Дмитрий Рай - Бледное эхо

– Какие планы на выходные? – интересуется Катя, игриво поправляя прическу.

– Есть что предложить? – заинтригованно улыбается Никита.

– У моей подруги вечеринка намечается, – сообщает девушка. – Девушек будет много, а парней практически нет. Есть желание завтра вечером познакомиться с привлекательными дамами?

– Прости, не могу, – виноватым голосом отвечаю я, – обещал родным, что приеду к ним. У нас кое-какие события семейные… Не хочу вдаваться в подробности и портить сегодняшний вечер мрачными рассказами из прошлого…

– Жаль, что у тебя не получится, – без улыбки произносит она и спешит помочь блюющей коллеге быстрее добраться до туалета.

– Леша, ты что творишь? – вскрикивает Никита, ошарашенно уставившись на меня. – Это же зеленый свет, понимаешь?

– О чем ты? – недоумеваю я.

– Ты ей нравишься, – заявляет друг и придвигается ко мне вплотную. – Поверить не могу, что ты этого еще не понял.

– Я? Кате? – не верю я своим ушам.

Как такой веселой девушке может понравиться такой скучный ботаник, как я? Друг надо мной смеется. Я видел, какие парни забирают Катю после работы – солидные мужчины на дорогих машинах, позволить приобрести которую я не смогу, даже если буду голодать годами и работать без выходных. Некоторые из ее ухажеров даже приезжали с охранниками и личным водителем. Я же, мягко говоря, не того поля ягодка. Часто езжу на метро или вовсе добираюсь домой пешком, живу в съемной квартире и питаюсь едой быстрого приготовления.

– Прикалываешься! – насмешливо фыркаю я и выпиваю еще одну рюмку водки.

Алкоголь резко ударяет мне в голову, затуманив и без того плохое зрение.

– Перенеси встречу с родителями на другой день, – стоит на своем Никита. – Завтра тебе может кое-что перепасть с Катей. Когда у тебя вообще последний раз была девушка?

Я молчу, не желая быть высмеянным. Выпиваю еще одну рюмку, отворачиваюсь от друга, чтобы взглянуть на Катю, идущую к нам, и в ужасе вскрикиваю, завидев перед собой брата.

– Черт!

Давид стоит передо мной в той же одежде, что и в день смерти. Суровый взгляд его карих глаз с ненавистью взирает на меня из-подо лба. Он обиженно скрещивает руки на груди, что делает всякий раз, когда злится или кого-то ненавидит. Про себя я отмечаю, что за десять лет брат ничуть не изменился.

– Эта рюмка была лишней, – сообщаю я другу и моргаю несколько раз, прежде чем силуэт брата исчезает.

– С тобой все хорошо? – интересуется Катя, уже вернувшаяся к нам. – На тебе лица нет… Такой бледный…

– Я в порядке, – нервно сглотнув, отвечаю я.

Но я не в порядке. Образ брата впервые появился передо мной, да и еще в таком недовольном виде. Может, все дело в алкоголе?

Коллеги, еще недостаточно напившиеся за сегодня, наливают еще по одной рюмке и протягивают мне. Я испуганно мотаю головой, не желая больше пить.

– Боюсь, что следующая рюмка спровоцирует у меня рвоту, – отшучиваюсь я.

– Извините, – молоденькая официантка, обслуживающая нас сегодня, подходит ко мне со счетом, – но мы сейчас будем закрываться.

Я протягиваю ей карту и поворачиваюсь на поющих друзей. Они крепко прижимаются друг к другу и в такт музыке раскачиваются вправо-влево, издавая несуразное пение. Клянусь, кот, которому наступили на хвост, поет и то приятнее.

– Заказать вам такси? – уточняет девушка, проследив за моим взглядом.

– Да, пожалуйста, – киваю я ей и сообщаю коллегам: – Уже поздно, пора домой.

– Как жаль, что вечер так быстро подошел к концу! – признается Катя, помогая пьяным коллегам встать из-за стола.

Никита подталкивает меня к Кате, намекая на то, чтобы я проявил инициативу.

– Я постараюсь завтра приехать, – обещаю я и поднимаю уснувшего Ивана на ноги. – Возможно, я опоздаю, но приеду.

Услышав это, девушка радостно улыбается, робко приближается ко мне и едва ощутимо целует в щеку.

– Я пришлю тебе адрес завтра, – сообщает она и выходит из бара.

– Ну вот, совсем другое дело, – одобрительно кивает Никита, провожая ее задницу взглядом. – Быстро учишься, друг мой!

Домой я добираюсь в ужасном состоянии – голова раскалывается после вчерашней попойки, а перед глазами все еще стоит образ рассерженного брата. Когда я закрываю глаза, то вижу, как он лежит мертвый на рельсах, а когда открываю – он пялится на меня злобным взглядом.

– С ума можно сойти, – бубню я себе под нос, выглядывая из окна поезда.

Родители живут на самой окраине города, в тихой, всеми забытой глуши, в маленькой деревушке, где теперь проживает не более двух сотен человек. После смерти брата участились смерти молодых ребят, из-за чего многие семьи приняли решение переехать в другое место. Я, не в силах убедить родителей сменить место жительства, переехал в центр Москвы самостоятельно, заселился в университетское общежитие и начал новую жизнь.