Богдан Меджитов - Мертвожар

– Игорь, – рукопожатие случилось. – Приятно познакомиться.

– Взаимно.

Последовавший за знакомством «разговор по душам» двух фанатиков спортивного образа жизни не несет в себе какой-либо значимости или культурной ценности, поверьте Мне. Он нелепо начался, так как один из них продолжал осторожничать, а другой просто нес околесицу, пытаясь себя выставить тем, кем не является – крутым; чуть позже травили бытовые прибаутки, закрепляя спонтанное знакомство в мнимую форму дружбы, а закончилось тем, что обоим приспичило «по делам».

Парни обменялись контактами и распрощались, каждый зашагал по своей дорожке. Дома, что на набережной, Артура ожидала тетрадка с задачами по физике и математике: он последовал примеру Виктора и завел осязаемый символ продвижения. На бумаге-то гораздо удобнее ошибки находить, чем мыслительными командами – ужасный гемор.

За столом он сидел с молочной газировкой в левой руке, стащенной точно так же, как и сухарики. Умственную деятельность стимулировал не только сахар, но и пара-тройка синглов Timbuk 3. Учеба спорилась как никогда лучше, ведь над душой никто не стоит, а в спину не тычут, чтоб позаимствовать ручку, карандаш или ластик. Если социализацией можно пренебречь, то только так и никак иначе.

Со временем, однако, одни и те же формулы сильно наскучили. Артур оставил взбухшую от чернильной пасты тетрадь, планируя засесть за дальнейшую разборку кода, да и этого не захотел: на совесть давила куча мала

из прежних находок. Действуя согласно памяти, он за полчаса-час вернул все по своим местам, стараясь не разворошить сильно гардероб со штуками для косплея – раритетные вещи, в конце концов. Без лампочки внутри платяного шкафа черт ногу сломит, так что яркие световые линии в костюме Клу здоровски подсобили в поисках нужной сумки.

В уютной тесноте Артур долго провозился, ибо знал, что больше за фотоальбомами не полезет. Что ни говори, а щупать реальные носители информации очень приятно: их шелест и запах ни с чем не перепутаешь, как у книг. Он даже почувствовал, как веки постепенно слипаются от монотонных движений рук; было тепло.

Кое-что все же взбодрило его, не дав закемарить на полу. На самом дне сумки нашелся помятый конверт, который очень давно покоился под весом альбомов; на нем крупными печатными буквами записано его имя, под которым меньшим шрифтом оставлена пометка в скобках: «Без надобности не вскрывать».

Наощупь юноша определил, что внутри находится что-то плотное, но плоское, а судя по хрусту можно было предположить, что это что-то явно из бумаги. С небольшой опаской он все же попытался раскрыть тайник, но звонкий оклик со стороны кухни вынудил отложить это на потом. Положив конверт в карман, он съехал вниз по перилам и проскользил на одних носках по тщательно вымытому полу до нужного проема, что недалеко был.

– Что стряслось? Станция барахлит?

– Не… Я тебя не разбудила?

– Я уж давно на ногах, – ловкач сел за стол и потянулся сонливо. – Так в чем дело?

– Да тут в новостях областных говорят, что на автомойке требуется помощник главного оператора. Не интересно?

– И чем мне ему помочь? Кнопки нажимать, пока пирожки за обе щеки и три подбородка уплетает?

– Может быть. Платят ведь.

– Не, спасибо. Я нашел кое-что получше.

– Что же?

– Парчок наш нуждается в моих божественных талантах. Как вариант всяко лучше, чем торчать от чистящих средств.

– Я бы не была так уверена.

– Почему?

Держа руки на столе со сцепленными в замок пальцами, Дина отвела глаза в сторону с напряженным лбом, будто бы искала подсказку. Однако ж ответ не заставил себя долго ждать.

– Если память мне не изменяет, – начала она. – им заведует Оскар Засс. Слышал о таком?

– Фамилия знакомая… И что с ним?

– Он якобы герой, – головой кивнула в сторону башни. – Богато живет, но суть не в том. Тебе, дорогой мой, следует его остерегаться: подлый он и коварный. Олежек его недаром не жалует.

– Они, что, знакомы?

– Да… Если тебе интересно – спроси при случае об этом кого угодно из них обоих. Я в дела эти… не люблю соваться, сам понимаешь.

– Не очень.

Артур хотел спросить насчет секретика, но предпочел увести разговор в другое русло.

– Все ж таки я пойду на разведку.

– А стоит ли? Как бы не навязал он тебе чего лишнего…

– Не волнуйся, – он очень уверенно улыбнулся. – У меня трудовая книжка с четырнадцати, плюс какой-никакой опыт с контрактами и подобным мусором имеется.