Хельга Мерц-Оллин - Комната с розовыми обоями

Также я предупредил Вильямс, несколько раз повторив, чтобы она больше нигде и никогда не упоминала о возрасте девочки, пусть для всех пока она будет восемнадцатилетней девушкой. И этому была одна простая причина: мне не хотелось привлекать излишнего внимания Национального Агентства, эти черти, стоит им только услышать о преступлении, в котором замешены несовершеннолетние, прилетят сюда и начнут с умным видом помыкать моим отделом и мной в придачу. А мне придется послушно кивать головой, как болванчику, пока они будут всем заправлять. Я большой мальчик и справлюсь сам.

Не плохо бы ещё выяснить в каком торговом центре встречались Энни и Дэвис, там полно видеокамер и наверняка они где-то засветились. Хотя прошел год и не факт, что они хранят записи столько времени.

Приехав в участок, в холле я столкнулся с шефом. Старшему констеблю Марку Стейну было около шестидесяти и у него была дурацкая привычка, разговаривая с подчиненным покровительственно похлопывать его по плечу или даже поглаживать.

– Ну как движется расследование? Надеюсь, Майк уже проявил себя.

Он положил свою руку мне на плечо.

– Майк просто молодец, даже не знаю, что бы я без него делал.

Я решил немного к нему подмазаться, лишь бы он особо не напирал на то, как идет следствие. Год назад старый пердун собирался уйти на пенсию, и я мог бы занять его место, но все сроки прошли, а старший констебль никуда не делся. Похоже, он решил попридержать своё место для Андерсона, пока тот не подрастет.

– В нашем деле возникли небольшие сложности. Я думаю, жертва подвергалась шантажу продолжительное время. Нужно будет сегодня же проверить банковские счета.

Я действительно считал, что возможно Дэвиса посадили на счетчик. Уж больно история с Энни попахивала прямым шантажом.

– Хорошо. Запрос на разрешение от судьи оформишь завтрашним числом.

– Договорились.

Рука Марка до сих пор лежала на моем плече, и я почему-то вспомнил, ходившие по полицейскому управлению сплетни о том, что у старшего констебля никогда не было жены или хотя бы подружки.

Мне в голову пришла нежданная мысль, а действительно ли мой напарник Андерсон приходится ему родственником?

В комнате с розовыми обоями прохладно, на улице зима, и ветер сквозит через рассохшуюся оконную раму. Он раздувает легкие розовые шторы, как паруса. Свою комнату девочка ненавидит. В детской полно плюшевых игрушек, всевозможных зайцев, мишек, котиков – нет только любимых собачек.

Есть роскошное ложе принцессы – огромная кровать с балдахином и множеством подушечек, все приторного розового цвета. Этакий розовый рай, но девочке кажется, будто комната пропахла потом и болью, плюшевые звери с презрением и злорадством смотрят на неё своими пластмассовыми глазами, покрывало на кровати скомкано и смято. Тот человек только что ушел и девочка стоит посреди комнаты, обхватив свои худенькие плечи руками. Она боится, вдруг он вернётся назад. Ей очень стыдно и гадко, сердечко быстро бьется в груди.

Я открыла глаза: опять бесконечно повторяющийся сон. Айка спала рядом на второй половине моей тесной кровати, от собаки шло тепло, ее присутствие меня умиротворяло.

Сегодня после небольшой прогулки и завтрака мы устроили себе двухчасовую сиесту. За окном по-прежнему лил дождь и шумел ветер. На часах было чуть больше полудня и значит, мне пора браться за свое опасное хобби. Я осторожно встала с кровати, Айка подняла морду, вопросительно глядя на меня.

– Тихо, спи.

Я почесала ее за ухом. Собака со вздохом легла обратно.

Я прошлепала босыми ногами по холодному полу в свою гостиную и достала из тайника фаблет. У меня, как у любого современного человека на планете Земля, имеется обычный смартфон. Его я использую, чтобы звонить и общаться с Барри и коллегами по работе, просматриваю электронную почту, новости и погоду. Но у меня есть еще и второе устройство с выходом в интернет, так называемый фаблет, большой пятидюймовый смартфон. Мощная операционная система, четырехъядерный процессор и большой объем памяти почти приравнивают его к ноутбуку, да и спрятать такой аппарат значительно проще. С помощью него я и забавляюсь в своих рискованных играх.

В первый раз мне удалось провернуть нечто подобное семь лет назад, в том самом брошенном строителями поселке. Он не то чтобы был недостроен, на въезде несколько улиц были вполне жилыми, возле одинаковых безликих домов стояли машины, иногда играли дети. Но дальше к перелеску среди остовов из бетона и шлакоблока царило запустение. Вот там я и любила вечерами бродить после неудачных попыток заработать себе и своей собаке на кусок хлеба. Айка сопровождала меня, гоняла стайки птиц, раскапывала норки землероек. Стоял сентябрь, и все мои думы были наполнены лишь одним, как пережить грядущую зиму. Нам нужен был теплый кров и сытый обед. Мы не голодали, но тех скудных заработков, что мне удавалось получить от раздачи рекламных буклетов где-нибудь на Уоркинг-стрит, едва хватало. Образования у меня не было, и найти во время затянувшейся рецессии хоть какое-то постоянное место работы мне не удавалось.