Елена Келен - В то далекое теплое лето

– То есть ты считаешь, что Борьку… убили?

– Все может быть, Нат, но пока это только мои предположения.

– А ты Артуру рассказал о своих предположениях?

– Нет, и не собираюсь. Ни Артуру, ни кому-либо другому.

– Но почему? Ты не доверяешь ребятам или здесь что-то еще?

– Во-первых, в такой ситуации сложно кому-либо доверять. А во-вторых, я не очень-то надеюсь, что до прихода парома мы вычислим реального убийцу. В милиции тоже особо разбираться не будут, и крайним в конце концов окажусь я. А я, Наташ, не хочу отвечать за кого-то. Поэтому, чтобы не сесть за решетку я сделаю вид, что принимаю, подброшенную нам версию. Версия о том, что Борис сбежал, испугавшись ответственности, мне полностью подходит…

– Но ведь это подло…

– Да, наверное, это подло. Но Борьке, если мои предположения верны, уже не помочь, а в тюрьму я не хочу.

– Но есть такое понятие, как «честное имя»…

– Есть, а еще есть такое понятие, как «сломанная жизнь». Насчет «честного имени» легко рассуждать, особенно если это тебя не касается, но когда дойдет до дела – никто за честного не поручится, а вот насчет «сломанной жизни» – это стопроцентная гарантия. Ты предлагаешь мне сделать выбор?

– Андрей, я предлагаю все рассказать Артуру, и если ты этого не сделаешь, то сделаю я.

Парень криво усмехнулся:

– Поступай, конечно, как знаешь, но я тебе не советую.

– Почему?

– У тебя нет доказательств.

– А как же карандаш?

– А что карандаш? Считай, что я просто забыл его Борьке отдать.

– Даже так? Знаешь, Андрей, тогда я вообще не понимаю, зачем ты мне все это рассказал! – вспылила Климова, и вдруг ее осенило: – Ты просто хочешь подставить меня перед ребятами, мол, я не в себе?

– Нет, Нат, я просто хочу тебя предупредить: будь осторожней. Пойми, в этой истории не все так гладко. Я почему-то думаю, что если не прокатит версия с бегством Бориса, то убийца будет искать новую жертву.

– То есть ты хочешь сказать, что, если я начну задавать лишние дурацкие вопросы и высказывать предположения, то следующей стану я?

– Вполне возможно…

– А если жертвой окажешься ты?

– Говорят, в одну воронку снаряд дважды не попадает. В меня уже попал… Давай так, если со мной что-то случится или меня убьют, значит, наши предположения насчет Жака – чистая правда. Вот тогда, Нат, ты и предупредишь Артура с ребятами, а заодно и мое «честное имя» спасешь, да и Борькино тоже.

– Это не смешно, Андрей.

– Да какой уж тут смех, разве только сквозь слезы. Знаешь, что… на вот, держи карандаш.

– Зачем?

– Так, на всякий случай, пусть он лучше у тебя побудет.

Ноги коснулись вязкого илистого дна. Артур, поддерживая Наташу под локоть, помог ей выбраться на берег. Девушка огляделась. Волшебный островок, прячущийся за сиреневато-вишневой дымкой, оказался неуютным клочком суши. У самого берега полузатопленные коряги, прелые листья поверх травы, а чуть подальше – редкие деревца.

Они прошли вперед. Наталья поежилась.

– Замерзла? – поинтересовался Артур, привлекая ее к себе. – Наконец-то мы с тобой одни, – он нежно коснулся губами ее волос, щеки. – Я так давно этого ждал…

От его сильного тела исходило пьянящее тепло, голова приятно закружилась.

– Я не замерзла, – прошептала, высвобождаясь, Наташа. – Просто немного не по себе.

Артур удержал ее за руку:

– Иногда мне кажется, Нат, что ты меня в последнее время избегаешь. Почему? Ты боишься своих чувств?

Синие бездонные глаза завораживали, тянули в пропасть.

– Не надо, Артур, – выдохнула девушка, сжав волю в кулак. – Я не боюсь своих чувств, просто пока я в них не разобралась.

– И что же тебе мешает разобраться?

– Ничего… Я попробую, но потом…

– Не уходи от ответа. Почему потом, а не сейчас?

– А я и не ухожу… Хочешь сейчас, что ж, давай сейчас: я видела тебя и Марго.

Шевелев облегченно улыбнулся.

– Всего-то навсего, глупенькая, – он вновь попытался привлечь ее к себе. – Это совсем не то, что ты думаешь…

– А я ничего и не думаю. Я видела вас на поляне, на той самой, помнишь, где так сильно пахнет медом, в тот самый день, когда убили Ритку.

Улыбка медленно сползла с губ Артура.

– И что, много видела?

– Достаточно, чтобы сделать правильные выводы.

– А выводы действительно правильные? – в его голосе слышалась непривычная растерянность. – Странно, но я не заметил тебя…

– Наверное, ты был слишком увлечен, – ответила Наталья, покраснев.