Елена Келен - В то далекое теплое лето

Вот на этот нож я, конечно, и налетел. Милицию, само собой, вызывать не стали, но врача пригласили. Я провалялся дома с неделю, а мои друзья тем временем тщетно пытались разыскать Ритку. Они ведь ничего про нее не знали, ни кто она, ни где живет. Предположили, что, наверное, одноклассница и караулили ее у школы и во дворе, но Озерцова как сквозь землю провалилась.

– А разве Максим не сказал, где ее искать?

– Так получилось, что нет.

– Почему?

– Видишь ли, Ритка, оказывается, очень нравилась Максу, он страшно ревновал к Кравченко и наивно полагал, что если бы не заморские штучки вашего Володьки, Озерцова по-прежнему была бы с ним, то есть с Максом. Когда он узнал от Олега, что произошло, а главное, что Ритка видела нас, Максим наотрез отказался назвать ее имя и адрес. Он сильно испугался за себя, но еще больше за свою подружку и просто умолял брата не трогать девчонку, иначе он сам пойдет в милицию и все расскажет. Не помню, я тебе говорил или нет, что Олег к нему пришел еще до того, как Кравченко нашли и завертелось все это дело со следствием? Короче, времени было в обрез, и надо было что-то решать. Ну и решили, что молчание Марго Макс берет на себя.

– И как он этого добился?

– Мне самому было интересно. Оказывается, в тот же день Риткиной матери кто-то позвонил из телефона-автомата и измененным до неузнаваемости голосом пригрозил убить Марго. Но ребята особо на Макса не надеялись, хотели подстраховаться и по-прежнему разыскивали ее.

– Да, – кивнула Наталья. – Вечером того же дня, как вы убили Володю, Марго заболела, чем-то очень заразным, кажется, корью, по крайней мере, так говорила ее мать. Я тогда еще верила всему, что говорят взрослые. Ритка не присутствовала на похоронах, и мы не могли ее навестить – заразная же. Телефон у них, кажется, сломался и не работал недели две. Потом начались каникулы, и Ритку отправили поправлять здоровье в деревню, к какой-то дальней родственнице. В общем, встретились мы с ней, уже когда в институт поступили, и разговора по душам у нас так и не получилось.

– Знаю, – кивнул Артур. – Марго мне рассказывала. Ее мать до смерти испугалась, узнав, что дочь является единственным свидетелем, и приняла все необходимые меры для ее безопасности. Что самое главное, она тогда действительно спасла Ритке жизнь. Ну и Макс тоже. Найди ее Захар, он бы не остановился. Ведь стоило ей пикнуть, все наше алиби летело ко всем чертям. А потом все как-то улеглось само собой. Нас никто не искал, не приходил арестовывать, и мы успокоились, даже подумывали о том, чтобы вновь пошалить. Но в конце июня Олега забрали в армию, в июле Николай разбился на мотоцикле, Захар уехал с родителями за границу, куда перевели работать его отца, а я решил окончательно порвать с прошлым. Летняя сессия далась мне с большим трудом. Декан замял тогда историю с дракой, но не забыл. В общем, я был вынужден забрать документы. Уехал в другой город, перевелся в другой вуз, сменил друзей, интересы. Я думал, что раз и навсегда избавился от этого кошмара. И вдруг эта встреча… Ты знаешь, я ведь до последнего надеялся, что Ритка меня не узнала. Ведь у меня сейчас другая прическа, другой стиль одежды… Но фраза «Надень очки, Абадонна!» все расставила по своим местам.

– Если бы ты надеялся до последнего, то не вышел бы с нами на полустанке, – едко заметила Наталья. – Почему ты не поехал к другу в Кишинев, Артур? Решил действовать наверняка?

– Если я скажу «нет», ты поверишь?

– Не знаю, раньше поверила бы.

– А теперь?

– Теперь, наверное, нет…

Шевелев вспомнил недавнюю прогулку под луной. Ритка маняще смотрела в глаза и нежно жалась к нему.

«Ты был в той машине, Артур, я бы узнала тебя из тысячи», – вдруг сказала она.

«Допустим… И что дальше? Обратишься в милицию?»

«Может, обращусь, а может, и нет. Я пока еще точно не решила, у нас ведь впереди куча времени, да? Ты знаешь, я, наверное, посоветуюсь со своими друзьями, они у меня такие умные, такие справедливые…»

«А если мы все-таки обойдемся без друзей и рассмотрим иные варианты? Чего ты хочешь, Марго, денег, любви?»

«И того и другого, Артур. Но для начала оставь в покое Наталью, она слишком наивна и чиста для тебя. Не морочь ей зря голову».

«Ты о подруге заботишься или о себе?»

– О нас обеих…

Переливчатый смех рассыпался колокольчиками и смолк…

Прикосновение руки Наташи вернуло его к действительности.

– А Борис, где он?

– Наверное, все там же, на дне, если не снесло течением. Я его тело вместе с лодкой затопил. Не хочешь узнать, как мне удалось за столь короткое время догнать его и вернуться в лагерь незамеченным?