Микаэла Блэй - Мрачные тайны

Маргарета кивнула.

Эллен ощутила, как закололо в кончиках пальцев. Она принялась рыться в сумочке в поисках успокоительных таблеток. Нашла, достала две и проглотила их без воды.

— Не прикасайся ко мне, — проговорила она, когда Маргарета попыталась взять ее за руку. — Не понимаю, как?

— Когда в ту ночь мы вернулись домой и обнаружили, что Эльзы нет в ее кровати, я разбудила тебя — ты что-то бессвязно бормотала и плакала, и в конце концов рассказала нам, что произошло. Мы побежали вниз к воде, но Эльзы там не было. И мы решили сказать тебе, что такого не могло быть. Что ты пошла купаться, а Эльза так и не появилась. Что тебе просто приснился кошмарный сон.

— А может быть, так и было? Почему вы доверяете Дидрику?

— Пока она числилась пропавшей, я сама уже начала думать, что это всего лишь кошмарный сон, поскольку ее не могли найти. Но когда ее нашли мертвой и стало ясно, что она утонула…

Мать Эллен икнула и вытерла слезу.

— Эллен, у тебя на руках были царапины, у Эльзы тоже. Вы дрались. Ты сама рассказала нам, что произошло, хотя и бессвязно. А Дидрик все видел своими глазами.

— А если он врет? — пробормотала Эллен, хватаясь за последнюю соломинку.

— У тебя часто случались провалы в памяти, когда ты сильно сердилась, а в кулаке у тебя был зажат кулон Эльзы. Цепочка была порвана — ты сорвала его с нее или же он порвался, когда вы дрались. Твой собственный был у тебя на шее. Я взяла кулон Эльзы и спрятала. Все эти годы не доставала его — пока сегодня не позвонил Дидрик и не сказал, что ты начала вспоминать.

Эллен села на кровать. Слова матери отдавались в ней физической болью.

— Перестань. Пожалуйста.

Она подумала о Челе и его подозрениях. О том, что у Эльзы были раны, которые она получила, обороняясь, — однако это не удалось доказать.

— Почему вы солгали мне?

— Потому что ты была ребенком и не умела контролировать свои чувства. Ты не умеешь этого и до сих пор. Но когда ты была маленькой, дело обстояло еще хуже. Нам всем было трудно. Сегодня тебе наверняка поставили бы диагноз и назначили бы лекарства, не знаю…

— Прекрати!

— Мы все в этом виноваты, и правда казалась нам всем невыносимой. Потерять обеих дочерей — что нам оставалось? Мы решили защитить тебя от твоей собственной истории. Возможно, мы поступили неправильно. Неужели ты и в самом деле ничего не помнишь? Иногда у меня возникала мысль, что ты все эти годы носила в себе свою тайну — и потому стала такой, какой стала.

— Это бред! Ты что, не понимаешь, что все это бред?

Эллен хотела отгородиться от тех чувств, которые разом нахлынули на нее.

— Смерть, смерть, смерть! — крикнула она, круша все вокруг себя, и выбежала из комнаты.

— Эллен!

Эллен проваливалась в илистое дно, острые стебли тростника резали ноги. Все время она стремилась к смерти. Своего рода саморазрушение. Пыталась понять. А на самом деле смерть — это она сама. Может быть, она сосредотачивалась на зле в других людях, чтобы не видеть своего? Для того, чтобы найти объяснение собственному поступку? Понять, кто она такая? Со сколькими убийцами она встречалась! Такими же, как она сама.

Она оказалась одной из тех, о ком обычно делала репортажи. Ближе просто некуда.

Нельзя исправить случившееся, заново прожить свою жизнь. Нельзя вернуть Эльзу. Сделанного не воротишь.

Дети, такие неиспорченные и счастливые.

Неужели она всегда это знала?

Видимо, да.

Возможно, именно поэтому ей трудно видеть себя в зеркале и на телеэкране. Не потому, что она видела в себе Эльзу — а потому, что не выносила своего отражения, боялась увидеть то зло, носителем которого являлась.

Теплая вода раскрывала ей свои объятия. Капли дождя били по лицу, ее мучила жажда.

Дидрик наблюдал, как они дрались в воде. Что именно он видел?

Платье намокло и прилипло к телу.

Ноги отяжелели, но она продолжала идти.

Она взяла Эльзу за руку и повела ее в воду.

Когда они зашли по пояс, Эльза остановилась. «Отпусти меня, я хочу на берег», — сказала она, но Эллен не слушала. Она потянула сестру дальше. Эльза сопротивлялась. Она закричала.

Эллен задышала чаще.

Она крепко держала Эльзу за руку. «Я просто хочу научить тебя плавать». Эльза схватила ее за волосы.

Она шла вперед. Ноги стали будто свинцовыми, вода мешала идти. Злость заполнила все — казалось, до нее можно дотронуться рукой. Эллен схватилась за свой кулон, сжала его в руке и закрыла глаза.