Кэтрин Фоксфилд - Хорошие девочки умирают первыми [litres]

Она перестала вертеться и заставила себя посмотреть на него. Ужас все еще переполнял ее, но она не давала панике завладеть собой. « Думай , – приказала Ава. – Найди выход отсюда. Выживи» .

Если Шепчущий захочет убить ее, она ничего не сможет с этим поделать. Но пока он даже не шевельнулся. Может, застрял в зеркалах и неспособен прикоснуться к ней. Может, просто играет с ней, как кошка с мышью. Вдруг ей удастся выиграть время, собраться с мыслями и найти выход из лабиринта.

– Что… что ты такое? – спросила Ава, ее голос дрожал так сильно, что слова были едва слышны.

Он склонил голову в ее сторону.

– Некоторые называют меня позором этого мира, остатками вины и стыда всего человечества. Но я был здесь с самого начала. Ждал подходящего Единственного.

– Балдо, – с трудом выговорила она. – Балдо был твоим Единственным .

– Одним из тысяч, да.

Он облизал зубы длинным черным языком. Ава тяжело сглотнула.

– Что это – Единственный ?

– Сосуд качеств. Человек-носитель. – Шепчущий приблизился к зеркалу, оскалив зубы. Ава попыталась отстраниться, но он исчез и появился в зеркале рядом, заставив ее сердце замереть.

– Моя физическая форма… несовместима с вашим миром. Но с помощью носителя я могу ходить среди вас. Наслаждаться множеством удовольствий, которые предлагает ваш мир.

– Как паразит.

Он издал шипящий звук и сердито забегал взад и вперед по зеркалам, словно в поисках выхода.

– Я – голос в твоей голове, нож в твоей руке и тайна в тенях. Я – ветер, дождь и грохочущие волны. Теперь, тогда, всегда. Назови меня еще раз паразитом, человек, и я покажу тебе, на что способен.

Ава скользнула прочь от зеркала, так далеко, как только получилось.

– Если ты такой могущественный, то зачем играешь с нами? Это ведь ты, не так ли? Внедряешь мысли в наши головы, заставляешь нас убивать друг друга.

На его лице появилось нечто, похожее на улыбку.

– Мне не подходят все подряд. Единственный должен быть особенным. В конце концов, именно его вина удерживает меня в человеческом мире, и я хочу убедиться, что она никуда не денется.

– Что будет, если это случится?

Он рассмеялся, и его смех был подобен крику, застрявшему глубоко в горле. Он щелкнул пальцами, и изображение в зеркалах изменилось.

Ава стояла в огромной пещере. Стены, потолок, землю покрывали спутанные черные корни, за которыми поверхность не была видна. Корни блестели и пульсировали в такт биению сердца.

– Центр острова, – прошептала Ава.

– Очень долго я спал. А потом, в один прекрасный день, почуял. Человеческая вина. Подобное притягивает подобное, я полагаю, твоя вина мало чем отличается от ткани моего собственного мира. У вины есть корни, которые тянутся и путаются вокруг мест, людей или моментов времени. Именно они пробрались сквозь трещины в мой мир и разыскали меня, как старого друга. Тысячи лет я следовал за сладким зловонием вины все выше и выше, пока не нашел путь в ваш мир.

Он снова щелкнул пальцами, и пещера исчезла. Аве показалось, что она стремительно мчится вниз сквозь черноту. Грязные стены со скользкими корнями проносились мимо, все быстрее и быстрее.

– Мой первый носитель был слишком слаб, а я отважился уйти слишком далеко от этого острова. Он не справился с чувством вины, он признался во всем. Моя связь с ним оборвалась, и я вернулся туда, откуда пришел. Мне потребовалась тысяча лет, чтобы подняться наверх. Во второй раз я понял, что должен найти человека, который никогда не избавится от чувства вины. Человека, который достоин быть моим Единственным.

Мчащиеся стены внезапно остановились, и Ава вернулась в пещеру. Она споткнулась и упала на колени. Шепчущий вжался в стекло.

– Я рассказываю тебе об этом, – хрипло рыкнул он, – чтобы ты поняла: я прожил миллион ваших человеческих жизней, вы никогда не найдете способ остановить меня.

Ава судорожно вздохнула и медленно выдохнула.

– Ты шантажом заставил нас прийти сюда, чтобы посмотреть, кто из нас выдержит твои игры и не признается в своей вине.

Он отступил от зеркала и осмотрел свои длинные, заостренные ногти.

– Шантаж подразумевает, что я хочу забрать у тебя все и ничего не давать взамен.

– А у тебя есть то, чего нам бы захотелось?

– Все, – сладко мурлыкнул Шепчущий. – Тебе бы понравилось, если бы весь мир увидел твои фотографии, правда, Ава? Ты могла бы прославиться. С моей помощью.

– Слишком высокая цена, – прошептала она.