Григорий Ермолаев - Тени чужих грёз

Наконец даже он, решительно вздохнув, заткнул пробкой бутылку, теперь имевшую только треть от первоначального содержимого, поставил её подальше от себя и откинулся на спинку стула.

– Так, как же, насчёт… – подстегнула его к разговору Ася.

– Это случилось давным-давно, – начал рассказ Северин, при этих словах его взгляд устремился куда-то вдаль, возможно в далёкую старину, – четырнадцать тысяч лет назад, когда у Земли ещё было две Луны.

– Это что, сказка? – перебила деда Ася.

– Не перебивай, племяшка, – строго одёрнула её тётка Дарья.

– Тогда началась великая война – в Солнечную систему вторглись орды пустынников – войска правителей так называемых Железных миров Пустошей одного из рукавов нашей Галактики, – как ни в чём не бывало продолжил дед Северин. – С ними вступили в бой наши Города Пути со своими межпланетными Странниками, которые всегда сопровождают города в их перемещениях по Вселенной. Начались кровопролитные бои. Враг был очень силён, наши летающие города гибли один за другим, но нам удалось в решающей битве остановить и разбить орды захватчиков. Эта битва произошла на орбите Первого мира, которого теперь называют Марсом. Остатки вражеской армии успели укрыться на земной Луне Фатаххе, и наши защитники решили их оттуда не изгонять. Уцелевшие Города Пути переместились к обратной стороне Солнца для ремонта и зарядки, перед этим высадив часть людей на Землю.

На этом дед Северин замолчал, и его рука потянулась к бутылке. Но тётка Дарья его опередила: первая схватила бутылку и переставила её как можно дальше от деда.

– Ну а потом-то что? – произнесла хозяйка, невинно глядя на Северина.

Рука деда ещё несколько мгновений повисела в воздухе, но потом дала задний ход и упокоилась, вместе со своей товаркой, на животе деда Северина. Сам Северин тихо вздохнул и с видом смирившегося с несправедливостью мира философа продолжил:

– После этих событий прошло около двухсот лет. Люди, высадившиеся на Землю, освоились, их города разрослись и стали процветать. Но враг не дремал. Укрывшиеся на Луне остатки армии вторжения стали искать пути вербовки земных жителей.

Тут уже я не выдержал и спросил:

– Так зачем им было вербовать землян? Взяли бы просто, да улетели.

– Техника у них стала ломаться, на Луне для них много чего не хватало, так что поняли они, что скоро сгинут на этом спутнике. Ну а силёнок, чтобы силой всё, что нужно, взять, недоставало. Вот и стали они хитрить, обещать землянам кому-что: власть, тайные знания, наслаждения запретные, ну и много чего ещё. Некоторые на эти посулы поддались, и начали готовить Путь Вызова, по которому враги должны были в города на Земле прибыть.

– Вы всё про каких-то давно сгнивших врагов рассказываете. При чём здесь наши события? – снова нетерпеливо вмешалась Ася.

– Потерпи чуток, девонька, я как раз к ответу на твои вопросы подошёл. – невозмутимо ответил дед Северин. – В общем не вышло ничего у врага, вовремя тревогу подняли. Но Путь уже работал, и, чтобы переброску вражеских сил предотвратить, просто ударили по Луне. Небесное тело не выдержало удара и раскололось, а его куски упали на Землю. Само пространство, при ударах о Землю этих осколков, исказилось. Возникло множество переходов между нашим миром и до тех пор укрытыми от нашего взора мирами. Вот и в нашей области есть такие же проходы в другие, чуждые землянам, пространства.

Дед Северин на некоторое время умолк и задумался, но теперь никто из собравшихся не торопился нарушить его молчание. Затем он встрепенулся и обратился ко мне:

– Ты, парень, похоже прошёл в мир Шойсан. Там, по слухам, правит один из наследников тех правителей, что когда-то напали на нас. А единорог, скорее всего, пришёл из мира Миригор. У нас они редко появляются, и всё к каким-нибудь значительным событиям.

– А откуда у вас эти знания? Ведь миры скрыты, а всё началось, как вы говорите, много тысяч лет назад.

– Дело в том, – вздохнул Северин, и теперь совершенно не чувствовалось, что он выпил столько спиртного, – что мне это с детства рассказывали. Мы – Наблюдатели. Живём здесь, чтобы следить за границей и соблюдением давних договорённостей. За время своей жизни много чего познать успеваешь, а Наблюдатели живут до двухсот лет, а то и больше. Мне вот, например, уже восьмой десяток пошёл. Так что много чего довелось повидать, а ещё больше придётся. Если, конечно, раньше не прибьют. Вот Дарья Тихоновна об этом подробнее может рассказать.