Елена Ляпина - Обряд ведьмы

Незнакомый город встретил меня грозой. Не успела я сойти с автобуса, как оказалась в эпицентре стихийного бедствия: темная зловещая туча заслонила собой солнце и загудел ветер, поднимая с асфальта мельчайшие частицы пыли, песка и опавшие листья. Вдруг из ниоткуда появились два белых полиэтиленовых пакета и заплясали в воздушном потоке. Зашумели тополя и совсем близко сверкнула молния.

Сердце сжалось от нехорошего предчувствия. Не люблю грозу. Как-то раз в детстве, когда мне было лет семь или восемь, во время грозы от порыва ветра хлопнула деревянная рама в бабушкином доме и разбилось стекло. И тут я словила глюк. Взрослые подумали, что я испугалась резкого звука и поэтому закричала, но, нет. Я истошно заорала потому, что в этот самый миг увидела в зеркале страшную старуху.

Потом мама, бабушка и тетка в один голос уверяли меня, что мне всё привиделось. Просто в зеркале отразилось оконное стекло, которое в свою очередь отразило прабабушкин портрет на стене. И вот несколько таких преломлений и получилась иллюзия. Но я ясно видела там старуху в полный рост. В длинной до пола черной юбке, старомодной кофте, на голове повязан платок. А на стене висел лишь прабабушкин портрет, только лицо. С тех самых пор я и стала боятся гроз и зеркал. Но больше старуху в грозу я не видела. Да и гроз у нас на севере мало, так как лето короткое. Зато потом, когда я подросла, эта страшная старуха стала приходить ко мне во сновидениях. Видимо, чтобы я не забывала про неё.

Порою снится мне самый обычный сон про какие-нибудь школьные дела и вот вдруг ни с того ни с сего появляется она в черной своей юбке до пят, всё в той же кофте и платке, и показывает позади себя на открытый шкаф. Мол, загляни в него. Приглашает. Кивает кривым морщинистым пальцем. А сама смотрит на меня таким зловещим алчным взглядом и хуже всего то, что белки глаз у неё при этом начинают светиться, что уже и зрачков не видно. И каждый раз я просыпаюсь в холодном поту. Про шкаф этот я тогда маме, бабушке и тетке рассказала. Странный он такой, ничего общего с современными. Фигурки какие-то на выступах. И огромные рога сверху. Тетка с мамой тогда рассмеялись, мол, ничего себе какая фантазия у ребенка, а бабушка как-то отрешенно на меня посмотрела и примолкла.

– Девушка.

Кто-то дотронулся до моего локтя. Я резко обернулась и встретилась взглядом с женщиной. Меня поразили её печальные глаза и то, как она на меня посмотрела, с надеждой что ли.

– Вы не видели эту девушку? – женщина протянула мне листовку. – Эта моя дочь. Роза. Пропала.

На бумаге была отпечатана фотография красивой девушки с толстой черной косой. Глаза точно такие же, как у матери: узкие карие, но только счастливые.

– Нет, сожалею, – ответила я.

Женщина молча взяла листовку из моих рук и опустив голову пошла прочь. Мне было очень жаль её.

Автобус, фыркнув, выпустил на прощание струйку черного дыма, развернулся по круговой и умчался дальше по маршруту. Платформа потихоньку пустела. Мои попутчики разделились: молодежь направилась к тропке меж высоких тополей, а старушки заковыляли по дороге в сторону одиноко стоящей на пустыре остановки местного автобусного сообщения.

Печальная женщина тоже исчезла, и я осталась одна. И по ходу, меня никто не встречал. Я вытащила смартфон из кармана джинсовых бридж. Ну, конечно, – заряд был на нуле. А не фиг было первые несколько часов «полета» играть в «геншин». Верх глупости, когда едешь в незнакомое место. И когда тебя, оказывается, никто не встречает.

В случае чего, я, конечно, могу, и сама добраться до Зеленых Зыбунов, конечной точки моего маршрута, не маленькая уже девочка, на последний курс колледжа перевелась уже, но всё равно обидно, ведь договаривались же… Надо бы найти кафешку и зарядить телефон, да и в конце концов – язык до Киева доведет, то есть до Зеленых Зыбунов.

Только темная грозовая туча, быстро надвигающаяся с востока, и закрывающая уже полгоризонта, никак не входила в мои планы. Раздался грохот, перекатывающийся и повторяющийся, и где-то за тополями взвыла автомобильная сигнализация. Резко стемнело и на нескольких уличных фонарях сработало реле – зажглись слабые желтые огоньки.

Тяжелые капли упали на асфальт, предупреждая, что пора убираться под крышу. Я сделала пару шагов к стене и натянула капюшон худи. Посмотрела на свои тряпичные розовые кеды, которые не выдержат никакого дождя и приняла решение переждать грозу в зале ожидания. Насколько это затянется? На час, два, три? Или рискнуть и отправиться в город?