Кэролайн Куни - Лицо на пакете молока

Она поднялась со своего места и вышла на сцену. Ей, которая ничего не сделала для того, чтобы отец получил приз, аплодировали маленькие футболисты и их родители. Она услышала, как сидевшая неподалеку женщина произнесла: «Посмотри на ее замечательные рыжие волосы! Какой красивый ребенок! Джонсоны – такая счастливая семья!» Их сфотографировали всех вместе. Фотограф сказал, что фото появится в спортивном разделе газеты.

– Никогда бы не поверила, что рыжеволосой девушке может быть к лицу фиолетовый свитер, пока тебя не увидела, – прошептала мама.

– Улыбайтесь, – попросил фотограф.

Она послушалась. А между тем думала, что если не сообщит в Нью-Джерси, что находится в безопасности, то поведет себя не лучшим образом. Как плохая дочь, которой наплевать на брошенную семью. Хорошие всегда сообщают, что с ними происходит.

Семья Джонсон ушла с банкета, предварительно пожав руки многим родителям, благодарившим тренера за время, вложенное в работу с командой, его опыт, поддержку, а также позитивный настрой, которым он зарядил их сыновей и дочерей.

В тот вечер Дженни лежала в кровати с телефоном в руках, словно это был ее плюшевый мишка, набирала бесплатный, начинающийся на цифры 800 номер и сбрасывала. Но потом решила все-таки дозвониться.

В трубке прозвучал один гудок.

Второй.

Третий.

«Не может быть, чтобы никто не отвечал», – подумала она.

Четыре гудка.

«После развода каждый из родителей Адаир нашел новую пару. Получается, что у Адаир четверо родителей. Два отца, две матери. И такая ситуация в наши дни встречается довольно часто. У меня может так же получиться».

Пятый гудок.

Потом раздался щелчок. Сердце стукнуло громко, как огромный барабан. Тщательно отрепетированные предложения исчезли из головы. Во рту пересохло, и язык прилип к гортани.

«Боже, что я натворила? – с ужасом подумала она. – Предала отца и мать…»

– Вы дозвонились… – услышала она голос автоответчика.

Голос попросил оставить свои имя, телефонный номер и сообщение после звукового сигнала, чтобы ей перезвонили. После сигнала Дженни повесила трубку.

Сразу после этого телефон в ее руках зазвенел.

В ужасе она спрыгнула с кровати, уронив учебники.

«Мой телефон прослушивается! Мне перезванивают! Меня вычислили!»

– Привет. Сара-Шарлотта, – послышался в трубке голос подруги. Она всегда представлялась, будто звонила сама себе.

– Привет, как дела? – промямлила Дженни. Девушка чувствовала, что вся взмокла от пота. Было ощущение, словно от нее пахнет страхом, и во рту чувствовался привкус железа.

– Ты же знаешь Майкла? Это лучший друг Рива.

– Не очень близко.

– По крайней мере, лучше меня. Я Майкла просто обожаю. Послушай, спроси Рива, может ли он попросить его пригласить меня на свидание?

Джейн с неимоверным трудом приходилось вести разговор. Она тщательно раздумывала над каждым ответом, пытаясь предугадать возможные вопросы подруги. Это было сложнее, чем самая трудная домашняя работа.

Сара-Шарлотта болтала о Майкле, мальчиках и мужской дружбе. Обычно Дженни с легкостью поддерживала разговоры на эти темы в течение пары часов.

– Неужели вы не общаетесь с Майклом? Они же с Ривом неразлейвода. Майкл постоянно тусит в доме Рива, верно?

Сегодня было особенно тяжело слушать всю эту болтовню. Девушка думала о своих многочисленных родителях и о том, кому из них должна быть верна. Дженни даже не представляла, что Сара-Шарлотта вообще имеет хоть какое-то отношение к ее жизни, и совершенно не понимала, о чем с ней говорят.

– Послушай, – вдруг сказала та. – Ну какая же из тебя подруга, когда единственное, что ты в состоянии сказать, это «Да», «Нет» и «Может быть»? Я от этого устала. С тобой неинтересно. Ты стала совершенно непохожей на остальных одноклассников.

Дженни попыталась найти объяснение, в котором бы не фигурировала семья из Нью-Джерси, но промямлила только:

– Это не так.

Сара-Шарлотта уже повесила трубку, поэтому не услышала.

Рив поехал прямо на смотровую площадку. Она поняла это по его стилю вождения, который стал боле резким и возбужденным.

«Я хочу быть хорошим человеком. Маленькой девочкой, которая зовет на помощь, когда ее похищают. Я не хочу быть человеком, который считает, что это круто. Но при этом не хочу быть Дженни Спринг».

– Рив, останови машину.

– Здесь нельзя.

– Останови!

Он прижался к обочине и остановился, оставив минимальное место для объезда своего автомобиля. Ехавший за ними водитель недовольно посигналил. Дженни открыла дверь, и ее стошнило на кусты ограды около дома.