Хельга Мерц-Оллин - Комната с розовыми обоями

Лишь только Барри удалось проникнуть сквозь возведенные мной преграды и занять свое прочное место в моем сердце. Наши отношения с ним уже далеко не такие дружеские, какими были раньше. Год назад мы могли запросто весь день напролет болтать о всякой чепухе у меня в гостиной. Обычно я усаживалась на диванчик, он устраивался рядом, иногда положив мне свою голову запросто на колени и закинув ноги на спинку дивана, рядом примащивалась Айка. Мы дурачились и бесились. Барри всегда был интересен мне, как просто мальчишка, с которым можно повеселиться. Видимо то, что я не получила в своем подростковом возрасте, требовалось мне теперь. Но сейчас наша дружба напоминает мне плохо склеенную вазу, воду в нее не нальешь, а выбрасывать жалко.

Он хочет со мной более серьезных и уже не таких невинных отношений, как раньше. Мальчишка вырос и почти превратился в мужчину. Но мне двадцать пять, а ему всего лишь пятнадцать. Будь я помладше, может Барри и стал бы для меня идеалом, второй половинкой. Пусть он хоть еще и тот лоботряс и бестолочь, но уж очень трогательно ухаживает за мной и опекает, всегда готов прийти на помощь, даже в моих небезопасных делишках. Только вот беда вся в том, что близкие взаимоотношения с представителями мужского пола в меня, честно говоря, вселяют страх. Чего только стоят одни воспоминания о моей детской комнате с розовыми обоями.

Иногда Барри уж очень сильно увлекается, когда я изображаю на людях его подружку, и переходит дозволенные границы. Он каждый раз как будто проверяет меня, вдруг я сдамся под его натиском. Можно, конечно, отринуть его притязания на меня, пусть найдет себе нормальную девушку, но я нуждаюсь в Барри, без него мне будет совсем одиноко. Потому я пока держу его возле себя, поступаю нечестно, иногда даря маленькую надежду на то, что вскоре наши отношения перейдут на другой уровень. Я понимаю, что нельзя так с ним поступать, но ничего не могу с собой поделать. Барри мне нужен. О моем прошлом он знает только до времен Грея, не дальше. То, что было до моего приезда в Кардифф знают двое: я и тот человек.

Прошло еще несколько минут, а Айка так и не появилась. Я повернула обратно и дошла примерно до того места тропинки откуда моя собака свернула. Продравшись сквозь кусты, окликнула несколько раз ее по имени. Я долго стояла и ждала, что вот сначала затрещат сухие ветки под лапами и появится моя Айка, запыхавшаяся, но довольная. Но ее все не было. Может, нашла что-то очень интересное?

Я прошла по ее следам, бурьян кончился, впереди было открытое пространство, немного поодаль виднелась небольшая аллея из дубов и кленов, но собака исчезла. Мое сердце учащенно забилось. Куда она могла подеваться? Еще не веря собственному предчувствию беды, я обошла всю пустошь, прочесала все чащобы, потом еще раз и еще. Мои кеды намокли от воды и стали тяжелыми от прилипшей грязи, куртка впитала сырость. Но мои поиски не увенчались успехом; Айка словно испарилась, никаких следов. В голову закралась мысль, что может это Бэз решил подшутить надо мной, сидит где-нибудь в кустах и покатывается со смеху.

– Барри, это не смешно! – заорала я что было мочи.

Но своими воплями только распугала стайку пичуг, да лошади перестали жевать траву и, тревожно всхрапнув, уставились на меня.

Я достала телефон и позвонила Бэзу. Абонент оказался недоступен, и я оставила ему голосовое сообщение, затем еще раз обежала всю территорию пустоши, заглядывая почти под каждый куст. Паника постепенно нарастала. Айка не могла вот просто так взять и убежать куда-то, с ней наверняка что-то случилось. Я, с тревогой думая, что собака вышла на дорогу, спустилась к шоссе Ровер-уэй и прошла по нему до самого гипермаркета, но ее так и не нашла.

Время подходило к восьми вечера, стало совсем темно, и я уже стала подумывать о том, что стоит сходить домой за фонариком, а заодно проверить, может Айка ждет меня там. И тут мой телефон коротко пикнул: пришло письмо по электронной почте. Я зашла на свой почтовый ящик, адрес отправителя был простым набором цифр. Открыв сообщение, прочла:

ПРИВЕТ. ЖДУ ТЕБЯ В ПАРКЕ РОТ-РЕКРЕЙШН ГРАУНД У КОРТОВ. АЙКА У МЕНЯ. ВСТРЕТИМСЯ В 21:00. ПРОСТО_МАЛЬЧИК.

Некоторое время я оторопело смотрела на экран и ничего не могла понять. Он знает мой настоящий электронный адрес? Откуда? Я всегда была очень внимательна и осторожна, в своих аккаунтах и для страничек в соцсетях его не использовала. Его знали Бэз и Эллис Купер, которой он нужен был, чтобы иногда срочно связываться со мной по работе.