Харриет Уокер - Новая девушка

Куда денется младенец, если возобновят дело о старом преступлении и Марго заберут на допрос? Кто лучше, чем старинная подруга ее матери, сможет помочь в воспитании девочки, если этот старый шантаж вновь повлияет на душевное состояние матери? Такая возможность была настолько пьянящей, что я думала о ней днями напролет, сидя в кресле-качалке, глядя на сад и наслаждаясь тем расслабленным оцепенением, в котором я теперь проводила большую часть дня.

Разве я должна что-то Марго после всего, что она сделала?

Когда на экране телефона высветился номер Ника, Мэгги занималась йогой на берегу озера и не смогла сразу же ответить.

В день она получала по несколько подобных предложений: йога на берегу озера, обед на крыше небоскреба, закрытый просмотр тех блокбастеров, которые простым людям приходилось смотреть вместе с шумными толпами зрителей; и она соглашалась практически на все, если только они не мешали ее встречам с Тимом. Мэгги была уверена, что все эти приглашения прекратятся, как только она покинет «От».

Со сменой сезона, когда суровая зима уступила место гораздо более теплым месяцам, приблизился юбилей того дня, когда Мэгги впервые переступила порог редакции, а это автоматически означало, что не за горами и ее последний день. Теперь она знала, что ощущает король, мучающийся от осознания того, что наследники с нетерпением ждут его смерти.

Мэгги привыкла жить настоящим, не думая о будущем. Возможно, вечер в день юбилея будет достаточно теплым, чтобы можно было сесть и выпить на улице. Может быть, девочки из офиса присоединятся к ней. Она давно уже не укрепляла свою дружбу с ними.

В последний раз, когда встречались все вместе — наверное, с месяц назад или около того, — они сбросили пальто на спинки кресел, забыли обо всех офисных мелочах и стали обсуждать тот факт, что время пребывания Мэгги в издательстве приблизилось к своему последнему триместру. Они тогда посмеялись над терминологией беременности, и не потому, что не уважали Марго, а потому, что охранник Клайв вечно говорил о Мэгги: «Уже на сносях». Ну хоть «новенькая» — это прозвание продержалось аж полгода.

— Ну и куда мне положить этот пакет для той, что уже на сносях? — спрашивал он девочек на своем кокни, хотя Мэгги сидела прямо перед ним и его маленькой тележкой.

Сначала это ее злило — она видела в этом заговор против нее и в пользу Марго. Такие мысли портили ей жизнь в первые месяцы работы, хотя были результатом только ее собственной паранойи. Позже Мэгги поняла, что Клайв просто ее стесняется.

Холли и Амма были расстроены перспективой ее ухода, но, будучи профессионалами, или, если угодно, абсолютно послушными боссу, ничего не говорили ни об уходе, ни о том, сможет ли она остаться. Как они с Марго не решались признаться друг другу в том, что между ними существует шаткое равновесие, так и девочки были немного смущены этим. Естественно, Мэгги ощущала эту ситуацию особенно остро — она понимала, что в один прекрасный день от нее избавятся, как от старого и давно прочитанного номера журнала.

В тот вечер, в отличие от Холли и Аммы, Мэгги не напилась. Она вынуждена была признать, что наличие постоянного партнера совершило чудо с ее питейными привычками. Она не могла даже представить себе, что Тим увидит ее входящей шатаясь в его квартиру, как это случалось, когда они жили вместе с Кэт. Более того, весь вечер Мэгги считала минуты до того момента, когда сможет встать и вернуться к любимому.

Иногда ей приходило в голову, что всю эту светскую жизнь она ведет только для того, чтобы показать Тиму, что у нее есть дела поинтереснее, чем проводить все свое время с ним. Но все это было до того, как она встретила Винни.

Когда на прошлой неделе они встретились в баре, то вечер и общение были такими, какие бывают только в самом начале дружбы: они перепрыгивали с темы на тему, обнаруживая общие интересы и какие-то важные для обеих моменты — все это происходило так быстро, что иногда они не успевали закончить фразу или завершить обсуждение вопроса.

Винни была умна, очаровательна, внимательна и обладала хорошим чувством юмора. Она притягивала к себе и в то же время не утомляла. Но при этом в ней была какая-то тайна. Они говорили так быстро, что Мэгги не смогла задать своей собеседнице ни одного вопроса — та просто отмахивалась от них, задавая собственные. В тот вечер Винни была душой их маленькой компании, расположившейся в деревянной кабинке — это было очевидно. А вот раскрывать перед Мэгги свою душу она не торопилась.