Елена Келен - В то далекое теплое лето

– А ты сумеешь это сделать?

– Не знаю, никогда не пробовал, только в детстве видел, как мужики латают. Да у нас и инструментов нет…

– Ну да, и материалов.

– С материалами как раз легче. Жесть от консервной банки подойдет, законопатить можно мхом, а смолы тут немеряно, вон елок сколько.

– Так ее еще вроде сварить нужно.

– Сварим, в чем проблема… Нат, а если я починю лодку, поплывешь со мной или побоишься? – неожиданно спросил Андрей.

– Наверное, побоюсь, – ответила девушка.

– Что ж, по крайней мере честно.

– Ты меня не так понял, просто Артур попросил меня дождаться парома.

– Мало ли что он попросил. Иногда обстоятельства так складываются, что плюешь на все эти просьбы.

– Ты собираешься плюнуть и сбежать?

– Не сбежать, а добраться до деревни, – поправил ее парень и пояснил: – Если паром не придет.

– А разве паром может не прийти?

– Это тебе не город, здесь точного расписания нет. Паромщик может заболеть или загулять, да и деревенским сейчас в лесу особо делать нечего, земляника почти отошла, малина еще не поспела. Дядька Игнат, конечно, знает, что мы здесь…

– Дядька Игнат – это тот самый, кто Карецкого видел? – перебила его Наталья.

– Тот самый, – кивнул Андрей, – только не Карецкого, а всадников.

– С ружьями?

– Ага. Но, Наташк, он здорово не любит, когда его об этом расспрашивают, тем более чужие.

– Спасибо за предупреждение, я это учту.

После неловкого молчания Наташа наконец-то решилась задать вопрос, ради которого, собственно, и пришла:

– Андрей, а ты давно знаешь Влада?

– Да где-то года два… – Опережая ее следующий вопрос, он пояснил: – Мы в больнице с ним познакомились. Владька поступил с сотрясением мозга.

– Несчастный случай?

– Что-то вроде того, – усмехнулся парень.

– Расскажи мне про него.

– Зачем?

– Да так, – уклончиво ответила Климова и добавила: – Плыть-то ты мне предложил, а не своему другу. Значит, не доверяешь ему? Или боишься?

– Я, вообще-то, мало чего боюсь, это во-первых, во-вторых, с девушкой в компании как-то приятней, ты не находишь?

– И безопасней, – кивнула Наташа. – У нее же нет обреза, нет патронов…

– А вот здесь я с тобой не согласен. Такая, как ты, может запросто и веслом по голове дать.

– Насчет весла я как-то не подумала, хорошо, что подсказал. Но, если я и правда такая кровожадная, то почему все-таки не Влад?

– Ты не кровожадная, ты просто… непредсказуемая, что ли, в общем, не такая, как все, – серьезно произнес Андрей. – А Влад здесь ни при чем. Он – обычный фарцовщик. Когда-то закончил техникум, по-моему, автомеханический или, может, машиностроительный, точно не помню, но до сих пор нигде не работает, живет тем, что толкает на рынке джинсы, кроссовки и прочую лабуду. Именно там я его впервые и встретил, покупал у него кое-какие шмотки, а в больнице – это уже потом, смотрю, лицо знакомое, ну и разговорились.

– Нашлись общие интересы?

– Наверное. Хотя, если честно, мы после выписки особо-то и не общались. Так, пару раз на рынке встретились, ну, «привет – привет», «как дела» Вот, собственно, и все интересы.

– И несмотря на это ты все-таки пригласил его в Залихватовку. Почему? Не было подходящей компании или вы уже здесь случайно встретились?

– А ты любопытная, Нат.

– Это плохо?

Андрей криво улыбнулся:

– Иногда бывает опасно. Любопытство не всегда доводит до добра. Слышала поговорку…

– Про любопытную Варвару?

– Ага, ей еще на базаре нос оторвали.

– Слышала… Ты хочешь сказать, что это случилось на том самом базаре, где промышляет Влад?

– Почему бы нет?.. Наташка, не суй ты нос не в свое дело. Я же все вижу. Далось тебе это расследование. Ритке уже все равно ничем не поможешь. Через пару дней сюда прибудет милиция, вот пусть она этим и занимается.

– Андрей, а ты не боишься, что милиция не будет особо разбираться, кто прав, кто виноват? Труп есть, оружие есть, убийца тоже… Зачем кого-то искать, когда и так все ясно и понятно?

Джиль слегка побледнел, но постарался сохранить самообладание.

– Но ты же мне веришь? – прохрипел он. – Да и ребята тоже…

– Главное, чтобы поверили нам, – перебила его Климова. – Сам посуди, зачем милиции еще одно нераскрытое дело? Кто-то подменил патрон. Ну и что, разве этого «кого-то» найдешь, тем более через несколько дней? Пойми, Андрей, это только в фильмах по окуркам и отпечаткам на обрезе следователь находит главного злодея. На Владькином обрезе чьих только отпечатков нет, а уж бычков у вашей палатки вообще ни счесть…