Давид Шторк - Проклятье художника

Волки не торопились. Они были уверены, что добыча никуда не исчезнет и сейчас, медленно вышагивая, кружили. Лапы хищников мягко переступали по мокрой траве, глаза выражали только спокойный расчет – нападать нужно было наверняка, такова жизнь в лесу – соперники не простят вожаку промаха!

Мгновение Рогатый любовался грацией хищника в темноте. Вместе с рогами, он получил удивительное зрение, даже в темноте он видел намного лучше обычного человека. Восторг перед грацией хищника теплом отозвался в груди и Рогатый почувствовал прилив сил. Буч и Анна уже привыкли к этим неожиданным вспышкам энергии их друга. Они знали от чего это бывает и всегда помогали находить прекрасное вокруг, но в такие моменты они не могли отвлекаться, но для Рогатого эти мгновения стали потребностью, лучом света в непроглядной тьме его существования! Но лишняя минута промедления для маленькой девочки могла оказаться роковой и Рогатый перевел взгляд на ребенка.

– Не наше дело! – заявил Буч.

– Господи, да она же еще ребенок! – закричала Анна – ты не посмеешь допустить такое!

– Эта же девочка потом доложит Рыцарю-В-Сияющих-Доспехах о том, где ты находишься!

– Она невинное дитя!

– Она одна из них!

– Молчать!!! – крикнул Рогатый.

От крика волки притихли и повернули головы в Его сторону.

– Доорались! – прорычал Рогатый, вытаскивая из-за пояса кинжал. Но кинжал можно применить только в ближнем бою и Рогатый не хотел бы пускать его в ход. Он схватил первый попавшийся камень, запустил его в одного из волков. Попал. Но вместо скулежа он услышал рык, и волки ринулись в его сторону, оставив девочку.

Теперь волки, также не спеша, кружили вокруг новой добычи. Один из волков плавно ушел с поля зрения жертвы и сделал молниеносный прыжок. Рогатый ожидал нападения и, извернувшись, вонзил зверю в шею свой кинжал по самую рукоять. Второй волк воспользовался ситуацией и кинулся, повалив Рогатого на землю. Кинжал остался в теле первого волка и теперь Рогатый катался по земле, пытаясь свернуть второму волку шею и не дать ему перегрызть себе горло. Три минуты – и все было закончено. Тела обоих волков еще подрагивали в предсмертных судорогах. Вытащив кинжал, Рогатый обтер его о траву и повесил обратно за пояс. Затем подошел к девочке.

– Ты в порядке?

– Девочка не ответила, только еще сильнее прижала куклу к груди.

– Дурак! У тебя же капюшон слетел! – обругала его Анна.

– Ты прости если напугал – Рогатый улыбнулся, надевая капюшон – ты живешь в деревне?

– Да… – коротко ответила девочка.

– Что же ты забралась так далеко, да еще и ночью.

– Простите – девочка снова принялась плакать – я больше не буду, честно! Не ешьте меня, дядя, я больше не буду, честно! – слезы ручьями текли по грязным щекам

– Ну что же с тобой поделать – покачал головой Рогатый – ладно, так уж и быть, не буду я тебя есть.

– Честно-честно? – слезы вмиг исчезли, а глаза заблестели.

– Честно – Рогатый осторожно потрепал ее волосы – но больше не уходи из деревни одна, хорошо?

– Сзади!.. – послышался крик Буча.

В следующую секунду тяжелые лапы обрушились на Его плечи. Еще один волк! Отсиживался в тени и выжидал удобный момент для нападения. Рогатый инстинктивно дернул головой, и смертоносные челюсти щелкнули в миллиметре от уха. Лапы крупного волка терзали тело Рогатого в тоже время зубы хищника пытались достичь заветной шеи.

– Хватай камень! – крикнул Буч.

Одной рукой удерживая за шею волка, второй рукой он начал яростно ощупывать землю. Через секунду заостренный камень оказался у Рогатого в руке, еще через мгновение он с размаху ударил волка в висок, пробив кость. Густая кровь брызнула на лицо, тело волка обмякло и тяжело упало Страннику на грудь. В глазах помутнело, видимо удар головой в процессе схватки оказался вовсе не таким слабым, как показалось в горячке. Мир перед глазами поплыл и Рогатый медленно провалился в темную бездну.

**********

– Все-таки это неправильно – послышался голос Анны – он измучен! И мы уже устали. Сколько можно!

– Будто у нас есть выбор – ответил голос Буча, на удивление скорбный.

– Ему нужно все рассказать!

– И нарушить Запрет? На такое даже ты не пойдешь!

– Художник должен знать про Шедевр! Он почти понял уже сам! Да и ты сам почти сказал…

– Ты совсем дура – Буч явно был на грани потери терпения – он никогда не сможет в открытую сыграть! Будем придерживаться плана!

– Кажется, он просыпается! – тихо зашептала Анна.