ночь во снах отец является мне и…