Кэтрин Фоксфилд - Хорошие девочки умирают первыми [litres]

На нем Рэйчел стояла на крыше многоэтажки. Живая, застывшая на снимке, словно насекомое в янтаре, в то время как в реальном мире ее кости уже превратились в прах под толщей земли. Ава вспомнила, куда они шли, и засунула фотографию поглубже в карман.

Однако Имоджен была поглощена собственным отражением. Ава присмотрелась повнимательнее. Перед Имоджен стояла девушка, немного похожая на нее, но в то же время совершенно другая. Зеркальная Имоджен была извращенным идеалом гламура 80-х. Джессикой Рэббит [19] Мультперсонаж из анимированного фильма «Кто подставил кролика Роджера». с невероятно тонкой талией и пухлыми алыми губами.

– Ты права, я особенная, – прошептала Имоджен. – Просто посмотри на меня.

Повторяя движения Имоджен, отражение пробежало руками вверх и вниз по телу. Она покачнулась, и Ава заметила что-то. Кусок гнилой плоти. Кости прорываются сквозь тонкую, как бумага, кожу. Ава ахнула, заставив отражение шокированно обернуться. Теперь и Имоджен заметила неладное и закричала.

– Сгинь, сгинь! – закричала она, раздирая собственные лопатки.

– Это не по-настоящему. – Ава попыталась оттащить ее от зеркала.

– Что ты наделала? – взвизгнула Имоджен, отталкивая ее. – Ты все испортила!

– Подожди, – окликнула Ава, но Имоджен уже выбежала из комнаты и направилась туда, откуда они пришли. Девушка в отражении кучкой пепла осыпалась на пол.

Ава пыталась понять, что же делать: вернуться за Имоджен или продолжить путь. Хотя никакого выбора нет. Все-таки она хочет выбраться с острова живой. И если она пойдет обратно, то не найдет Клема. А значит, придется забыть об ответах, которые мог скрывать зеркальный лабиринт.

– Кто ты, Ава? – спросила она себя. Трусиха или выжившая?

Вздохнув, Ава протянула руку и коснулась пальцами правой стены. Она продолжала идти по лабиринту направо. Поворот за поворотом она шла и шла, но никуда не приходила. Зеркала выглядели одинаково. Может быть, она ходила кругами – но как это возможно, если она не отрывала пальцев от стены?

А может, отрывала?

Свет замигал, Ава запаниковала. Она навечно останется здесь, в темноте, в одиночестве. Ава отцепилась от зеркальных стен и позволила ногам нести ее куда заблагорассудится. Налево, направо, направо, налево. Огни жужжали с низким гулом, который, казалось, пульсировал в ее венах. Стены сомкнулись вокруг нее.

Ава хлопала ладонями по зеркалам, ища дверь. Но не находила. Она нарезала круги, запертая в маленькой коробочке без входа и выхода. Каждый вдох обжигал грудь, а обзор сузился до туннеля, окруженного чернотой.

– Дыши глубже, – раздался голос позади нее.

Она резко обернулась и наконец увидела его . Шепчущего. Он наблюдал за ней из зеркала, как из окна. Реальный, кошмарный, прекрасный. Одно и то же лицо с портретов, которым сотни, если не тысячи лет. Не стареющий, не меняющийся. Монстр в зеркалах.

– Приятно наконец познакомиться с тобой, Ава, – сказал он, глядя на нее немигающими черными глазами. – Я так долго наблюдал за тобой.

– Кто ты на самом деле? – спросил Шепчущий. Он исчезал в одном зеркале и появлялся в другом, пытаясь обойти Аву. Его голос, певучий и холодный, пробирал до костей.

Она кружилась, стараясь держаться как можно дальше от зеркал. Но Шепчущий следил за каждым ее движением. Настоящий, он был в нескольких сантиметрах от нее. Ее сердце колотилось так сильно, что она не слышала собственных мыслей.

– Этого не может быть, этого не может быть, – повторяла Ава. Она мечтала проснуться в собственной постели, чтобы все, связанное с пирсом, превратилось в кошмарный сон. Она впилась ногтями в ладони. Шепчущий по-прежнему улыбался ей.

Неизменным было лишь его лицо. Пустые черные глаза, идеальные черты. Все остальное постоянно менялось. Только что он был одет как цирковой клоун, в мешковатые полосатые брюки и подтяжки поверх обтягивающей футболки, и вот на нем матросская форма, древнеримское облачение, шкуры пещерного человека.

Ава завертелась быстрее, ища выход. Но не было ничего, кроме бесконечных версий ее самой и Шепчущего, проходящего сквозь зеркала и лишенного отражения. Нет дверей. Нет выхода. Ава попыталась позвать остальных, но у нее перехватило горло. Она не могла дышать.

– Ты умрешь, а я по-прежнему буду здесь, – произнес Шепчущий. – Я никуда не собираюсь.

Его слова словно щелкнули выключателем в голове Авы. Успокоили ее. Бежать некуда, драться невозможно. Паника только усугубит ситуацию.