Т. Паркер - Безмолвный Джо

– Я думала, что с помощью ребенка смогу выпросить немного денег у Уилла. Но после того, что сделал Тор, этот план провалился и ты мне уже был не нужен. Я сделала ставку на тебя и проиграла.

Я на секунду задумался. Джули оглянулась в сторону бассейна. Я видел, как перед прыжком мальчик вытянул руки, присел, выгнулся дугой и голубое небо прошила маленькая смуглая стрелка.

– Мне понятно ощущение пустоты в вашем сердце, – проговорил я. – Я испытываю нечто похожее.

– Но, надеюсь, не в той степени, как я.

– Нет.

– Вот у Уилла Троны было большое сердце.

– Да, это так. Недавно я встретил человека, и теперь мое сердце наполнено им.

Джули покраснела, по щекам покатились слезы, но взгляд твердости не утратил. Ее глаза по-прежнему излучали холодный блеск.

– Прощай, сын. Иди.

– Прощайте, мама. Рад был вас увидеть.

Иногда мне снятся маковые поля, устилающие склоны холмов. Они превращаются в пламя, вспыхивающее на человеческом лице, и я понимаю, что это мое лицо. Но часто это просто цветы – яркие, хрупкие и гордые.

Мне нередко снятся восхитительно красивые лица. А одно лицо возникает снова и снова. Оно необыкновенно изящно, с очень четкими чертами и карими глазами – насмешливыми, а иногда извергающими молнии. Кожа оттенка влажной бронзы и милый аккуратный ротик. Когда я вижу это лицо, мое сердце всегда бьется сильнее.

Иногда во сне я вижу лицо мужское, в нем выделяется мощная линия подбородка, полубаки вдоль щек и жадный блеск в глазах. Мужчина пытается мне что-то объяснить, но не может подобрать слова. Он снова и снова повторяет одну и ту же фразу: "Думаю, тебе надо знать... Думаю, тебе надо знать... Думаю, тебе надо знать..." И когда это лицо является мне во сне, я отвечаю ему одно и то же: "Знаю, знаю, знаю". Мужчина откидывает голову назад и критически оглядывает меня, оценивая мои способности.

И мне снится женщина, наполненная "тайной". У нее миловидное лицо, но она всегда отворачивается, и мне никак не удается поймать ее взгляд. И в конце концов ее лицо превращается в размытое пятно, которое медленно растворяется в воздухе.

Крещение на меня больше не действует, тяга к этому обряду у меня ослабла, зато появилось страстное желание побыть в водном потоке. Я пытался удовлетворить эту тягу на пляже, но там слишком людно. Однажды я устроился в канаве на нашей улице, когда один из соседей слишком обильно полил свою лужайку и мимо меня неожиданно потекла темная струя воды. Мне удалось испытать чувство полного очищения, но все-таки поток должен быть мощнее. Поэтому для этой цели я выбрал реку, где водятся лягушки, черепахи, мелкая серебристая рыбешка и все виды прибрежных птиц, как экзотических, так и обычных. Эта река течет недалеко от моего дома и не пересыхает все лето. Если встать ровно посередине, когда с каждой стороны до берега остается по одному ярду, то ощущаешь мощную струю воды.

Конечно, можно найти воды и побольше – например, мощную, шириной в милю, полосу прибоя с быстрыми водоворотами и пенистыми волнами. А моя речка всего несколько дюймов глубиной. Но когда закроешь глаза и мысленно освободишь свое сердце от шрамов и скверны, водные струи быстро уносят весь этот мусор прочь.

Я составил список самых больших рек США и собираюсь погрузиться в воды каждой из них, пока не умру. В своем синем блокноте я составил расписание, по которому за пятьдесят лет мне предстоит побывать на берегах тридцати одной реки. А начать я хочу с Колорадо, куда из нашего округа довольно удобно добираться. Например, до ее южного участка, если ехать вдоль границы штатов Калифорния и Аризона. Затем Сакраменто, Колумбия, Миссисипи и так далее. Когда-нибудь к старости доберусь и до Гудзона. Интересно, а если погрузиться в воду на кресле-каталке для стариков, эффект будет таким же? А может, лучше, лежа на берегу, погрузить в воду ногу или руку?

Неделю спустя Саванну отпустили к матери, и я несколько раз в день разговаривал с ней по телефону. Саванна, похоже, уже вполне окрепла. Она поведала мне, что на остаток лета они с матерью собираются перебраться жить в Аспен. Один раз я навестил их в Пеликан-Пойнт. Лорна выглядела оживленной и трезвой, а Саванна заметно поправилась. Я удивился, когда Лорна протянула мне чек на сто тысяч долларов, сказав, что ей известно о том, что мне предложил ее муж, если Саванна целой и невредимой вернется домой. Я взял этот чек.

Алекса выпустили в обмен на те показания, которые он дал против Джека. Фил Дент посчитал, что адвокаты Алекса в суде легко опровергнут обвинение в похищении сестры, как только заслушают объяснения Саванны, что та убежала к брату по собственному желанию и он ее не удерживал. И Алекс сразу куда-то исчез.